Jeg elsker ironien – at moderne teknologi hjelper meg i min søken etter å samle fortiden. Nylig informerte sønnen min om at en av mine gamle venner hadde lagt ut på Internett at han solgte noen av sine vintage tatoveringsartikler. På denne dagen med konkurransedyktig innsamling sendte jeg ham umiddelbart en melding og inngikk en avtale innen femten minutter. Jeg var bare noen minutter foran andre samlere som sendte ham en vanvittig melding.
I likhet med antikke show krever internettsamling mye flaks og gode forbindelser. Noen ganger er disse forbindelsene mange år i vente. Noen ganger scorer du på eBay, og noen ganger scorer du på grunn av et godt tips og muligheten til å umiddelbart kontakte noen som er tusenvis av miles unna. Varen jeg kjøpte var bokstavelig talt en tidskapsel – et Milton Zeis -tatoveringssett i perfekt stand som hadde vært urørt siden 1959.
Milton Zeis var en stor leverandør og tatoveringskunstner fra Rockford, Illinois. Zeis gjorde mange forbedringer innen tatovering, inkludert fargeblits og de moderne klippemaskinene. Han laget også tusenvis av tatoveringsdesigner ved hjelp av dagens beste artister, inkludert Bill “Jonesy” Jones. I 1951 opprettet Zeis et hjemmestudiekurs for å lære å tatovere, og solgte komplette sett til interesserte studenter.
Alt og alt Zeis er veldig samleobjekter av tatoverere i dag, og dette var morlodden. Settet er en samlers drøm, komplett med den originale bærevesken. Saken og innholdet ser ut til å ha blitt kjøpt i 1959 og er bare brukt lite. Alt inni er mynte – tre esker, en med det sjeldne Zeis -klistremerket; det komplette korrespondansekurset; blits; fargepigmenter; en reostat, og alt ned til bomullsdott og gelatinekapsler (brukes til å sette blekket i); og til og med brev til studenten fra Milton. Det er virkelig fantastisk at dette fortsatt var sammen siden 1959. Dette er så komplett som det kommer.
Jeg hadde hørt om Zeis siden tatoveringen begynte da jeg nærmet meg min første oldtimer om læreplass. Han ba meg sjekke Zeis School of Tattooing. Heldigvis for meg fant jeg en skikkelig læreplass hos min mentor, DC Paul, i Fayetteville, North Carolina. Dave Paul hadde deltatt på det første tatoveringskonvensjonen i 1956 med Zeis, i Sandusky, Ohio. Morsomt hvordan ting kommer tilbake! Milton Zeis var en fargerik karakter, kunstner, tatovering, leverandør og – senere i livet – en klovn … Takk onkel Milty! Vi sees i de morsomme papirene. Hold på hatten, så vet jeg deg … Dana