Derek Weida: Fortsetter ikke å hoppe over legdagen

Derek Weida mistet beinet under kampen i Irak, men han holdt ut gjennom det og en knusende følelsesmessig toll for å bli vårt nye forbilde og livstrener

Derek Weida er en amerikansk skurk, en kjekk skjeggete herre og et helvete av sosiale medier. Han beskriver seg selv som en “såret veteran, nei, amputert ekstraordinær.” Han var fallskjermjeger i eliten 82nd Airborne Division. “23. juni 2007 ble jeg skutt side om side gjennom høyre kne under et nattlig husangrep i Shaab Ur-distriktet i Bagdad,” sier han. “Jeg kjempet hardt gjennom 18 måneders operasjoner og fysioterapi for å rehabilitere kneet mitt, slik at jeg kunne gå tilbake til enheten min. Noen ganger er ting bare ute av vår kontroll, og jeg ble medisinsk pensjonert fra hæren i juni 2009. Jeg tilbrakte 2008-2010 sint, deprimert, full og selvmord. Alle mine drømmer og ambisjoner dreide seg om å være soldat, og jeg følte at siden den delen av livet mitt var over, var livet mitt generelt over. I desember 2011 fikk jeg amputert beinet, noe jeg hadde kjempet for å ha gjort siden 2007. Da jeg først ble frigjort fra lenken til det knuste benet, begynte jeg å trives. Min lidenskap for livet kom tilbake. Og vel, jeg er den du ser på meg som i dag. ”

Følgende er hans eksklusive intervju med Inked.

Vil du være villig til å ta oss gjennom husraidet i Bagdad?

Det var en ganske typisk kveld. Jobben min der borte var å patruljere i gatene om dagen og raid på hus om natten. Huset jeg gikk i var imidlertid litt problematisk. På grunn av krigens politikk hadde vi ikke noe dynamisk bruddutstyr – sprengstoff eller lignende. Dette huset hadde bare en dør, og det var metall og glass. Alle dørene der borte har to eller tre låser, så hvis du slår dem med en rammende vær, vet du hva som kommer til å skje. Jeg fortalte mitt lederskap nøyaktig hvordan dette kunne spille seg ut. Og jeg hadde rett. I et raid vil du virkelig ha overraskelseselementet, men mens du bryter den første låsen, knuste alt glasset og alle inne våknet. Mens fyren min brøt den andre låsen, hørte vi dudes som ropte inne og kunne høre noen rack en AK. Jeg var lagleder, så det var min jobb å gå inn først. Jeg var ikke redd, og jeg fortalte gutta mine noe i stil med: “Nå er det ikke en god tid å være en tispe.” Så snart døren svingte, før mitt første skritt inne traff bakken, så jeg en spray med AK-brann foran meg, omtrent 10-15 meter unna. Det neste jeg visste at jeg så opp … Og det er det. Jeg ble skutt på et husangrep. Jeg er mer gangster enn de fleste samtidige rap -artister.

Var funken din i årene etter din militære pensjonisttilværelse forårsaket mer fra mentalitet eller fysikalitet, eller var det en to-slag? 2009-2011 var mine dårlige år og ja, det var både fysisk og psykisk. Jeg hadde vondt og vondt i hjernen din. Det er vanskelig å være glad når du har det vondt. Det er vanskelig, men ikke umulig. Jeg levde feil, jeg tok feil valg. Alt jeg forkynner i disse dager kommer av erfaring fordi jeg gjorde feilene. Jeg syntes synd på meg selv, jeg hadde gitt opp livet. Jeg trodde det var bare en måte for meg å tjene på, og det var å være aktiv plikt, jeg satt fast i fortiden. Jeg tok feil. Og så mye av det jeg gjør og sier er å: En, hjelpe andre i disse tider fordi det er noe uunngåelig – du må gå gjennom bevegelsene, men du må fortsette til du kommer til den andre siden. Og to: Hvis jeg er heldig, kan jeg forhindre at noen faller helt inn i disse bevegelsene.

Og gjennom The Next Objective, initiativet du grunnla for å hjelpe tilbakevendende tjenestemedlemmer, gjør du nettopp det. Kan du fortelle oss en suksesshistorie fra The Next Objective? Med all ydmykhet er det så mange suksesshistorier. Jeg er ikke sikker på at den ene trumfer de andre. Dette er liv, vet du? Kort sagt kan jeg fortelle deg at vi har hatt store og mindre påvirkninger på mange veteraners liv, og til og med (fortsetter i lysbildefremvisning)…

hvis vi bare hadde hjulpet en person, er det nok, vet du? Du endrer ett liv for alltid, det er beundringsverdig. Vi er heldige som har en rekkevidde som påvirker mer enn én, men vi mister aldri synet på det som virkelig betyr noe – individene.

Har du en melding til andre soldater som sliter hjemme? Faen, la meg prøve å si noe kort og godt fordi det er så mange problemer og variabler. Hvis jeg kunne si en ting til veteraner som sliter, er det kanskje dette: Livet fortsetter. Du kan enten velge å leve i fortiden, eller du kan velge å gå videre. For å overleve må du velge å gå videre. Ikke dvel ved tap, ær heller offerene, lev godt i deres navn. Fortsett å tjene, det er flere måter å tjene folket i denne store nasjonen enn å ha på seg uniform. Start en ideell organisasjon, meld deg som frivillig til en annen ideell organisasjon, saml lokalsamfunnet ditt, lev godt og lev for andre. Å, og slutte å drikke så mye.

Hva vil du si til noen som tenker på å bli med akkurat nå? [Intervjuet før valget] Gjør en av presidentkandidatene deg bekymret for troppene? Ikke meld deg inn i militæret hvis du ikke er forberedt på å gjøre fryktelige ting og leve med det. Uansett hva jobben din er, er du frivillig til å være en tannhjul i krigsmaskinen. Krigsmaskinen tjener bare ett formål og et formål, å vinne kriger. Det betyr å drepe. Hvis du ikke er forberedt på å drepe, for å se døde kropper, fiender og venner, ikke bli med i militæret. Så langt som del to av det spørsmålet … Så lenge generaler virkelig driver militæret, er jeg ikke bekymret.