Az NBC America’s Got Talent minden szezonban tucatnyi tehetséges fellépést mutat be a nemzetnek a zenében, a mágiában és a komédiában. A 13. évad során pedig bemutatkoztunk a 27 éves elektromos hegedűművésznek, Brian King Joseph-nek. Joseph nemcsak lenyűgözte a bírókat hihetetlen zenei képességeivel és megawattos mosolyával, hanem megnyerte a közönséget a neuropátiával való küzdelem inspiráló történetével. Joseph meglátogatta stúdiónkat Los Angeles divatnegyedében, hogy megvitassa a hegedűbe való bevezetését, megdöbbentő orvosi diagnózisát és Lindsey Stirling mellett fellépő tapasztalatait..
Mikor kezdett először hegedülni, és mikor döntött úgy, hogy hivatásszerűen folytatja a zenét?
Négy éves koromban kezdtem hegedülni. Nyolc körül elkezdtem játszani a templomokban a húgommal, majd részt vettem az országos versenyeken. Akkoriban nem tudtam zenét olvasni, de sok dalt játszhattam jóval a korosztályom felett. Hétről hétre játszani annyira természetesnek tűnt, és mindig ott volt a potenciális pályaválasztás között, de nem voltam biztos benne, hogyan fog ez megtörténni, vagy milyen zenét szeretnék játszani.
A Berklee Zeneművészeti Főiskolán töltött ideje alatt sokkoló diagnózis miatt kénytelen volt kilépni a programból. Mi volt ez a diagnózis?
Miután Berklee -be kerültem, annyira boldog voltam, és azt hittem, hogy itt kezdődik életem további része. De emlékszem a hálaadás szünetére, arra a napra, amikor lényegében elvesztettem az uralmat a testem felett, és kínzó fájdalommal ültem ott, és próbáltam rájönni, mi történik velem. Néhány hónapig a Harvard Medical Center szomszédságában jártam, és csak összezavartam az orvosokat. Néhányan azt hitték, hogy akut rheumatoid arthritisben szenvedek, míg mások azt gondolták, hogy gerincproblémáim vannak. Mindezen teszteken keresztülmentem, és végül egy szobában vagyok, körülbelül 12 különböző neurológussal. A főneurológus azt mondja, hogy azt gondolják, hogy neuropátiám van, és ezt tesztelni fogják. Nem gondolták, hogy nálam van, mert túl fiatal vagyok, de piszkálni kezdtek, hogy lássam, mennyire érzem magam. Körülbelül 10 perc múlva kezdtem idegesíteni, és nagyon fáradt vagyok a kórházban, ezért megkérdeztem az orvost, hogy el tudjuk -e kezdeni a vizsgálatot. A szobában mindenki megállt, és az orvos azt mondta: „Már 10 perce csináljuk ezt, biztosan neuropátiája van, és ez súlyos.” Azt mondta, hogy a legtöbb érzés elveszett a lábamban és a kezemben. 22 éves voltam akkor, és elmondta, hogy körülbelül nyolc évem van hátra, hogy tovább gyalogoljak, és talán kevesebbet, hogy tovább hegedüljek. A hegedű motoros készségei sokkal összetettebbek, mint az, hogy egyik lábbal a másik előtt sétálok. Abban az időben teljesen el voltam keseredve ezt hallani, és mindig emlékezni fogok arra, ahogy az orvos rám nézett. Nagyon nehéz nap volt, de azt hiszem, ez volt az a nap is, amely segített megváltoztatni a helyzetet. Ha az orvos azt mondja, hogy 30 éves koráig nem fog járni, kétféle hatása lehet – vagy hihetetlenül szomorú, és elfogadja ezt a sorsot, vagy mondhatja 'Csavarja meg, dehogy.' Amint ezt elmondta, egy részem azt gondolta, hogy semmi esetre sem fogom hagyni, hogy így menjenek a dolgok, és olyan ütemben, ahogy megyek, 30 évesen még sétálok és játszok.
Fotó: Peter Roessler
Hogyan befolyásolja a neuropátia a mindennapjait?
A neuropátia vezető tényező az életemben, amióta megvan. Úgy érzem, hogy nem aludtam a diagnózisom óta, ami majdnem hat éve volt. A neuropátia miatt olyan mély fájdalom ébreszt fel, hogy nem tudod megszüntetni, és ha állandóan ott van, akkor állandó fáradtságba kerülsz. Ez volt az egyik tényező számomra, hogy folytassam a játékot, mert ha ezt a fájdalmat végignyomom, miközben folytatom a játékot, úgy érzem, megéri. Ezért is fordultam annyit hegedűhöz, amíg beteg voltam, mert ez fontosabb számomra, mint amin keresztülmegyek. Ha el tudom dobni ezt a fájdalmat – ha csak néhány percre is egy dal alatt -, akkor ezt a fájdalmat teljesen mássá tudom alakítani. Ez nagy oka annak, hogy mosolygok, amikor játszom, mert olyan jó érzés átvenni, amin keresztülmegyek, és így gyógyítani magam. Ez egy átmeneti érzés, és minden alkalommal, amikor játszom, később foglalkoznom kell ennek fizikai következményeivel. Különösen azokon az éjszakákon, amikor egy csomó embernek felléptem, ezek voltak a legdurvább és legfájdalmasabb éjszakáim, de nagyon boldog vagyok. Jobb, mint azok az éjszakák, amikor nem érzem magam rosszul emiatt az érzés miatt.
Mi vezetett a meghallgatáshoz America’s Got Talent ”és milyen elvárásaid voltak ezzel a tapasztalattal?
Ez Amerika, felnőve nézzük a tehetségkutatókat. Emlékszem, szombat este tehetségkutató műsorokat néztünk anyámmal és nővéreimmel, és egy részem azt gondolta, hogy meg tudom csinálni. Mindig hittem magamban, és meg akartam mutatni a világnak, mire vagyok képes. Az „America’s Got Talent” -en való részvétel alkalom volt arra, hogy megmutassam mindenkinek, mit csinálok, és mint valaki, aki olyasmit csinál, mint én, nagyon nehéz kimenni, és lemezszerződést kötni. Nem bizonyított dolog, hogy egy hegedűművész a slágerlistákra kerülhet, és felkeltheti Amerika érdeklődését. De hittem magamban, és azt hittem, hogy ebbe a műsorba tartozom.
Miután meghallgattam, visszahívást kaptam, és a producerek azt mondták, gondolkodnak azon, hogy felvegyenek -e a műsorba. De aztán eltelt néhány hét, és nem hallottam felőlük. Tehát elvárások szerint azt gondoltam, hogy nem akarnak engem. Tudtam, hogy van egy ütemterv a műsor készítésére, és azt gondoltam, hogy ha részt veszek a műsorban, akkor már rajta leszek, mert el kell kezdeniük a forgatást. A következő héten telefonhívást kapok 10: 30 -kor. és azt mondták: „Hé, a legutolsó meghallgatási körünket a bírók előtt tesszük. Az egyik fickónk kiesett, jöhet holnap reggel 7 órakor? Az utolsó pillanat volt az egész, még dalom vagy ruhám sem volt kész. De megtettem, és minden megtörtént, mert késő este felvettem a telefont.
Hogyan befolyásolta a verseny beállítása és a teljesítményre gyakorolt nyomás mind lelkileg, mind fizikailag?
Természetem szerint szeretek versenyezni, és ez hajt. Van valami a komolyságban és abban, hogy benne vagyok, ami miatt sokkal jobb vagyok. Viszont annyira erőltettem magam, hogy belevágtam ebbe az egyirányú gondolkodásmódba. Egy ilyen műsor készítése bárkit megterhelő lehet, de hozzám hasonlóan a fájdalom és a kimerültség kezelése fárasztó volt. Kemény munka, mert mindannyian harcolunk az egyetlen esélyért, hogy mindent megadjunk a világnak, és megbecsüljük érte. Nem bánom, ha egy hétig szétzúzom a fenekemet, csak hogy négy percig játszhassak, mindaddig, amíg az a négy perc dicsőséges és varázslatos. Személy szerint számomra sok kihívás volt fizikailag. Egy alkalommal, a döntő előtti napon a ruhapróba során Lindsey Stirlinggel gyakoroltam duettünkben. Egyszer futtattuk, és nagyszerű volt, de még egyszer meg akartuk futtatni, csak hogy megbizonyosodjunk róla. És a dal közepén soha nem éreztem, hogy mind a négy végtagom megtagadja, hogy pontosan ugyanabban az időben hallgasson rám. A színpadon játszottam, majd a földön voltam, nem tudtam mozogni. Fel kellett hajtanom a szállodai szobámba, és körülbelül egy órát pihentem, mielőtt lementem befejezni a napot. Aztán aznap este kimentem és felléptem. Négy óra alatt megbénultam, majd játszottam. Ez volt az egyik olyan pillanat, amely megmutatta, hogy semmi sem állíthat meg.