Wassily Kandinsky var en russisk maler og kunstteoretiker og en av de viktigste skikkelsene i utviklingen av moderne kunst. Det var han som frigjorde maleriet fra begrensninger av representasjon og dermed la grunnlaget for abstraksjonens utvikling. Hans innvirkning på kunstverdenen var enorm, og den endret måten maleri oppfattes for godt. Hans arbeid ble grunnlagt på solide filosofiske grunner, ettersom det vedvarende utviklet seg til en syntetisk malerisk visjon.
Han var kanskje en tenker før han var maler, ettersom han gjenkjente den eneste retningen den mettede figuren kunne bevege seg på og forfulgte den ubarmhjertig og satte et eksempel for andre avantgarde-reklamer å følge. Essensen i Kandinskys abstraksjon er søket etter en universell syntese av musikk og maleri, sett på som paralleller til filosofi og vitenskap.
Wassily Kandinsky ble født i Moskva i 1866. Fra en tidlig barndom ble han overrasket over naturens kromatiske rikdom, og han var konstant interessert i kunst. Han studerte økonomi og jus, men til slutt ga han opp en lovende karriere innen samfunnsvitenskap for å gå en mer kreativ vei.
Det siste presset mot kunstnerlivet ble gitt til den unge maleren da han så en utstilling av Claude Monet, som inspirerte ham til å vie seg til visuell forskning. Da han først meldte seg på kunstskolen i München, var Kandinsky allerede 30 år gammel. Han ble ikke engang akseptert i begynnelsen, men han fortsatte å studere alene.
Han tilbrakte to år på kunstskolen, og deretter kom reiseperioden. Artisten besøkte Nederland, Frankrike, Italia og Tunisia. I løpet av denne perioden skapte han malerier sterkt påvirket av postimpresjonisme, og fremkalte barndommen i Russland i fantasifulle landskap av idealistisk betydning for kunstneren. Han bosatte seg i en by Murnau, nær München og fortsatte sine utforskninger av landskap som vitaliserte dem med kraftige linjer og vågale, sterke farger.
Kandinsky grublet på musikk og forsøkte å overføre sine rent abstrakte trekk til andre kunstformer. En gruppe kunstnere med like sinn ble dannet i 1911 i München, ledet av Kandinsky. Navnet deres var “The Blue Rider” – “Der Blaue Reiter” og tyske ekspresjonister som August Macke og Franz Marc tilhørte blant andre forsamlingen. Gruppen publiserte en almanakk med sine synspunkter på moderne kunst og holdt bare to utstillinger, etter at den ble avbrutt ved begynnelsen av første verdenskrig i 1914.
Den nye bruken av grunnleggende billedelementer markerte begynnelsen på den dramatiske perioden i Kandinskys verk og antydet fremveksten av abstrakt kunst. Han oppfattet en ny stil i dag kjent som lyrisk abstraksjon, og etterligner flyten og dybden til musikalske stykker med maling og tegning. På samme tid opptok den malte seg med dyp kontemplasjon om emnet, og han skrev og publiserte en seminal studie “On the Spiritual in Art” i 1912.
Kandinsky ble tvunget til å returnere til Russland i 1914, men han sluttet aldri å eksperimentere. Han deltok til og med i restrukturering av russiske kunstinstitusjoner etter revolusjonen. Imidlertid ble den sanne betydningen av hans innovative geni synlig først etter at han dro tilbake til Tyskland og begynte i Bauhaus -undervisningskorpuset i 1923, hvor han ble venn med en annen fortropp -kreativ, Paul Klee.
Hans en gang rent lyriske abstraksjon skiftet i retning av en mer strukturert, vitenskapelig komposisjon. Kandinsky jobbet med en ny visuell formel, laget av linjer og prikker og kombinerte geometriske figurer som presenterte sin siste forskning på det visuelle og det intellektuelle.
Etter et tiår med fruktbart arbeid ble Bauhaus stengt av nazistiske myndigheter i 1933, og Kandinsky ble tvunget til å flykte til Frankrike, hvor han tilbrakte resten av livet.
De siste elleve årene dedikerte det russiske geniet til kontinuerlig jakt på The Great Synthesis av sine abstrakte ideer og visuelle funn, fremdeles like drevet av livets vitenskapelige krefter. Han vendte tilbake til intens farge og tekst, maler med en stabil hånd, og bekrefter nok en gang hans opprinnelige syn på maleriets sanne natur. Den store kunstneren godtok fransk statsborgerskap og skapte noen av de mest kjente kunstverkene i sitt nye hjemland. Han døde i 1944 i byen Neuilly i en alder av 77 år.
Verkene til Wassily Kandinsky, sammen med stykker av hans jevnaldrende Marc Chagall, Paul Klee, Franz Marc og Piet Mondrian ble utropt som degenererte av de nye nazistiske myndighetene i 1937, og to år senere over tusen malerier og tusenvis av skisser og arbeider med papir ble brent offentlig i atriet på brannstasjonen i Berlin. Den overveldende styrken og den betydningsfulle effekten som kunstverket til Wassily Kandinsky hadde og fortsatt har på kunsten, seiret imidlertid over alle vanskelighetene i historien og ble en vinner på scenen for kunsthistorien.
Liste over malerier
1. The Blue Rider, 1903
Dette maleriet tjente som inspirasjon til navnet bak en av de mest innflytelsesrike gruppene i moderne kunsthistorie – Der Blaue Reiter. Maleriet er på grensen til abstraksjon, selv om det er et tidlig stykke.
2. Strandkurver i Holland, 1904
Et landskap fra turen til Nederland. Scenen antyder påvirkninger av impresjonisme.
3. Høst i Murnau, 1908
Et ekspresjonistisk landskap, som allerede markerte den langsomme overgangen til abstraksjon.
4. Okhtyrka. Røde kirke, 1908
Et fantasifullt russisk landskap, en fremmaning av hjemlengsartisten.
5. Et fjell, 1909
Nesten helt abstrakt landskap med små konturforslag av en ås og menneskeskikkelser.
6. Første abstrakte akvarell, 1910
Dette verket er historisk viktig som den første rent abstrakte akvarellen Kandinsky som noen gang ble utført.
7. Improvisasjon 10, 1910
Improvisasjon i tegning og farge, noe som antyder, men aldri leverer noen konkrete bilder. Et tidlig abstrakt verk.
8. Lyrisk, 1911
Ettersom han ofte baserte maleriet på musikalske ideer, kom den lyriske karakteren av slagene hans naturlig. Dette er et rent bildedikt.
9. Sammensetning IV, 1911
En anekdote sier at Kandinsky bare trodde at han var ferdig med maleriet når assistenten ved et uhell vendte det til siden – endringen av perspektiv endret helhetsinntrykket av stykket og gjorde det perfekt.
10. Improvisasjon 26 (roing), 1912
En improvisasjon om musikk. Kandinsky titulerte ofte verkene hans som musikalske stykker og kalte dem improvisasjoner og komposisjoner.
11. Improvisasjon 31 (Sea Battle), 1913
Typisk eksempel på lyrisk abstraksjon, sterk i farger og følelsesmessig innhold.
12. Fargestudie: Firkanter med konsentriske sirkler, 1913
Allerede langt inne i abstraksjonen utforsket Kandinsky verdiene og forholdene mellom farger. Dette er en kromatisk og geometrisk studie.
13. Sammensetning VI, 1913
Etter å ha opplevd en blokk på grunn av omfattende forberedelser til dette maleriet, fullførte Kandinsky det på tre dager og gjentok det inspirerende kjerneordet “uberflut”, flom på tysk, som et mantra under maleriet. Musikaliteten til dette ordet fortalte artisten hvordan han skulle fullføre verket.
14. Moskva, 1916
Under oppholdet i Moskva i krigsårene ble Kandinsky rammet av uroen i den store byen. Dette er mer et portrett av byen enn et landskap, som fanger all sin makt og turbulens.
15. Blå, 1922
En annen studie av farger, med svært reduserte geometriske former.
16. Svart og fiolett, 1923
Et av maleriene laget da han kom tilbake til Tyskland. Fremdeles rik på farger, har komposisjonen tatt en særegen skarp og geometrisk vending, og dyttet bort de frie lyriske penselstrøkene.
17. On White II, 1923
Den visuelle representasjonen om kontemplasjon på to grunnleggende nyanser – svart og hvitt. De to motsetningene skaper en sterk kontrast, og beholder spenningen i maleriet, som etterligner kampen mellom liv og død.
18. Gul, rød, blå, 1925
Som antydet av tittelen, er dette først og fremst studiet av potensialet til grunnfarger, som pryder komposisjonsgeometrien.
19. Etterfølgelse, 1935
Dette er nesten et musikalsk stykke, som markerer den sene perioden i Kandinskys kunst. Feltene hans ble lukkede, flytende og bestemte i form, mens komposisjoner inneholdt spredte elementer. Han var på vei tilbake til sine abstrakte røtter.
20. Sammensetning X, 1939
Dette verket er ofte knyttet til bildemusikk til musikalske komposisjoner, og er direkte påvirket av musikk. De visuelle elementene er proporsjonale med de musikalske elementene i en perfekt symfoni. Kandinsky mente at dette var hemmeligheten bak rent maleri.