Ideen om en 31 år gammel person som skriver et memoar, vil normalt få en til å rulle øynene og avvise ideen før han leser en enkelt side, men Jesse Schenker er ingen vanlig 31-åring. Hans memoarer, alt eller ingenting, forteller historien om hvordan den anerkjente kokken i litt over tre tiår har levd to veldig forskjellige liv – det ene livet som en mann som sliter med en forførende narkotikamisbruk og den andre som en av de mest lovende unge kokkene i de forente stater.
“Mat er pulsen i livet mitt,” sier Schenker. “Det er min ultimate lidenskap som endte med å redde livet mitt og gi meg mening.”
Hver del av Schenkers liv ser ut til å ha en viss tilknytning til mat, og han viser dette gjennom boken ved å navngi hvert kapittel etter et annet matlagingsuttrykk. I kapitlet “Aperitiff” beskriver Schenker rollen kjøkkenet hadde etter at han kom ut av fengsel.
“Jeg var fortsatt på arbeidsutgivelse og jobbet med grillen på dager,” sier Schenker. “Det var bare en tankeløs matlaging, men det førte virkelig tilbake lidenskapen for meg. Jeg husker bare svetten på pannen, krydderet på hendene og følelsen av laksen eller en burger mellom tangen min. Jeg elsker det, og det vekket meg. “
Som eier av to anerkjente Manhattan -restauranter, Recette og The Gander, Schenker kunne lett ha forlatt sin turbulente fortid bak seg, og ingen ville være klokere. I stedet åpner han helt om kampene sine.
“Det viktigste var å være ærlig,” sier Schenker. “Når jeg bestemte meg for å [skrive boken] visste jeg at jeg ikke kom til å holde igjen. Derfor er det så personlig som det er. ”
Å ikke holde igjen er en underdrivelse. Schenker beskriver narkotikabruk og skaden det påførte ham og hans nærmeste i ekstrem detalj i et forsøk på å vise virkeligheten av avhengighet. Som noen som har nådd bunnen og vært i stand til å gjenopprette og gjenoppbygge livet sitt, håper Schenker at historien hans vil kunne fjerne noe av stigmaet som omgir avhengighet. Selv om det kan være et høyt mål for en liten bok, forstår Schenker at selv den minste effekten er viktig.
“Jeg tenker på når jeg slet der ute og hvor ille det var, hva om noen hadde skrevet en bok som denne og vist meg at jeg ikke trengte å gå så langt ned i hullet som jeg gjorde,” sier Schenker. “Jeg vil bare gjøre noe som kan hjelpe noen [sliter], eller til og med en forelder. Hvis jeg kunne hjelpe en forelder som sliter med å la det avhengige barnet gå tilbake og la dem treffe bunnen slik at de kunne bli rene, så har jeg gjort noe bra. ”
Schenker jobber på kjøkkenet.
Schenker krediterer foreldrene for å ha vært en viktig grunn til at han var i stand til å snu livet sitt. Det tok år for Schenker å gjenoppbygge forholdet til foreldrene etter all den smerten han forårsaket dem i løpet av årene med avhengighet. Å skrive boken åpnet igjen noen av disse sårene da Schenker og foreldrene hans ville le og gråte mens de leste avsnitt under redigeringsfasen, men til slutt styrket det de familiære båndene.
“De har vært veldig støttende, og jeg er velsignet over å ha dem i livet mitt,” sier Schenker om foreldrene sine. “Som foreldre kan jeg definitivt forstå hvor vanskelig det kan være. Jeg vet ikke hvordan de muligens gjorde det de gjorde. “
Et av Schenkers favoritt blekkstykker er navnet på sønnen hans, Eddie, skrevet med samme skrift som han har brukt for navnet på sin første restaurant på skulderen. Akkurat hvordan den tatoveringen smelter sammen to av Schenkers kjærligheter – sønnen og maten – så gjør flertallet av blekket hans. Teksten til “Indifference” av Pearl Jam er blekket på venstre side; det er den største av hans flere tatoveringer knyttet til bandet. På underarmen har han stokkfiguren som prydet “Alive” -singelen sammen med ordene “I’m Still Alive”, og på håndleddet har han ordene “All or None”, navnet på en annen Pearl Jam -sang. Ordene fungerer også som en personlig credo for kokken, derav navnet på memoarene hans.
Som mange andre kokker har Schenker mye matrelatert blekk, inkludert en T-bone-biff og en japansk skivekniv. I tillegg til de ganske vanlige kokkens tatoveringer tenkte Schenker utenfor boksen da han kom på ideen om hans mest slående tatovering.
“Den øverste delen av armen min er en crepinette,” forklarer Schenker. “[Tatoveringen] er i utgangspunktet fettfett, magen til en gris, pakket rundt et kjøttstykke. Armen min er egentlig kjøttet. Det går med min ekstreme oppførsel. ”
Et godt blikk på Schenker's crepinette tatovering.
Med unntak av ett stammestykke som siden har blitt omarbeidet, har Schenker fått alt blekket etter å ha blitt rent. Ved å referere til alle de tingene han brenner for Schenkers tatoveringer, er visuelle påminnelser om hvorfor han vil holde seg ren. Og mens tatoveringsnålen gjør en liten rolle i kampen mot tilbakefall, var det en annen type nål som ville gi mest motivasjon for ham.
“Jeg har fortsatt et par arr på høyre arm etter å ha skutt opp,” sier Schenker. “Jeg vil beholde dem. Jeg vil ikke dekke dem [med blekk] fordi de hver dag minner meg om hvor jeg ikke vil. “
Det er en obsessiv drøvtyggingskvalitet i Schenkers personlighet som har gjort både store skader på livet hans og gjort ham til den suksessen han er i dag. Siden han har vært ren har han vært i stand til å utnytte egenskapen og bruke den til positive midler; et godt eksempel er når han lager menyen for sine mandager med Jesse. For en natt i måneden lar Schenker fantasien få det beste ut av ham mens han eksperimenterer med mat og smaker som han ikke ville være komfortabel med å bare kaste på menyen. Mens han prøver å gjøre seg klar for natten, vil Schenkers sinn dvele ved hver minste detalj til han synes ting er perfekte; i et tidligere liv ville tankene hans bruke den samme tilnærmingen til å skaffe og bruke narkotika.
Alle vet at mat er nødvendig for å opprettholde en persons liv, men mange trodde ikke at det ville være i stand til å redde et liv på den måten det har gjort for Schenker. Mat gir ikke bare næring til Schenkers kropp; det gir næring til lidenskapene hans, styrker sjelen og gir ham mening. Etter å ha fått en smakebit på hvordan det var å ha ingenting Schenkers lidenskap for mat har gitt ham den nødvendige drivkraften for å få alt.
Alt eller ingenting kan kjøpes her.