A kaliforniai Long Beach -i Metroflex Gym gyors serpenyőjén számos kemény sportolót láthat, akik a testépítés, az erőemelés és az olimpiai emelés következő nagy versenyeire készülnek. Ezen férfiak és nők közül kiemelkedik Nick Santonastasso, aki annak ellenére, hogy egy karral és láb nélkül született, ugyanúgy nyereségre tesz szert, mint mindenki más a padlón. „Első kézből mutatom meg az embereknek, hogy nem a fizikai test tart vissza minket, hanem az's ezek a gondolatok, amelyeket folyamatosan elmondunk magunknak ” – mondja Santonastasso, egy ember, aki az első naptól kezdve megtanulta, hogy mindent meg kell érdemelni, és az életben semmit sem adnak neked.
Santonastassó születése idején 30 százalék esélyt kapott a túlélésre. Egyike volt annak a tizenkét csecsemőnek a kórtörténetben, akik Hanhart -szindrómával születtek, ez egy ritka genetikai állapot, amely fejletlen végtagokkal és/vagy szervekkel hagyja el a csecsemőket. „[Azt mondták nekem], hogy soha nem leszek képes megetetni magam, öltözködni, független lenni, vagy autót vezetni, és [24] hétköznapi segítségre lenne szükségem” – osztja Santonastasso. „A szüleim úgy döntöttek, hogy kidobják ezt a listát, és megnézik, mire vagyok képes. A legnagyobb előnyük az volt, hogy normális gyerekként bántak velem. ”
Santonastassót kiskorától kezdve arra késztették a szülei, hogy alkalmazkodjon a körülötte lévő világhoz, és maradjon a pályán a többi gyerekkel. Míg mások úgy tanultak meg járni, hogy egyik lábukat a másik elé tették, rájött, hogy bal karjával előre tud hajtani. Annak ellenére, hogy csak egy ujja volt, képes volt megtanítani írni úgy, hogy egy ceruzát csípett az álla és a jobb végtag közé. „Az egyetlen dolog, amit nem tanultam meg, az a cipőm megkötése” – magyarázza Santonastasso. – Mert nem volt rá szükségem.
Ahogy Santonastasso idősebb lett, olyan rohamba esett, amelyben minden tinédzser találja magát – küzdve, hogy megtalálja a helyét a világban. Hamarosan inspirációt kapott bátyjától és barátaitól, akik mindannyian az iskola birkózócsapatának tagjai voltak, és törekedett arra, hogy csatlakozzon hozzájuk. „Az ok, amiért ezt tettem, az volt, mert tudtam, hogy ha egy csapat tagja lehetek, sportolónak minősülhetek és a barátaimmal lehetek, ez növeli az önbizalmamat” – mondja Santonastasso. – Ekkor le kellett amputálni a karom öt centiméterét.
Fotó: Troy Conrad
Annak érdekében, hogy birkózni tudjon, Santonastasso műtéten esett át, hogy megakadályozza a csont kinövését a bőrében, ezt a döntést szülei támogatták életminőségének javítása érdekében. Miután megkapta az orvosától az okot, Santonastasso ugyanazzal a gondolkodással folytatta a birkózást, amelyet szülei adtak neki. „Mondtam a haverjaimnak és a csapattársaimnak, hogy meg kell verniük” – mondja Santonastasso. „Szükségük volt arra, hogy ne tartsanak vissza engem, mert ha visszatartanának, nem lennék a lehető legjobb birkózó. Így megvertem és megtanultam az erősségeimre koncentrálni, ami mindannyiunk életszabálya. ” Santonastasso attól kezdve, hogy csapattársai napról napra megbántották, megtanulta, hogy óriási értéket ad a csapatának, ha a hátán marad, hogy elkerülje az ellenfél lecsapását. És ezt szem előtt tartva olyan területekre helyezte a hangsúlyt, amelyek megmutatják tehetségét, és egyetemi sportoló lett.
Amint a középiskola eljött és elment, Santonastassónak be kellett látnia, hogy hová megy tovább, és hogyan akar hatást gyakorolni a világra. Eleinte úgy tűnt, hogy a szórakozás lehet a helyes út, hiszen több mint egymillió követőt sikerült összegyűjtenie a Vine -en csínytevésekkel, és még Norman Reedussal („The Walking Dead”) is dolgozott Japánban. Sikerei ellenére Santonastasso nem talált elégedettséget ebben a munkában, és új kihívást keresett. Látta a lehetőséget, hogy kitűnjön, és hírnevet szerezzen magának a fitnesziparban, útját azzal kezdte, hogy olyan emelőket talált, akik után modellezik magukat, és kitűznek egy célt. Santonastasso testvére az edzőteremben bárki másé volt, és különböző próbatételek alkalmazásával közelített meg minden kihívást. Ismét azon kapta magát, hogy megtanul alkalmazkodni az őt körülvevő új világhoz, és a testépítésbe való beleszeretés révén minden eddiginél nagyobb önbizalmat szerzett. „A testépítők mindig azt mondják, hogy csak meztelenül szeretnénk jól kinézni” – mondja Santonastasso. -De valójában ez növeli az önbecsülésedet, ha jól nézel ki.
Élete nagy részében Santonastasso azt hitte, hogy a magabiztosság az, amivel született – a testépítés révén megtanulta, hogy a magabiztosság olyan készség, amelyen idővel dolgozni lehet. Bizalmat és önbecsülést tudott kiépíteni a célok kitűzésével, és némi kemény munka után azok megvalósításával. Amikor elkezdett beszélni az ország közönségének, megértette, hogy mindenki magabiztosan küzd – függetlenül attól, hogy hány végtaggal született. “A leghosszabb ideig nem gondoltam, hogy a történetem jó, mert ez az én történetem” – mondja Santonastasso. „Aztán rájöttem, hogy felbecsülhetetlen perspektívám van, és megoszthatok olyan tapasztalatokat, amelyeket nem sok embernek kell átélnie, mert nem abban a testben él, mint én.”
Manapság, bár Santonastasso rendszeresen beszélhet tízezres tömegekért Tony Robbins életedző mellett, nem nevezi magát motivációs előadónak. „Nem igazán szeretem a motivációt, szeretem a tartós változást. Nem akarok bemenni egy szobába, beszélni az emberekkel és felpörgetni őket, de aztán [visszatérnek] a régi útjukhoz ” – magyarázza Santonastasso. „Azt akarom, hogy az emberek kimenjenek a szobából, és másképp nézzenek a világra. Azt akarom, hogy az emberek elkötelezzenek valamit. ”
Santonastasso úgy találta, hogy a leghatékonyabb módja annak, hogy előmozdítsa tényleges változását mind cselekedeteiben, mind perspektíváiban, ha nyíltan nyilatkozik a küzdelmeiről, különösen a közösségi média korszakában, ahol mindenki bemutatja legjobb önmagának kiemelkedő tekercsét. „Ha felmennék a színpadra, és fecsegnék minden eredményemet, akkor beképzelt lennék” – mondja Santonastasso. „De minden alkalommal, amikor a színpadra lépek, azt a szándékot tűztem ki, hogy hiteles legyek azokon a dolgokon, amelyeken keresztülmentem, és hogyan tudtam túljutni rajtuk. Ez arra készteti az embereket, hogy hallgassanak, és fogékonyabbak legyenek a mondanivalómra. ”
Fotó: Troy Conrad
Azzal, hogy megosztotta történetét a közönséggel szerte a világon és az interneten, Santonastasso cserébe számtalan embert hallgatott meg, amint megosztják saját nehézségeiket. Santonastassónak sokkal több fizikai hátránya volt, mint azt a legtöbben el tudjuk képzelni, de elismeri, hogy nincs monopóliuma a küzdelemben, és hogy az alázatosság szerves része a másokra gyakorolt hatásnak. „Néha az emberek beleesnek ebbe az áldozat -mentalitásba:„ én már átéltem ezt, és te nem, tehát jobb vagyok nálad ” – magyarázza Santonastasso. „Inkább a problémáikból nyernek jelentőséget, mintsem a problémáikkal próbálnak szolgálni. Egész életem győztese leszel. Mindannyian áldozatok voltunk valamikor, és mindannyian nehézségeken megyünk keresztül. Mindannyiunknak van története, és sokan nem mondják el a történetüket, mert nem tartják elég jónak. ”
Az egó kordában tartásával, az átláthatóság fenntartásával és az önbecsülés fejlesztésével Santonastasso olyan emberré épült,'s szinte mindenkit ihletett, aki keresztezi útját. Mindez azonban nem lehetséges, ha nem értékelik az életét, amit kapott. „A hála nagyon fontos, különösen Amerikában élve, mert úgy vagyunk programozva, hogy úgy érezzük, megérdemeljük, hogy azonnal megkapjuk a dolgokat” – mondja Santonastasso. „Az élet gyorsan halad, és hajlamosak vagyunk arra összpontosítani, ami ezután következik, vagy a múltban élünk. Ha a jelenre és azokra a dolgokra összpontosítunk, amelyekért hálásak vagyunk, akkor nemcsak megaláz és megalapoz bennünket, hanem jobb állapotba hoz bennünket, hogy vezessünk, szeressünk és szolgáljunk. ”
Életútja során, a járástanulástól a birkózócsapathoz való csatlakozáson át a testépítővé válásig, az egyetlen dolog, amellyel Santonastasso találkozik és fog találkozni, az mások kétsége. Bármennyire is bízik önmagában, ez nem akadályozza meg az idegeneket abban, hogy azt gondolják, hogy nem tud valamit tenni a kinézete miatt. Ahelyett, hogy ezt lehetetlen tehernek tekintené, izgalmas kihívásként fogadja a szkepticizmust. Amikor eljött az ideje, hogy Santonastasso elkészítse első tetoválását, nem riadt vissza a test egyik legfájdalmasabb pontjától. “Az első tetoválásom az” Inspire “szó volt a bordáimon, és a tetováló művészek fogadást kötöttek a hátam mögött, hogy nem fogom kibírni az egész ülést” – mondja Santonastasso. -De négy órát ültem rajta, hogy befejezzem az ülést 16 évesként. Ahelyett, hogy hagyta volna, hogy a kétely visszatartsa, Santonastasso tüzelőanyagként használta, hogy önmaga legjobb változata legyen. Ezt mindannyian megtanulhatjuk Santonastassótól, mert bár története és körülményei egyediek lehetnek, mindannyian kételkedünk. Akár tehát a célod egy maratoni futás, a világ bejárása vagy egy kemény tetoválás, az egyetlen dolog, ami visszatart a céljaid elérésétől, az te vagy. Ön hatalommal rendelkezik ahhoz, hogy a dolgok megtörténjenek, függetlenül attól, hogy milyen kártyákat osztottak ki. Hagyja Nick Santonastasso -t, hogy elmondja, nincs mentség arra, hogy miért nem lehet önmaga legjobb változata.