A csendélet a művészet egyik legszélesebb körben elterjedt, legklasszikusabb és legismertebb tárgya. Ez egy olyan műfaj, amely nagyon hosszú formai úton haladt annak érdekében, hogy autonóm legyen, és egyenlőnek tekinthető a történelmi kompozíciókkal. A csendéletet a nyugati művészet kezdetétől napjainkig tekintve követhetjük nyomon a kultúra, a filozófia és az emberi gondolkodás fejlődését évszázadokon keresztül.
Az ókorban a csendélet széles körben elterjedt a társadalom tehetősebb rétege között, akik megengedhették maguknak a falfestményeket. A témára néhány példát találtak az egyiptomi sírokban, de szebb példákat láthatunk a nagy római civilizáció maradványaiban Pompejiben, Herculaneumban vagy Oplontisban. A híres ókori görög mesék Zeuxis és Parrhasius festőkről mesélnek, hogy ügyességharcukban csendélet darabot festettek. Azonban a kereszténység felemelkedése és a Római Birodalom bukása után i. Sz. vagy mitológiai jelenetek.
A művészettörténet az egyik első csendélet -kompozíció, amely Albrecht Durer 1502 -ből származó „nyúl” című alkotása, amelyet Olaszország lenyűgözött, bár északi stílusban festett. Az egyik első festmény, amely egyedüli csendélet -kompozícióként állt, határozottan Caravaggio „Gyümölcskosara” volt, amelyet 1599 -ben hajtottak végre, abban az időben, amikor a műfajt szélesebb körben elfogadták. Ennek ellenére csak a 17. században érte el csúcspontját a csendélet témája a holland és flamand mesterek kidolgozott, filozófiai és mesteri munkáiban..
A csendélet műfaja a reformáció közvetlen következményeként kezdett virágozni Észak -Európában. A Vatikán politikája elleni lázadás, a vallásos festészet Hollandiában, Flandriában és Németországban hanyatlásnak indult, ezért új helyiséget alakítottak ki a többi, nem figurális ábrázolásnak. Bár a díszes és pazar elutasításra került sor, az olajfestést mint technikát nagyon kedvelték az északi országokban. A politikai és vallási helyzet lehetővé tette a csendélet továbbfejlődését, és a barokk témák egyik legmélyebben szimbolikus típusává vált, tele kereszténységre, erényekre és a megfelelő életre vonatkozó utalásokkal.
A 16. század közepén üzletek bonyolult jelenetei születtek, amelyek Hollandia és Flandria magasan fejlett kézműves társadalmát ábrázolják. Az akkori mesterek közül néhány Pieter Aertsen és Joachim Beuckelaer volt. A csendélet egy különleges típusa kicsit később jelent meg. A neve „Vanitas” volt – a hiúság, pontosabban olyan elemekkel összeállítva, amelyeket kifejezetten úgy választottak ki, hogy emlékeztessék a szemlélőt mulandó természetére, és hogy „Memento Mori” – Emlékezz a halálra – kijelentésével összpontosítsa figyelmét az élet örök rövidségére. A holland puritánok növekvő lakossága boldogan fogadta el ezt a festménytípust, mivel mindent ábrázolt, amiben hittek – az erényes, szerény élet propagandájaként. Ez volt a leghíresebb csendélet -festők ideje, akiket ma csodálunk – Harmen Steenwyck, Pieter Claesz, Willem Kalf vagy Jan Davidsz de Heem.
Délen a csendélet nem volt olyan népszerű, mivel az ellenreformációs politika uralta a jelenetet. Az egyik ritka példa az említett Caravaggio -darab, vagy néhány, a 17. vagy 18. században a nápolyi barokkhoz rendelt mű. Francisco de Zurbaran spanyol festő valóban elfogadta a témát, de a téma renderelései lényegesen drámaibbak voltak a megvilágításban, mint az északi kidolgozott művek. A műfaj sokkal később éri el csúcspontját Spanyolországban Francisco Goya munkájában.
Franciaországban azonban a csendélet autonóm és kívánatos lett talán csak Chardinnel a 18. században. Jean-Simeon Chardin új szintre emelte a műfaj reális jellegét, csodálatos, szinte kézzelfogható kompozíciókat ábrázolva. Században Theodore Gericault követte, bár ennek a romantikus mesternek nem a csendélet volt az első választása.
Végül a 19. században a csendélet elnyerte a művészi műfaj teljes elismerését, és a század végére már nem tekintették kisebbnek a műfajok között. Henri Jean Theodore Fantin-Latour különösen híres volt virágokkal készült csendéletéről, de az impresszionisták azok, akik új korszakot hoztak a témába. Paul Cezanne talán az egyik legfontosabb festő, aki sokat hivatkozott a geometriára, így megalapozta a kubista elméleteket, miközben csendéleteket és St. Victoire tájat ábrázolt. Ebből az időszakból az egyik leghíresebb csendélet -sorozat Vincent Van Gogh napraforgója.
Század jelentős változásokat hozott a művészetben, majd a műfajokban is. Bár a korai modernisták valóban sokat alkalmaztak csendéletet, kezdve a fauvistákkal, a német expresszionistákkal szemben a kubistákkal, maga a téma nem volt nagy jelentőségű. A fontosabbak azok az elméletek, amelyekre festették, és a viszonylag gyorsan szaporodó stílusok. Ennek ellenére olyan művészek, mint Henri Matisse, Georges Braque, Picasso, csendélet -kompozíciókon keresztül fejezték ki magukat. Különösen a témának szentelt Giorgio Morandi olasz festő, aki egyszerű, lírai stílusú egyszerű tárgyakat ábrázolt. Az absztrakt művészet megszületése után a modernisták egy csoportja hű maradt a csendélet műfajához, de a rendezett tárgyak jelentősége soha többé nem lesz olyan, mint a barokk korban. A korszak egyik legérzelmesebb csendélet -kompozíciója David Hockney 1971 -es „Csendélet egy üvegasztalon” című darabja, amely teljesen új módon ábrázolja ezt a klasszikus és gyönyörű témát, miközben megtartja a műfaj szimbolikus jellegét..
A csendélet határozottan az egyik legfontosabb műfaj a művészettörténetben. Ez tükrözi a kultúrtörténetet, valamint minden egyes festőművész mesteri képességeit, miközben ma is az egyik legfontosabb téma, amelyet a világ különböző művészeti iskoláiban tanítanak és gyakorolnak.
