Forstå Otzi Through Ink

Bilder av TJ Proechel, Peter Roessler og South Tyrol Museum of Archaeology/Eurac/Samadelli/Staschitz

Den eldste naturlig bevarte mumien som noensinne er funnet, Ötzi ismannen, var dekket av tatoveringer. Billedkunstner Nicole Wilson vedtar de samme nøyaktige markeringene som mannen som ble født for 5000 år siden og reflekterer over hvor langt vi har kommet.

Klikk på bildet nedenfor for å se videoen

Nicole Wilson gikk inn på Three Kings Tattoo i Brooklyn, New York og bar to små hetteglass med eget blod. Snart ville blodet tatoveres inn i huden hennes og etterlate nøyaktig de samme merkene som de som ble funnet på Ötzi ismannen.

Ötzi ble oppdaget av turgåere på 1990 -tallet i Ötzal -alpene på grensen til Østerrike og Italia. Kroppen hans er dekket av tatoveringer, godt bevart fra å ha vært frosset på en isbre i tusenvis av år. Forskere daterte ham til 3300 fvt og gjennom forskning har funnet ut intime detaljer om hans 45 år på denne planeten: hva han spiste, hvilken region han kom fra og hvordan han døde.

Wilson, en billedkunstner som bor og arbeider i Brooklyn, har alltid tiltrukket seg det eneste forskere ikke helt kan finne ut av – meningen bak de mystiske tatoveringene som dekker kroppen hans. “Grunnen til at jeg er så interessert i Ötzi er fordi forskere var i stand til å gjenskape hans siste måltid, de var i stand til å identifisere hvor han var fra, identifisere alle disse tingene om ham. Men den ene tingen kan de faktisk ikke gå tilbake og fortelle historien om tatoveringene hans, sier hun. Det var dette som motiverte Wilson til å dykke dypere inn i Ötzi. Selv om forskere har spekulert i hva tatoveringene betyr, og påstår at de kan være identifiserende eller medisinske, er de ikke i stand til å komme til noen konkrete konklusjoner. “Ingen mengder vitenskap vil noen gang kunne rekonstruere historien som forteller oss hvorfor disse tatoveringene er på liket hans.”

Wilson, tiltrukket av disse merkene som ble funnet på representanten for den tidlige mannen, bestemte seg for å gjenskape Ötzis merker på hennes egen kropp. “Ötzi er en arkeologisk skikkelse, men han kan også oversettes til en arketypisk mannsfigur,” sier Wilson. “Kunstverket mitt generelt er interessert i utfordrende maktstrukturer, spesielt mannsentrert og patriarkalsk. Jeg ble besatt av tanken på å ta Ötzis merker og gjøre dem til mine. Det var noe dypt feministisk og veldig bemyndigende ved å gjøre dette. ” Men hun visste at det å tatovere dem ville være for lett, for direkte oversettelse. Hun ønsket å lage en “syklisk prosess der jeg markerte meg selv med bildene hans, men gjennom noe som var mitt og bare mitt og iboende mitt, og deretter noe som ville bli en del av meg, og jeg ville svelge merkene hans.” Så hun tatoverte bildene på seg selv ved å bruke noe produsert av kroppen hennes: hennes eget blod. Gjennom forskning fant hun ut at blod inneholder et pigment kalt hem, og teoretisk reabsorberer kroppen sitt eget blod. Hun ringte en venn med en tatoveringsmaskin og satte de da funnet 59 tatoveringene på kroppen hennes. Resultatet var en serie mørkrosa arr (postinflammatorisk hyperpigmentering); fargen på hemmen var synlig under huden da kroppen sakte brøt ned pigmentet. Merkene varte i omtrent to år.

Selv om tatoveringene bleknet, var prosjektet langt fra over. I fjor fant Wilson ut at det ble oppdaget ytterligere to tatoveringer på kroppen til Ötzi på grunn av en fremgang i fotografiske bildeteknikker. Hun visste umiddelbart at hun måtte gjøre prosjektet igjen, og denne gangen bestemte hun seg for å samarbeide med en kunstner. Men det var ikke lett å finne en artist som ville følge sine ukonvensjonelle forespørsler. “Jeg prøvde å ringe rundt til et par tatoveringsbutikker i Brooklyn og ble møtt med mange” jeg vil ikke gjøre dette “, og også mange som sa til meg at det var en dum idé at det ikke kunne ikke være ferdig, at jeg ikke forsto tatoveringsprosessen. ” Etter å ha blitt lei av negative reaksjoner, ble hun fortalt av en venn å ta kontakt med Three Kings fordi de har et rykte for å ikke vike unna det merkelige. Så, Wilson ble sammen med Mat Moreno, en artist på Three Kings som har tatoveret i 11 år.

Moreno var mer enn villig til å gå igjennom Wilsons forespørsel. Han sier, “Da lederen min først sendte meg e -posten og forklarte meg hva prosessen var eller hva som ble bedt om, blunket jeg egentlig ikke. De fleste vet ikke, jeg er ganske goth. Så alt med blod. ” Han var villig til å prøve noe nytt, selv om han ikke var sikker på om bruk av blod i stedet for blekk til slutt ville lykkes. Og selv om han ikke var kjent med Ötzi før han tok prosjektet, har Moreno alltid vært tiltrukket av arkeologi og historie. “Du vet, jeg er en stor Indiana Jones -fan," han sier. "De originale filmene – ikke den siste. “

Med en kunstner om bord startet prosessen med å tatovere alle 61 merkene på Wilsons kropp. I stedet for å tegne sitt eget blod, som hun gjorde første gang, lot Wilson en venn som er sykepleier, tegne det for henne. “Jeg følte at det ikke hadde vært kult å trekke ut en kniv midt i en tatoveringsbutikk og trekke mitt eget blod,” forklarer hun.

Wilson og Moreno brukte mye tid på å sørge for at tatoveringenes posisjon på Wilsons kropp korrelerte med hvor de er på Ötzis kropp ved å bruke den publiserte forskningen fra Sør -Tirol, Italia, hvor Ötzis kropp er bevart i et arkeologisk museum. Tatoveringene er grupper med tynne hasjer langs underbena og ryggraden. Det er ytterligere to sett på nedre høyre ribbe og venstre håndledd. De eksisterer i grupper på ikke mer enn fem, og de fleste er omtrent en tomme eller to lange. Det er også små firkantede kryss på baksiden av høyre kne og på venstre ankel.

Med tatoveringene plassert fylte Moreno blekkhetten med blod, som han ærlig innrømmer gjorde ham “litt kvalm.” Prosessen var stort sett lik den for en vanlig tatovering. Moreno sier at “Ja, det var blod. Det var blod på blodet og merket som ble laget var som dette utskylte røde. Og så ville blodet sildre sive opp og boble opp etterpå. Det var et par steder jeg trengte å slå en annen gang, ta et nytt pass bare for å være sikker på at de ble værende og at de var synlige. Men for det meste kunne du se alt riktig mens det ble gjort. ” Til tross for Morenos usikkerhet hadde det fungert. Denne gangen var alle 61 merkene som ble funnet på Ötzi på Wilsons kropp. Blodet hennes hadde sivet inn i hennes egen hud og etterlatt seg de samme merkene som fantes på en neolitisk mann for alle år siden.

 For øyeblikket var Ötzi og Wilsons tatoveringer den eldste og nyeste på jorden.

Wilson føler seg knyttet til Ötzi gjennom tatoveringene sine. “Fordi det er en faktisk fysisk ting å peke på,” sier hun. “Jeg føler at ved å etterligne merkene på kroppen hans, ved å ta merkene hans og markere meg selv med hans merker, identifiserer jeg meg med en tidlig forfader.” Overføringen av merkene fra kroppen hans til hennes knytter ikke bare en forbindelse mellom de to, men gjenoppretter også Wilsons personlige forbindelse til merkene. Hun har tatt disse tatoveringene som tilhørte ham og gjort dem til sine egne, og uttalte at hun ser på dem som kunst fremfor alt annet. Hun vil ta med seg merkene etter hvert som de blir lysere for hver dag, ettersom kroppen hennes gjenkjenner hver tatovering som sin egen og absorberer den, ettersom historisk artefakt blir ett med kroppen hennes og de blir like mye en del av henne som de var av Ötzi. Hun sier, “Jeg er rent, på en merkelig måte, et stykke papir eller noe sånt, som beveger dem gjennom verden. Jeg har andre tatoveringer på kroppen min som er mine tatoveringer, og ja, jeg vet at Ötzis merker er nå på kroppen min og de er mine, men de er også kunst samtidig. Det er min jobb å leve med dem mens de blekner og gjennomfører dette prosjektet. “