Szavak és polaroidok, Frank de Blasé
Késő este volt … vagy talán túl késő. Akiknek volt hová menniük, és volt, akivel odamenniük, már rég elmentek, asztaluk már buszozva, fejjel lefelé rakott székekkel. A koktélpincérnők megszámolták vagyonukat, a pultos pedig kabátját viselte. Mindannyiuknak máshol kellett lenniük. Ennek ellenére még mindig nehéz voltunk egy vad lendülettel. Igazságos volt.
Valószínűleg hamarabb becsomagoltam volna, ha nem lett volna a vörös dögös vörös hajú, ülő gyűrű. Leült a szék szélére, keresztbe tett lábbal, hátat ívelve, hogy bemutassa a tüzérséget. A nőiesség bőséges mintája volt, enyhén szólva. És bárki is öntötte ebbe a zöld ruhába, nyilván elfelejtette mondani, hogy „mikor”. Ember, igaznak látszott.
A szemében csillogás jött. Ez a tekintet, amelyért a zenész él, belekapaszkodik és elveszik sokáig, miután az élet elveszíti fényét. Ez a látvány izgalmakat ígér. Ezt a pillantást, amelyet gyakran bajok, féltékenység és öklök követnek. De úgy tűnt, a randevúja néhány plusz kört járt Jim Beammel. Arccal lefelé az asztalra, hideg volt, keze még mindig Jim utolsó zihálása köré fonódott.
Fotó: Cassie Zhang
Csókot lehelt rám. Fogtam és kacsintva viszonozom. Készen állt az indulásra, és szükségem volt egy szállásra. A második számú kacsintást a dobos felé lőttem, aki célba ért. Megtöröltem a szarvamat, és a tokjába dobtam. Felcsúsztam a kabátomat, miközben az asztalához sétáltam.
“Indulásra kész?” Megkérdeztem. Semmi értelme szarnak lenni; késő volt.
“Mi van vele?” – mondta, és nézte a mellé roskadt halmot.
– Dobd be egy taxiba, és találkozz velem elöl.
– Egy úriember felajánlja, hogy segít egy hölgynek.
– Egy úriember nem próbálna időt szakítani egy másik srác barátnőjére.
– Feleség – mondta. – Ő a férjem.
– nevettem egy kicsit. – Bármit mondasz, Toots. El kell veszítenie a nullát, és egy hőshöz kell jutnia. ”
Az arca kihűlt. Összeszorította a száját. Erősen pofon vágott. Pofon vágtam vissza. Az ilyen csajok örülnek annak, hogy utazom; csak egy friss ing és zokni a kürtös tokomban, és egy halom lányos kép, amelyek a jó időket juttatták eszembe, amikor rossz időkkel szembesültem. Ezek a szépségek nem beszéltek vissza, nem volt még egy Rómeójuk a bikátéren. Már csak a gondolat is melegen tarthat. Órákig bámulhatnám őket. Most igazak voltak, apa.
Hirtelen mindenhol millió csinos kis csillag jelent meg hangos harangszó kíséretében. Hubby összegyűlt, és egy székkel rám húzott egy Pearl Harbort. Nyilvánvaló, hogy Jim Beam nem volt olyan alapos, mint gondoltam. A csillagok feketére halványultak … a fények kialszanak.
A fejemben dobogás ébresztett fel a járdán. Vér volt a hajamban, és a dolgok kissé homályosak voltak. Dobosom ide -oda járkált előttem, és gyorsan, dühösen húzta le a cigarettáját. Párásan nézett ki.
– Kiléptem – mondta.
– Mi a francért? Próbáltam felülni.
– A számok nem adódnak össze.
Tényleg kezdett verni a fejem. – Miről beszél? mondtam.
-Muszáj volt rendeznem, amíg itt aludtál a járdán, és ő fizetett nekem 100 dollárt egy embernek, aki azt mondja, hogy az elmúlt másfél évben fizet nekünk. Ön 60 dollárt fizetett nekünk. Rám lendítette a cigarettáját, és köpött a járdára.
– Egy szemétláda vagy – mondta, és elindult.
– Igen, nos, próbálj meg másik macskát találni, aki úgy játszik, mint én – kiáltottam, miközben talpra álltam. – Jól játszom. A szavak úgy visszhangoztak a fejemben, mintha barlang lenne; igaz … igaz …
hajnali 3 óra. Nincs hova menni. Nincs kivel odamenni. Kellett egy ital. Az Emanon felé vettem az irányt, egy merülés, amely a legtöbb merülést a Waldorfhoz hasonlította. A híd alatt helyezkedett el, ahol a vonat vágtatott a föld feletti rövid tartózkodásán, mielőtt visszasietett a város belsejébe. Évekkel ezelőtt egy hetet töltöttem ott egy éjszakán, és azóta nem tértem vissza.
Ha szerencsém lenne, akkor is nyitva lenne. Ha szerencsém lenne, kaphatnék még egy italt. Ha szerencsém lenne, talán szerencsém is lenne.
Az „igaz… igaz” hangosabb lett, és most visszhangzott az utcán, már nem csak a koponyámra.
Az Úr szemei az igazakra néznek, és füle figyel a kiáltásukra…
Az igehirdető az Emanon mellett bőröndje tetején üvöltött, a feje fölött integetett Bibliájával, és a bűnösökre mutatott, akik nem voltak ott. Fekete öltönyt viselt, amely aludtnak látszott. A haja hátra volt vágva, kivéve egy kósza tincset nedves homlokán. Szeme sötéten és hevesen égett. Amikor az ujjai nem vádoltak, édes Beat -féle módon csattantak; katekizmus kadenciával. Hallottam már ezeket a bibliai verőket, de ez valami lendületes volt. ”Megálltam hallgatni.
… Az Úr átka a gonoszok házán van, de megáldja az igazak otthonát…
Kiemelt engem. Nem volt nehéz; Én voltam az egyetlen.
– Gonosz vagy, vagy igaz? – kérdezte tőlem
– Igaz vagyok, ember – válaszoltam. – Hallani kellene, ahogy játszom.
… Az igaz ember feddhetetlen életet él, boldogok a gyermekei utána…
– Nos, nem vagyok feddhetetlen, az biztos – mondtam.
A prédikátor tárcsázta a hangerőt, és szomorúan nézett rám. Tüze és haragja csalódássá olvadt.
– Akkor nem vagy igaz, fiam – mondta.
Feltételezem, hogy nincs túl sok ilyen típusú igazságosság az utcákon késő este, de mit tudott az én igazságomról, ez az Isten embere??
Visszaindult, riffingett és gurult az egész igazságos részén, miközben elindultam a saját igaz feledésem felé.
Fotó: Cassie Zhang
Az ablakban lévő neon felirat villogott: „Ope”. Beléptem.
A hely zsúfolt és füstös volt. Izzadtnak és állottnak tűnt. A végtelen nyüzsgés, a téveszmés diatribusok, az ócska dührohamok, a sub rosa egy az egyben és az összefüggéstelen dühöngés zúgta a fülemet. Itt kezdődtek a rossz idők.
A túlsó falon lévő zenegép minden tőle telhetőt megtett, hogy mindenek felett hallható legyen, de jobb munkát végzett, miközben feltartotta a kurva zűrzavarokat, miközben trágárságokat kiabált a padlóra.
A fal melletti fülkék tele voltak a különböző iparágak alkalmazottaival, akik éjfél után nyitják meg kapuikat; váltó, árnyékos, szégyentelen karakterek. Egy parókás hangosan suttogva beszélt, miközben a lány, akivel együtt volt, megpróbálta szabadon csavarni a karját, és úgy tett, mintha ellenőrizné a rúzsát, miközben a szobát kémleli egy törött kompakt tükörben, és három zsíros degenerált terveket. Nyilvánvaló volt, hogy egyikük sem bízik annyira egymásban, hogy lehúzzon minden kapribogyót. Mindannyian börtönben vagy halottak lennének a hét végére, a sok.
Itt senkinek a szemébe nem néz. Átmentem a ragadós padlón a bár felé, és fejjel ütköztem öt láb túl sok sminkkel és kevés ruhával. A ruha és a tartalma azt mondta: nő, de a cigaretta, a sarok, a spatula sminkje túl fiatal és túl kemény.
– Társaságot keres? – mormolta.
– Ez nem iskolaéjszaka? Megkérdeztem. “Hány éves vagy?”
– 15 – vágott vissza, mintha azt hitte volna, hogy hallani akarom.
“Igazán? A 15 éves fiatalok, akik azt tehetik, amit egy hozzám hasonló srác akar, ahogyan én akarom, 10 éves koruk óta vicces nagybátyjával, bátyjával vagy mostohaapjával csinálják, és egyirányú jegyet adnak a börtönbe és/vagy klinika.”
Nem adta fel ilyen könnyen.
– Olyan dolgokat tehetek veled, amelyekről csak olvastál – mondta.
„Nem olvasok. Elsiet.”
Megbirkóztam egy guggolással a bárban.
Itt aludt, ha egyedül repült. Elkerülhetetlen, hogy néhány lány barátkozni próbáljon, vagy valami zsarolónak volt valami eladnivalója, de a legtöbb esetben ott ülhet és eltűnhet.
Rendeltem egy skótot sörkergetővel. Mindkettőjüket lelőttem, és az ujjaimmal csaptam a csaposért.
– Encore – mondtam.
Kereken csúszott előttem.
– Hogy van veled, csicska? – kérdezte mellettem a pizsamát viselő fickót. – Az első a házon volt. Akarsz másikat? ”
– Nincs pénzem – mondta majdnem elfojtva a szavakat.
Kezdtem jobban érezni magam, de a prédikátor szavai még mindig a fejemben táncoltak. … És Jézus azt mondta: Irgalmat akarok, nem áldozatot. Mert nem az igazakat hívni jöttem, hanem a bűnösöket…
– Mi a fene – mondtam. – Ez rajtam van, haver. Nekem is durva éjszakám volt. “
Megragadta a piszkos bögrét, és tapsolni kezdett, mire alig volt esélye elhagyni a csapos kezét. Úgy szorította szorosan, mint egy kutya csonttal. Nagyon remegett és izzadt.
– Mi a történeted, haver? Megkérdeztem. – Miért az esti viselet?
Nem válaszolt. A bal oldalam megszólalt.
– Az Emanon ügyfélértékelési politikája – mondta a lány, és úgy nézett ki, mint egy látkép.
– Nem követlek…
– kacagott.
– Most jött a St. Vincent -ből – mondta. „A ferences atyák irányítják a St. Vincent kórházat a belvárosban. A részegeket utolsó lépésként oda küldik, hogy kijózanodjanak. Ha nem, akkor a következő állomásuk a hullaház. ”
A nő tovább kuncogott, miközben pénzt húzott elő egy tárcából, és a blúzába tömte. Gyorsan átadta a képeket, mielőtt a földre dobta volna. Ösztönösen éreztem a számlám.
– Mi a helyzet ezzel az ügyfélértékelési politikával? megkérdeztem.
– A kiadási papírokkal érkezik az Emanonba, vagy St. Vincent pizsamában jelenik meg, és az első ital a házon van.
Visszanéztem a PJ -re. Üvege üres volt, és zokogott. Visszanéztem a bunkóra, de eltűnt. Így történt a váltás is, amit a bárban hagytam. Két részeg hangosan énekelt mögöttem, a degenerált találkozó a fülkében öklözéssé fajult, a tanácstalan kollégistával kikezdett, ahogy a haverjai hisztérikusan néztek, és minden-a szag, a zaj, a kétségbeesés — mintha felfelé fordult volna. Ez az egész jelenet igazságosan alacsony volt.
Rendeltem még egy italt. Igazak. Gondolkodnom kellett. Igazak. Rendeltem még egy italt, megőrültem. Igazán őrült.
30 év kisbűnöző, „két-timin”, „moochin”, „smoochin”, „usin”, „abusin”, „scammin”, „shammin”, általános felelősséghiány vagy senkivel való törődés nélkül, én magam voltam minden, csak nem igaz..
Kicsit bizonytalanul keltem fel a piától és a zsákutcás vízkeresztemből. Igazak. A zenegép hangosabbat dudált.
Végigmentem a szűk folyosón a házaspár mellett, aki a vízszintes mambo függőleges értelmezését végezte a férfi szobával. A jailbait, aki megadta nekem a bejáratot, kint volt a padlón a piszoár mellett. Kiütött? Elájult? Ki tudja? Csak ki.
Bekapcsoltam a mosdót, és belehánytam. Azonnal jobban éreztem magam. Rozsdás vizet fröcsköltem az arcomra. Cigarettára gyújtottam, és a tükörbe néztem, igaz embert keresve.
Meggyújtottam egy másik cigarettát, és mindkettőt a szemétbe dobtam egy nagy maroknyi papírtörlővel együtt. Nekitámaszkodtam az istállónak, ahol rögtön kigyulladt a forgácsolt festék. Megigazítottam a nyakkendőmet, és visszamentem a bárhoz.
– Gyerünk – mondtam PJ -nek. – Elmegyünk innen.
Karon fogtam, és mindketten botorkáltunk. PJ -k segítették a nehéz acél újságállványt az Emanon felé húzni. Eltömtük az ajtóhoz, ahol a kilincs alá szorult. Még mindig hallhattam a prédikátort teljes hangszerelésben. Követtük a hangját. … Az úr neve erős torony; az igazak rohannak hozzá és biztonságban vannak…
Felismert, ahogy kihúztam a kürtöt. PJ -k a falnak támaszkodtak, és lassan a földre kezdtek csúszni, mintha olvadna. Füstszagot éreztem.
… Mert Krisztus egyszer meghalt bűneinkért minden igazért, hamisságért, hogy Istenhez vezessen titeket…
– Áslak, prédikátor – mondtam. – Igaz macska vagy.
A prédikátor ujjai abbahagyták a csattanást, és rám mutatott.
– Csináltál már valaha egy igaz cselekedetet?
Ránéztem és elmosolyodtam. – Ásd ezt – mondtam, és elkezdtem játszani.
Lángok kezdtek nyalni az Emanon rácsos ablakain. A belső sikítás halk hangját elnyomta a prédikátor gyönyörű szimfóniája, PJ -ek fékezhetetlen nevetése, az elhaladó vonat, a közeledő szirénák és a kürtöm.
– Csináltál már valaha egy igaz cselekedetet? – ismételte meg.
– Most tettem, prédikátor – mondtam. “Csak azt tettem.”