A Mars Tudományos Laboratórium – más néven MSL vagy Curiosity – a legkifinomultabb marsjármű, amelyet a NASA valaha épített. És november 26 -án, szombaton – keleti (amerikai) idő szerint 10:02 órakor (UTC 15:02) indul a Red Planet számára..
Ellentétben két legutóbbi rover elődjével – a Spirit és az Opportunity – a Curiosity -t nem napfény, hanem radioizotóp termoelektromos generátor táplálja. Tíz kilós radioaktív plutónium-ellátottság táplálja. A plutónium bomlásakor hőt termel, amelyet a hőcsatoló néven ismert eszközök 110 wattos elektromos energiává alakítanak át.
A felszínre kerülve ez az erő lehetővé teszi, hogy a hatkerék-meghajtású Curiosity a helyére forduljon, legyőzze az akár 20 hüvelyk magas akadályokat, bejusson a Mars-terepen akár 300 láb / óra sebességgel, és tudományos műszereket működtessen.
