Galleri Følger teksten
Megan O'Malley's tjueårene gjorde ikke't spill ut som de fleste tjue tingene du ser på Instagram, fester med venner eller interner livet sitt borte. I stedet tok hun over 60 turer til legevakten og brukte mer enn syv år på å kjempe for den sunne komforten vi altfor ofte tar for gitt. Den tatoverte krigeren var bare 20 år gammel da hun tappert gikk under kniven for første gang, bare et år etter at hun fikk sin første tatovering på ankelen (se bilde 3). I november 2014 like før hennes siste operasjon, O'Malley's venn Paola Ponchielli, et foto journalist, oppfordret henne til å posere for kameraet og dokumentere skjønnheten bak hennes store arr – et arr som symboliserer en sykdom hun nektet å bli beseiret av.
Fru O.'Malley fylte 29 år 13. august, og er overbevist om at hun kommer til å klare seg resten av livet – gitt hennes åpenbare styrke, det er vi også. Med planer om flere tatoveringer og en lysere, sunnere fremtid, O'Malley skinner ikke bare for kameraet, men gjennom hele intervjuet med Inked. Les hennes utrolig modige historie nedenfor.
Du begynte denne kampen i 2007. Kan du fortelle oss hvordan den startet?
I utgangspunktet ble urinrøret mitt som festes til nyren blokkert, det lukket seg og da jeg ble eldre var det nesten helt lukket og fungerte ikke i det hele tatt, så de fjernet den delen av urinlederen min og festet den til nyren min igjen.
Gjennom årene har arrvev bygget seg opp, og jeg hadde en fem-tommers masse arrvev rundt nyrene mine som presset nyren min. De prøvde å utføre en rekke operasjoner. De la avløp i ryggen min som gikk inn gjennom ribbeina til nyrene mine og kom ut i en pose hvor de skulle tappe væske, men ingenting fungerte lenge og alt begynte å blokkere. De hadde utført så mange operasjoner og satt så mange hull i blæren og nyrene. De hadde nettopp gjort mer skade på kroppen min og å beholde nyrene hadde ikke vært verdt det på det tidspunktet. Jeg tok sannsynligvis 60 turer til legevakten der jeg ble innlagt flere ganger, det var helt sinnsykt.
Men det ble verre de siste to årene, ikke sant?
Ja, de siste to årene måtte jeg ha en serie på sannsynligvis 25 operasjoner. De gjorde en veldig stor operasjon der de skar meg opp 10 tommer og prøvde å ta et stykke av tarmen for å få urinlederen til å renne ut av nyrene, og det fungerte ikke. Det var omtrent en og en halv måned før Paola tok alle bildene i november. Det er veldig rått å se på bildene; det ser ut som det nettopp skjedde.
Ble det ansett som nyresvikt?
Nyren min begynte å svikte fordi den ikke kunne tømmes. Nyren din er veldig vaskulær, så den var bare blokkert, ingenting kunne komme ut av den. Alle væsker og medisiner blir behandlet gjennom nyrene, så den ene nyren var dobbelt så stor som den andre og den forårsaket nerveskader i ryggen min. Jeg gjennomgikk to år med sykehus og operasjoner og dreneringsrør som kom ut av ryggen og katetre kom ut av magen min – det var ekkelt.
Kjæresten min var der for alt, og vi hadde bare vært sammen i fire måneder. Plutselig var han vaktmesteren min. Han måtte hjelpe meg med å gå på do og hjelpe meg med å komme meg ut av sengen; han sov på sykehuset med meg. Det var en veldig lang vei, og jeg er bare glad for at alt er gjort.
Det er ekstremt livsendrende i så ung alder.
Desember 2014 var da de tok ut nyrene mine, og jeg fikk av alle medisinene i februar. Jeg klarte endelig ikke å ha noen rør i meg. Som jeg sa, disse bildene er fra november 2014 rett før de gjorde den siste operasjonen. Siden den gang har jeg gått opp i vekt, og jeg kommer tilbake til et sunnere liv. Jeg er definitivt mer takknemlig og takknemlig.
Ble du noen gang motet fra å presse gjennom?
Jeg dro til Columbia [University Medical Center] i byen, og etter alle operasjonene og alle tingene de gjorde mot meg ville ingen andre leger engasjere seg. Det er som å fikse en 20 år gammel bil som 20 andre mekanikere har jobbet med.
De er et virkelig kreditert team av urologer – jeg hadde omtrent 20 leger i teamet mitt – men jeg visste ikke om jeg skulle stole på disse legene. Det var vanskelig å tro på dem og sette min tro på dem, det ble veldig nedslående.
Det var definitivt punkter hvor jeg trodde det aldri kom til å bli bedre. Jeg kan huske at jeg lå i en sykehusseng og så på taket da jeg var veldig syk, og jeg var som om det er slik livet mitt kommer til å bli. Som hva skal jeg gjøre på et sykehus resten av livet? Det var bare elendig.
Du må ha følt deg veldig fanget.
Når jeg ser tilbake nå, vet jeg at jeg kom meg gjennom det, og jeg er sterkere, og jeg vet at jeg sannsynligvis kunne takle mye mer enn jeg ga meg selv æren for, men jeg følte meg veldig psykisk svak den gangen. Jeg fikk lyst til å gi opp. Kjæresten min konsulterte legene for meg fordi jeg sa: “Uansett, gjør hva du vil!” Han sa til dem: “Ikke gi henne det, ikke gjør det mot henne!”
Hva hjalp deg med å se lyset i enden av tunnelen?
Du tenker hele tiden på menneskene som elsker deg og støtter deg gjennom det gode og det dårlige, men i to år – jeg blir lei meg, beklager at jeg aldri snakker om dette – å være på sykehuset og ha venner og familien stadig med deg, begynner du å føle deg som et marsvin. Du vet at du ligger i en sykehusseng mens folk kommer i veien for å se deg.
Faren min kom ned hver helg fra Pennsylvania, og moren min bor i Florida, og hun var her i flere måneder. Mine venner gjorde en innsamlingsaksjon for at jeg skulle hjelpe til med å betale for sykehusregningene mine. All hjelp og støtte jeg hadde gjennom alt, takknemligheten jeg har for menneskene i livet mitt, er uforklarlig. Da jeg ga opp meg selv, var det ingen andre som ga opp meg. Jeg var aldri alene.
Hadde du tatoveringer før du ble syk?
Jeg fikk ermet på armen min i 2012 etter at bestemoren min døde og jeg har gjort mer for å fullføre det. Jeg tegner og jeg ga tatovøren min noen ideer, og han satte det sammen. Min bestemor elsket tusenfryd og rosene er der fordi alle fikk en rose da vi gikk til graven hennes. Hjertelåsen var noe hun hadde gitt meg for lenge siden, så jeg la til det også.
Vil du få noen tatoveringer for å minne om det du har gått gjennom nå?
Jeg har tenkt på noen forskjellige sitater og ideer å gjøre, men ikke noe særlig fordi det aret er ganske mye min tatovering av det som hadde skjedd. Jeg kan ikke tenke på noe jeg ville fått spesielt for det, men jeg planlegger å få armene mine ferdig.
Vil du noen gang bruke en tatovering for å dekke opp arrene?
Jeg spurte faktisk min tatovør (Luke LoPorto av Timmy Tattoo) hvis han kunne dekke det med noe, og han ba meg vente. Han sa at det ikke kommer til å dekke arret fordi det er delt i midten av magen min og det er ganske sykt. Blekket kommer ikke til å se det samme ut på den delen av huden min fordi det ikke er normal hud, det er død hud. Jeg tror ikke jeg noen gang ville dekke det på dette tidspunktet.
Hvordan føltes det å bli fotografert for første gang etter operasjonene?
Jeg lot Paola gjøre det fordi jeg er veldig komfortabel med henne, hun er en nær venn. Hun så arrene mine og sa: “Kan jeg ta bilder av det? Jeg kan gjøre noe med meg nettsted og jeg kan bruke deg som et eksempel. ” Jeg var imidlertid veldig nølende, jeg har aldri vært trygg på meg selv.
Når jeg ser tilbake på rommet jeg var i psykisk – jeg tok mye medisin – er det litt uklart. Jeg følte aldri at det ville være til nytte for meg i disse øyeblikkene eller at jeg kunne se tilbake og se noe vakkert. Det hadde hun sett fra begynnelsen.
Jeg husker at jeg følte meg så usikker. Mange av disse bildene er ærlige, og du kan se det på ansiktet mitt at jeg er så i hodet. Jeg tenker hva som er neste? Jeg visste at jeg ikke var bedre. Jeg ble fjernet fra det øyeblikket; Jeg skjønte bare at jeg hjalp vennen min med porteføljen hennes.
Visste hun at disse bildene ville være terapeutiske for deg?
Jeg tror ikke hun visste den gangen. Jeg var veldig lei meg over det, og kjæresten min prøvde å få meg til å vise dem, men jeg gråt nesten fordi jeg ikke ville løfte skjorten min. Paola sa stadig at de er vakre og fantastiske, og at jeg er sterkere på grunn av dem. Hun er en veldig positiv, støttende person. Alt hun sa ble avbildet i bildene hennes. Det var en veldig oppmuntrende ting hun gjorde for meg. Jeg kunne ikke se på dem på lenge, men jeg er glad for at jeg har dem nå.
“>