A szülőváros büszkesége számos rapper identitásának alapvető eleme. Végül is hol lenne Biggie Brooklyn nélkül, Kanye Chicago nélkül vagy Drake Toronto nélkül? Travis Thompson számára gyepje Seattle, és elismeri a várost, amiért inspirálta a szakmaválasztást. „Amikor Seattle -i zenét hallgat, történetet és érzést kap. Maga a zene úgy hangzik, mintha a város érezteti volna magát ” – mondja Thompson. „Van örömzene, de van szomorú és nyomasztó zene is, mert folyamatosan esik. És néha akkordban szinte úgy érzi magát, mint egy erdőben. ” A csendes-óceáni északnyugati városban őshonos Thompson szájpadlást fejlesztett ki Seattle hangjaira azzal, hogy tinédzserként részt vett a helyi hip-hop show-kban, és amikor maga kezdett zenélni, úgy döntött, hogy utánozza a taposóföld lényegét. „Gyerekkoromban láttam a Kék Ösztöndíjasokat és a Közös Piacot, azt hiszem, hogy a műsoraik láttán inspiráltak arra, hogy részese legyek a jelenetnek, és hogy az emberek ebben a városban megjelenjenek helyettem.”
Fotó: Troy Conrad
Thompson még középiskolás korában és 19 éves korában kezdett kísérletezni a zenéléssel, kezdett dalokat kiadni és nyitni más hip-hop előadásokhoz Seattle-ben. Mielőtt azonban elkötelezte magát művészi pályafutása mellett, számos részmunkaidős munkát végzett a számlák kifizetésére. „Utoljára egy óvodában dolgoztam, és amint a streamjeim elkezdtek feljutni, a zenei bevételeim megegyeztek a többi jövedelmemmel” – magyarázza Thompson. – Akkor azon a nyáron, éppen amikor azt terveztem, hogy visszamegyek az iskolába dolgozni, Macklemore elvitt egy turnéra, és azóta független művész vagyok.
Egy feltörekvő művész számára egy Grammy-díjas rapper felkérése életre szóló lehetőség, és lehetővé tette Thompson számára, hogy egy igazi szupersztár nyomdokaiba lépjen. „[Macklemore] egy kritikus ponton fogott meg” – mondja Thompson. „Semmit sem tudtam, és semmilyen turnéi tapasztalatom sem volt. Igazából nem voltak rajongóim, és csak pár ezer követőm volt. ” Thompson a túrázási tapasztalatok hiányától a több ezres tömegekig fellépett egyik napról a másikra. És a nyomás, hogy Macklemore szintjén teljesítsen, tüzet gyújtott Thompsonban, és arra késztette, hogy ütközzön a földre, amint visszatért Seattle -be.
Fotó: Troy Conrad
„Macklemore sok embernek segített Seattle -ben, és nem igazán tették meg azt, amit úgy érzem, megtehettek volna a lehetőséggel. Nem lehettem az egyik ilyen ember, és nagyon keményen kellett mennem ” – osztja meg Thompson. „A mentalitásunk az volt, hogy minden eddiginél több szemünk volt rajtunk, és ki kellett találnunk, mit fogunk vele kezdeni. És néhány hónappal a turném után kiadtam az albumomat. ” Első albumához Thompson jegyzeteket készített a helyi művészektől, akik inspirálták őt az iparágba való belépésre, és ragaszkodott ahhoz, hogy hitelesen Seattle -i hangzást készítsen. Ez azt jelentette, hogy kizárólag a seattle -i producerekkel kellett együttműködni, és minden egyes számhoz elbeszélést kellett készíteni.
Művészként Thompson pontot tett a gyökereihez, és megmutatja a közönségnek, hogy miből áll Seattle. De a „Vakmerő veszélyeztetés” című debütáló albumának elkészítésével megértette, hogy ebben a szerepben lehetőség nyílik az igazság kifejezésére, és olyan audioantológia létrehozására, amely élményeit izgatja a hallgatók számára. „Amikor a zenémet hallgatod, pontosan megérted, hogy ki vagyok én, és nemcsak egy érzést, hanem egy elbeszélést is megtapasztalok” – mondja Thompson. “Ez egy nagy történet, amely valami nagyszerűhez vezet.”
Fotó: Troy Conrad