A hip-hop mindig politikai volt. Az MC -k a műfaj kezdeti kora óta Bronxban használják a rapot a társadalmi kérdések – gyakran a színes emberek szembesülő igazságtalanságok – megvitatásának eszközeként. Még akkor is, amikor a hip-hop az 1980-as években kezdett robbanni a mainstreambe, a politikai él megmaradt. Rap csoportok, mint a Public Enemy, N.W.A. és az A Tribe Called Quest kiadott dalokat, amelyek részletezik a közösségeiket érintő politikai aggályokat – a rendőri brutalitást, a tömeges bebörtönzést, a szegénységet és a kábítószer elleni háborút. Ahogy telik az idő, a hip-hop és a politikailag feltöltött dalszövegek továbbra is kéz a kézben járnak, amint az olyan művészek munkáiból is kiderül, mint Kanye West, Kendrick Lamar és a Childish Gambino. Mindazonáltal nagyjából ez a műfaj továbbra is a baloldali beállítottságú, színes emberek uralja. Az volt, amíg Tom MacDonald hírhedtté nem vált.
A MacDonald a hip-hop egyik legtöbbet emlegetett új előadójává vált, a műfaj által valaha látott egyik legmegosztóbb személyiséggel. Az emberek vagy teljesen szeretik, vagy teljesen megvetik őt, és olyan dalcímekkel keltette fel a világ figyelmét, mint a „No Lives Matter”, az „If I Was Black” és a „Coronavirus”. De MacDonald képe nem volt mindig ilyen provokatív.
MacDonald nagyon hagyományos módon kezdte rappályafutását az akkori népszerű művészekhez hasonló dalok írásával. 18 évesen éppen kezdett belefogni a hip-hopba, és ez autókról, drogokról, lányokról és fegyverekről való rappelést jelentett. „Nem sokat tudtam a [hip-hop] -ról, de a kedvenc rappereim éppen ezért rappeltek, így tettem”-mondja MacDonald. „Négy évvel ezelőtt, egy meglehetősen hosszú, alkoholizmus elleni küzdelem után, hatalmas lelki kimerültségem volt, és rossz összeomlásom volt, amely az év nagy részében tartott. A rehabilitációs folyamat során kitakarítottam magam, rájöttem, mi a fontos számomra, és miről szeretnék beszélni. Ez volt a legrosszabb dolog, ami valaha történt velem, de a legjobb dolog is, ami valaha történt. Lényegében megtanított arra, hogy ki vagyok. ”
MacDonald reméli, hogy egyszer olyan felismerhető lesz, mint a Led Zeppelin vagy a Beatles, és bár az ilyen típusú hírnév évtizedekig tart, de kislemezei, a „Fake Woke”, a „Canceled” és az „People So Stupid” már a Billboard listák élére kerültek és begyűjtötték millió megtekintés a YouTube -on. Tekintettel a hip-hop történetére, nem lehet meglepő, hogy valaki politikai meggyőződésével kezdetben küzdött, hogy rajongókat találjon.
„Sok negatív megjegyzés érkezett az elején, mert nem volt rajongótáborom, amikor elkezdtem kiadni a zenét” – mondja. „Annak idején csak az emberek gyűlölték és kifogásolták azokat a dolgokat, amelyeket mondtam. Beletelt néhány hónapba, mire igazán felfogott, és olyan embereket találtam, akik elég nyitottak voltak ahhoz, hogy legalább megpróbálják megérteni, miről beszélek. Most is kapok némi ellenállást, de ehhez képest a támogatás összege elsöprő. ”
Miután a jobbikosok megfogták a MacDonald személyét, nem kellett sok idő ahhoz, hogy minden kimondott szavához ragaszkodjanak. Ahogy Amerika politikai és társadalmi légköre egyre inkább polarizálódott, MacDonald lehetőséget látott arra, hogy a zenei sikerért cserébe az elégedetlen demográfia arcát tetováló szócsöve legyen. „Művész vagyok, ezért azt mondanám, hogy a legtöbb művész által látottak nagy része bizonyos értelemben performatív” – mondja. „Azt gondolom, hogy az emberek szeretnek azt mondani:„ Ó, ideges, mert ideges ”, mert nem akarják beismerni, hogy ezek a beszélgetések a háztartásokban folynak szerte Amerikában és a világon. Bármit, amiről privátban beszélek a barátaimmal vagy a családommal, dalokra teszem. ”
A hitelességnek ez a kendőzetlen megközelítése, amelyet a baloldali beállítottságú hip-hop művészek évtizedek óta alkalmaznak, határozottan feltette a MacDonald-ot a térképre-mind az emberek miatt, akik szeretik a dalait, mind azok miatt, akik szeretik gyűlölni őt a megjegyzésekben. MacDonald pedig nem csak a clickbait kedvéért megy keményen a dalcímeivel, hanem elkötelezett amellett, hogy minden gondosan felépített báron keresztül provokálja a közönséget..
„Azt hiszem, [a zeném] kemény tabletta az emberek számára, hogy lenyeljék” – mondja. „Csináltam egy dalt„ People So Stupid ”néven, ami lényegében csak három és fél percnyi radikális pont volt az abortuszról és más politikáról. A leggyakrabban idézett sor a következő volt: „Mondd el, hogyan működik ez, a baktériumok az élet a Marson, de a szívverés nem a Földön.” Vannak világi esetek, amikor a kis bélések nem feltétlenül érzik a lelkemben, hogy – mondtam, mert viccesnek tartottam. De nagyrészt minden, amit mondok, a szívemből fakad, és ezek valódi problémák számomra. ”
Az egyik kérdés, amelyet MacDonald továbbra is felvet zenéjében, az a faji megosztottság Amerikában. MacDonald élete nagy részét a Brit Columbia -ban és a kanadai Alberta -ban töltötte, ahol a társadalmi klímájuk merőben más, mint Los Angelesben, ahol jelenleg lakik. „Soha nem égett bennem semmiféle égető vágy, hogy írjak a fehér ember helyzetéről vagy bármilyen béna szarról” – mondja. „Kanadából érkezve ezek a kérdések nyilvánvalóan léteznek, de nem annyira illékonyak vagy kiemelkedőek a médiában. Az Egyesült Államokba költözve kulturális sokk volt, mert itt minden a fajról szól. Benne van a tévében, az újságban és az interneten. Úgy tűnt, hogy az amerikai élet egyik alappillére ez a furcsa konfliktus a fajokról és ez a szélsőséges polarizáció a különböző fajok között, amely különböző politikai ideológiákhoz kapcsolódik. ”
Amerikába érkezve MacDonald túlságosan is tudatában volt az itteni politikai szakadéknak, és idővel rájött, hogy megvan a platformja, hogy kiálljon a „kis fickó” mellett. MacDonald szerint pedig „a kis fickó” 2021 -ben bárki, aki a politikai korrektség áldozatának érzi magát. „Sok elégedetlen ember él Amerikában, és szerintem az elégedetlen embereknek nincs hangjuk” – mondja. „Egész életemben alulteljesítettem, és megpróbálok húzni az esélytelenek mellett, ütéseket dobva azoknak, akik nem tudnak ütni. A „hamis ébresztés” mód volt olyan dolgokról beszélni, amelyekről sok embernek nincs hangja. ”
A MacDonald hatalma napról napra nő, és ahogy a művészek egyre több elismerést szereznek, fontos, hogy felismerjék befolyásuk erejét. MacDonald arra való, hogy rajongóit a politikáról folytatott beszélgetésekre terelje, de ő húzza meg a határt, amikor hallgatói a szövegeit használják az erőszak inspirációjául. “Ha olyan könnyen befolyásolható, hogy meghallgat egy dalt, és erőszakos cselekményt követ el, a lényeg az, hogy hülye vagy” – mondja. „Kibaszott idióta vagy, ha meghallgatsz egy dalt, és a világba fogsz lépni, és bizonyos módon viselkedsz emiatt. Sajnálom, de Ön jelenleg [szerkesztett]. ”
Bár Tom MacDonald sok radarunkon először tűnhetett fel „Fake Woke” című kislemezével, karrierje évek óta készül. Egy olyan világban élünk, ahol a jobboldali vélemények már nem a rádió beszédéhez kötöttek, hanem áthatja életünk minden területét, beleértve a hip-hop világát is. Akár tetszik az üzenete, akár nem, több millió nézete azt bizonyítja, hogy volt közönség, aki MacDonaldhoz hasonló személyre várt.