Közel 40 év és 13 stúdióalbum után a rajongók tudják, mire számíthatnak, amikor NOFX -lemezt tesznek fel: vidám dalok sora, amelyek egyenként három perc alatt érnek el, szellemes szövegek, fiatalkori humorral és liberális segítséggel dalokról, amelyek drogozásra és perverz szexre utalnak. Ez egy olyan képlet, amely az évek során rendkívül jól működött a zenekar számára.
Az újonnan megjelent „Single Album” felveszi ezt a formulát, és egy csésze homályban egy turmixgépbe dobja. A NOFX album minden eleme benne van, de van egy nehézség – mind zeneileg, mind lírailag – ebben a lemezen, amit a zenekar korábban nem igazán mutatott. A második pillanattól kezdve, amikor a tű leesik, és a „The Big Drag” elkezd játszani a hangszórókon keresztül, teljesen világos, hogy ez az album más lesz.
„Meg akartam teremteni az album hangulatát” – magyarázza Mike. „A dal nyugtalanít, mert nem biztos abban, hogy mikor fognak változni az akkordok. Játszottam a dalt Jason [Cruz] számára a Strung Out-ból, és ő azt mondja: „Haver, nem tudod megnyitni az albumod egy lassú, hat perces dallal, ez őrület. Megkértem, hogy hallgassa meg, és miután meghallotta, azt mondta: „Ez a tökéletes nyitó”.
Fotók: Jonathan Weiner
Míg a korábbi albumnyitók, mint a „Soul Doubt” és a „Hobophobic (Scared of Bums)” frenetikus energiájukkal a számba ütköztek, addig a „The Big Drag” azzal kezdődik, hogy Fat Mike komoran énekel lassú, őrlő gitárok mellett. Több mint három percet vesz igénybe a tempó felemelése, ekkor ez már a második leghosszabb NOFX albumnyitó, és még csak a felénél járunk.
„Valójában ez az egyik kedvenc dalom, amit valaha írtam” – mondja. „Nem leszek rosszul attól a daltól, mert egyetlen mérőszám sem egyforma, semmi sem igazán értelmes abban a dalban, tudatfolyamként íródott. A dalszöveget úgy tettem illeszkedővé, hogy minden mérést rövidebbre vagy hosszabbra állítottam, bármire is volt szükség. Ez egy másik gondolkodásmód és dalszerzés.
„Semmiképpen sem tudnánk élőben lehúzni” – folytatja. „Nincsenek jelek. Minden akkordnak más a ritmusa. És ez hosszú, megemészti a szettedet, és tudod, inkább beszélek hat percig [nevet]. ”
A „Single Album” eredetileg kettős albumnak kellett volna lennie, de miután a dalokat maroknyi barátnak játszotta, Mike látta, hogy sok dal nem igazán kapcsolódik egymáshoz. „Nehéz 23 szilárd dalt írni, amelyek mindegyikének van értelme egy albumon” – mondja. “Azt hittem, meg tudom csinálni, de tényleg túl sok piát és kokaint fogyasztottam ahhoz, hogy jó döntéseket hozzak.” A dalgyűjteményt 10 -re csökkentették, ami ígéretesnek bizonyult.
Fotók: Jonathan Weiner
“A dupla albumot egyébként” Single Album “-nak hívták” – nevet Mike. „Nem változtattuk meg a nevet. Az „Single Album” nevű dupla album kiadása meglehetősen vicces, de még mindig „Single Album” -nak nevezni is vicces. ”
Gyorsan feltételezhető, hogy az album sötétebb témája egy év karanténban töltött idő eredménye volt, de ez nem így van, mivel az „Egységes album” 2020 nagy részében már a dobozban volt. Mike mentális állapota és azok az anyagok határozták meg, amelyekkel megküzdött. „Az első depressziós rohamomat éltem át a COVID előtt” – magyarázza Mike. „54 éves vagyok, és soha nem tudtam, mi az a depresszió. Ez nem kémiai egyensúlyhiány volt, csak sok baromságon mentem keresztül az életemben. Szakítottam a feleségemmel, Soma Snakeoil -lel, és nagyon furcsa volt számomra, hogy vele, a lányával és a rabszolgalányával együtt élek, hogy egyedül éljek..
„Egyedül éltem San Franciscóban, és csak ittam és sok drogot fogyasztottam – folytatja -, ezért írtam az album nagy részét. Amikor ezt teszem, nem járok bárokba és nem beszélek emberekkel, csak otthon maradok, és végül nyomasztó dalokat írok. Nem mintha egész nap depressziós lettem volna, de éjszaka eléggé nyomorult lettem magamtól. Nem tudom, hogyan legyek egyedül, mert gyermekkoromban egyedül voltam, és nincsenek szüleim. [Egyedül] nem lesz jó Kövér Mike. ”
Mike lehet az az ember, aki a „Drugs Are Good” című dalt írta, de az „Single Album” előtt mindig józanul lépett be a stúdióba. Ezúttal egész idő alatt terhelve volt. Tudat alatt a kábítószerrel való visszaélés évei nehezedhettek rá, ami miatt olyan dalokat írt, mint a „Birmingham”.
A dal egy olyan éjszakát mesél el, ahol a drogok már nem voltak szórakoztatóak, és megmutatja a rajongók ritkán látott oldalát. „Amikor barátnőmmel vagy feleséggel turnéztam, a műsorok után nem lógtam, mert másnap énekelnem kellett” – magyarázza. – Elmennék a börtönökbe, és elbűvölném magam, drogoznék, aztán aludnék egy tisztességes órában. Aznap este Birminghamben az történt, hogy nem voltam senkivel. Nehezen tudtam abbahagyni a drogok használatát, amikor nem voltam senkivel. Ez az éjszaka különösen megragadt bennem, mert egész éjjel fent voltam, reggel hatkor hívtam egy drogkereskedőt, ő pedig átjött, és hozott több gyógyszert.
„Azt mondtam:„ Ez nem jó ” – folytatja. „Állítólag elfogy. Általában van velem valaki, aki megállít. ” Otthon, San Franciscóban Mike kifejlesztett egy rendszert, amely korlátozza a drogfogyasztást – biztonságban tartja őket, csak néhány barát férhet hozzá. Így amikor hajnali kettőkor elfogy a kábítószer, elfogy a drog, és a kereskedője semmiképpen sem fog felhajtani San Jose -ból, hogy feltöltse a készletét. „Ezért volt Birmingham más, mert megkaptam a kábítószer -kereskedő számát” – mondja Mike. „Amikor ez megvolt, igen, elbasztam. Kifogytam a drogokból, és felhívtam a kábítószer -kereskedőt, és így nem lehet élni [nevet].
Fotók: Jonathan Weiner
Ahogy eltelt az idő a válása óta, Mike képes volt visszaszorítani a kábítószer -használatát. Azzal, hogy heti pár napra korlátozta a bevitelét, és heti öt napon biciklizett, meggyőzte magát arról, hogy egészséges helyen van. A zenekar többi tagja másképp gondolta, és beavatkozást rendeztek. Enyhén szólva nem esett jól.
„Azt mondtam:„ Hónapok óta nem láttalak, mi a francról beszélsz? ”” – emlékszik vissza. „Miért tesz közbeavatkozást, ha nem tud rólam semmit? Dühös voltam, mert azt akarták, hogy menjek rehabilitációra, ezért felmentem a szobámba, csináltam egy sor kólát és egy lövést, és azt mondtam: “Bassza meg!”
Az eredetileg tervezett józan nyaralás helyett Mike egy hetes hajlításon ment keresztül, aminek az lett a vége, hogy liter vért hányt. A mentőket hívták, és a kórházban vérző fekélyt diagnosztizáltak nála. A H. pylori nevű baktérium volt a vérzés oka, nem a bulizása, de a tapasztalat ettől függetlenül megijesztette. „Azt gondoltam, OK, elmegyek [rehabilitációra]” – mondja. „Az univerzum azt mondta nekem, hogy tennem kell valamit. Szóval elmentem egy hónapra rehabilitációra, ami nagyon jó volt. Minden nap eveztem. Valóban megtanultam, hogyan tekintsek perspektívába a dolgokban, és ne menjek piához és drogokhoz, ha valami miatt ideges vagyok. ”
Mindez az ősz folyamán történt, és Mike megőrizte józanságát. Bár nem szándékozik örökké teetotaler lenni, célja, hogy egy évig ilyen maradjon. „Olyan jól érzem magam most, hogy józan vagyok” – mondja. „Nem vagyok elfoglalva a drogozástól vagy a drogozástól, vagy attól, hogy mennyire szórakozni fogok a drogokon. Csak más dolgokat csinálok. ”
Kíváncsi arra, hogy mit ért “más dolgok” alatt? Amellett, hogy vad ütemben írt dalokat (39 az elmúlt három hónapban), Mike komoly multitaskingban is részt vett. „Nem tudom, hogy ez sokszor előfordul-e, de egy tetoválóművész jött hozzám, és tetovált, amikor mani-pedit kaptam”-nevet. “Elég punk rock burzsoázia vagyok, de nem tudom, hányan kaptak manipedit és tetoválást egyszerre.”
Egy ilyen úttörő alkalomhoz, mint ez, tökéletes tetoválás szükséges, és mi lehet jobban illik a helyzethez, mint egy „Rocky Horror Picture Show” tetoválás? “Ezek a szavak:” Ne álmodj, legyen ” – mondja. – Ezek a szavak mindig a fejemben ragadtak. 45 éves koromig nem voltam nyilvános keresztező. Igazán olyan gyávának éreztem magam, hogy nem úgy élem az életemet, ahogyan szerettem volna. Meghallgatnám ezt a dalt, és elszomorítana. Azért kaptam ezt a tetoválást, mert ezek a szavak nagyon megmozgattak. ”
Az emberek soha nem gondolták volna, hogy a NOFX hat perces dallal nyit albumot, ahogy az emberek sem hitték, hogy Kövér Mike alaposan élvezi a józanságot. De itt vagyunk. Nem csak álmodták … a többit tudod.