Den tredje mandagen i april feirer innbyggerne i Massachusetts Patriots' Dag. Ferien ble unnfanget for å hedre datoen for de første kampene under den amerikanske revolusjonen i Lexington og Concord, men har utviklet seg til noe annet i byen Boston i løpet av de siste 100 pluss årene – det er maratondag.
Det var to år siden 15. april 2013, da en terrorhandling gjorde dagen fra jubel til frykt da to bomber eksploderte og drepte 3 mennesker og skadet mer enn 250 andre. Michael Chase var på en uteplass med kona Dena og venner og nøt en øl og så løperne krysse målstreken på Boylston Street da den første bomben gikk..
“Så snart jeg hørte det visste jeg at noe ikke stemte,” sier Chase. “Folk tenkte fyrverkeri eller noe sånt, men du kunne føle hjernerystelsen enda flere hundre meter unna. Det var bare et spørsmål om sekunder før den andre bommen skjedde .
Den andre eksplosjonen var mye nærmere, bare 20 meter fra terrassen ved Atlantic Fish Company der Chase sto.
“Jeg husker fullstendig hvit, det var en fullstendig hvit ut,” forklarer Chase. “Røyken og svovelen tok oss over umiddelbart. Jeg brøt trommehinnen, som jeg ikke kjente den gangen, men ringen var så overveldende. Treet vi var under hadde flammer som kom ut av det. ”
Når du minner om den dagen'hendelser, og spesielt da han jobbet med en kunstner for å designe tatoveringen som nå dekker overarmen, liker Chase å tenke på alt det gode som skjedde den dagen. Fra en utenforstående prospekt synes det nesten umulig å finne godt i en så meningsløs voldshandling. Det er når du lærer hvordan folk reagerte i kjølvannet av skrekken, og disse positive historiene begynner å dukke opp.
Etter å ha ført kona og noen av vennene hans til et område med relativ sikkerhet, løp Chase tilbake ut på Boylston St. for å se hva han kunne gjøre. Chase kjenner HLR fra treneridrett, men bortsett fra at han ikke hadde noen førstehjelpskunnskaper å skryte av, men det var noe inni ham som fikk ham til å skynde seg ut i kampen.
“Da jeg reiste meg og begynte å bevege meg, kunne jeg fortelle at alle på den andre siden av plantemaskinen [ved siden av der han hadde stått på eksplosjonstidspunktet] var i ganske dårlig form,” sier Chase. “Jeg så Jane [Richard] ligge midt i Boylston. Det var allerede en mann som hjalp henne, en mann ved navn Matt Patterson, han er en hærveteran. Han signaliserte til meg at han trengte støtte, og jeg kunne se at Jane var veldig grov. “
Patterson og Chase var i stand til å jobbe sammen for å få en turné på benet til Jane. Siden ambulansepersonell og utrykningskjøretøy hadde vært så overveldet en blokk eller to oppover, visste mennene at Jane var i så dårlig form at de ikke kunne vente på at hjelpen skulle komme.
“Vi øste henne opp og gjorde et dash for det nedover gaten,” husker Chase. “I det øyeblikket var jeg ikke sikker på om hun klarte det. Sjokk tar over, men samtidig prøvde jeg bare å holde henne rolig. Hun gråt og var definitivt rystet, men samtidig var hun ganske modig. ”
Delvis takket være den raske tankegangen og arbeidet til medisinsk fagfolk Jane klarte å overleve selv om beinet hennes ble amputert fra kneet og ned. Chase ville også komme i kontakt med resten av familien Richard midt i kaoset. Bill Richard, faren til Jane, løp sammen med Chase til ambulanseområdet med sin uskadede sønn Henry på slep. Vel fremme, satt Chase på fortauskanten med Henry slik at Bill kunne være sammen med sin skadede datter. Det tredje Richard -barnet, Martin, ble drept under bombingen.
Livet til Richard -barna vil være for alltid i Chases hjerte på grunn av opplevelsen de gjennomgikk sammen, han tenker på dem hver dag i livet. Og nå bærer han det minnet med seg i form av en tatovering.
Chase hadde blitt inspirert av mange av hyllest -tatoveringene han så i kjølvannet av 11. september og visste at en tatovering kan være måten han ville minne om bombingen. Etter å ha tilbrakt utallige timer på internett med å finne ideer og den rette artisten for å gjøre dem til virkelighet, satte en felles venn ham i kontakt med Ben Pease på Pino Bros Ink i Cambridge. Fra det øyeblikket de begynte å komme sammen for å diskutere stykket Chase hadde to mål – han ville ha noe unikt, ikke en cookie -cutter Boston sterk tatovering, og han ville at det skulle være positivt.
“Jeg sa til kona mi en dag at jeg kom til å få noe som satte et positivt snurr på det hele mens jeg minnes det vi gikk gjennom og det som skjedde,” forklarer Chase. “Det var mye godt som skjedde i bølgen av alt det som skjedde den dagen. Og det er så mange historier som min. ”
Over et par fire timers konsultasjoner satte Pease og Chase sammen en tatovering som ville oppnå begge målene. Det de slo seg ned på var en tatovering med religiøst tema med Saint Michael med utsikt over byen Boston. Inkludert i tatoveringen er byens skyline, gateskilt fra et kryss nær der Chase var, og andre biter som holder symbolikk for ham.
“Det er tre duer i den som representerer de tre personene som døde den dagen på Boylston,” forklarer Chase. “For meg personlig representerer det også de tre barna jeg hjalp. Jeg var sammen med Jane, Henry, og jeg var sammen med Martin før han gikk. Så jeg fikk det til å representere disse gutta. ”
Noen av Chases venner var skeptiske til ideen hans om å få blekket da de advarte ham om at det å ha arbeidet, kunne bringe ham tilbake til den dagens skrekk da han så på det. I stedet har den motsatte effekten funnet sted.
“[Tatoveringen] var en måte for meg å helbrede og snakke om ting, det har vært nesten terapeutisk på den måten,” sier Chase. “Når det gjelder tatoveringen, bringer det meg alltid tilbake til et bra sted når jeg ser det.”
Manuset lyder: "Terrorhandlinger er designet for å skremme oss til å endre våre daglige rutiner. De vil at vi skal revurdere våre reiseplaner, gjette beslutninger som en gang ble tatt uten å nøle og ødelegge vår ånd. Vi vil ikke vakle. Vi er sterke."
Selv om tatoveringen var en liten del av Chases forsøk på å gå tilbake til normalitet etter bombingen, var det hans sta nektet å forandre livet i kjølvannet av terrorisme som var drivkraften. I løpet av uker etter at virksomhetene på Boylston gjenåpnet Chase var tilbake hos Atlantic Fish Company. Minner om blodbadet som hadde skjedd der, ville ikke avskrekke ham eller kona fra å komme tilbake. Det var en ting å gjøre det på en vanlig dag; Det var langt mer imponerende da han kom tilbake neste patriotiske dag for å se Dena fullføre maraton som løper.
“Det var fantastisk å se henne komme nedover gaten,” sier Chase. “Hun kom ned Boylston med dette enorme smilet. Vi klemte og gråt akkurat som vi gjorde året før, men av en helt annen grunn. Det var en fantastisk ting å se. ”
Vi trenger ikke å fortelle deg hvor Chase, Dena og venner kommer til å være når Boston Marathon starter i dag siden du allerede vet at de vil være på målstreken og heie løperne videre.
“Jeg kommer ikke til å bli hjemme den 20. fordi noen assholes prøvde å ødelegge dagen min for to år siden,” sier Chase bestemt. “Vi må fortsette å presse frem og ikke la disse rykene vinne. Tanken er at vi bare plukker opp brikkene og beveger oss videre. ”
Michael Chase er bare en mann i en hel by som har tatt seg sammen de siste to årene. Fra bare sekunder etter eksplosjonene helt gjennom i dag når folk er det løper for mange av veldedige organisasjoner som ærer ofre for bombingen, har befolkningen i Boston vist hva de er i stand til. Manuset nederst i Chases tatovering oppsummerer alt perfekt.
“Vi vil ikke vakle. Vi er sterke.”
Tilgjengelig på INKEDSHOP.COM: Limited Edition Anatomy Gummy Bear (grå)