"Det er utenfor navnet på bilen min, det er et nikk til en epoke som gikk stort i alle forstand av ordet. Store band, store biler og store lapels. Det er en tid der showet og showmanship var i forkant. SHOWBOAT, er mer enn bare musikk, det er en fullt oppslukende jazz og rock and roll -opplevelse. ” – Brian Newman
Jazz er ikke det det pleide å være, men for trompetist og vokalist Brian Newman er det helt poenget, og hans debutalbum for Verve, SHOWBOAT, er klar for å bevise det.
Amerikanske trompetlegender som Louis Armstrong, Dizzy Gillespie og Lee Morgan er allerede en del av musikkhistorien. De er æret og elsket på den måten de burde være. Som Newman forklarer, er det viktig å lære av dem, men å replikere dem er meningsløst. “Jeg vil ikke gjøre det som allerede er gjort,” sier han. “Vi tar jazz til et annet nivå, men refererer fortsatt til tradisjonen.
Jazz bør ikke plasseres i en glassburk. ” SHOWBOAT gir Newman muligheten til å fjerne kunstformen ut av begrensningene, slik at jazzinnflytelsen til Miles Davis og Chet Baker kan finne rom med sin kjærlighet til rockeband som Nirvana, NOFX og Thin Lizzy. SHOWBOATs eklektiske låtliste gjenspeiler Newmans hybridsmak, som inkluderer jazzinstrumentelle “Spooky” som ble et hit av bandet Classic IV da tekster ble lagt til, “Pennies from Heaven”, introdusert av Bing Crosby i 1936, til en spennende versjon av Tom Waits “Jockey full av Bourbon.” De som vet det, er klar over at Brian er en mangeårig venn og kollega av Lady Gaga, og var bandleder og trompetist for hennes “Cheek to Cheek” -album og turné med Tony Bennett. Gaga blir med Brian på en røykfylt gjengivelse av The Animals “Don’t Let Me Be Misunderstood.”
Den 12 år gamle Newman vokste opp i Cleveland, og så for seg sin fremtid som jazzmusiker i New York City da den berømte trommeslageren Louie Bellson (spiller for Duke Ellington og Count Basie) besøkte musikklassen hans.
“Han gikk rundt i klassen og spurte oss hva vi ville gjøre,” husker Newman. “Jeg løftet hånden og sa: ‘Jeg vil gjøre det du gjør – jeg vil være jazzmusiker i New York City.'”
I den unge manns sinn var det skrevet, men ikke alle trodde det. En lærer lot ham spille 4 trompeter i jazzbandet på videregående skole, og fortalte ham blankt at han aldri ville klare det. “Jeg visste at han tok feil, men det fikk meg også til å innse at ingen skulle gi meg noe, og jeg måtte jobbe hardt for å komme dit jeg ønsket å være.”
Newman finpusset sine ferdigheter og meldte seg på Cincinnati College-Conservatory of Music, men bestemte seg for å forlate musikkskolen for å flytte til New York City i 2003 og forfølge sine langsiktige drømmer. Men akkurat som alle andre i Gotham, måtte Newman først prioritere den kortsiktige drømmen; å leie. “Jeg tok på meg en dress, og jeg må ha gått rundt i byen og spurt folk ‘ansetter du’ i omtrent tre uker!”
Bilde av @gregg_greenwood
Han fikk alle bartender- og servitørjobber han kunne, inkludert en i den nå nedlagte Lower East Side -institusjonen St Jerome’s – en skitten rock and roll dykkebar kjent for gode tider, god musikk og noen gode mennesker. “Det var der jeg først møtte Stef,” husker Newman. Den aktuelle “Stef” er kjent for den store verden som Lady Gaga. “Hun var en go-go-danser, en DJ, en festpromotor. Hun gjorde alt. Jeg husker jeg så henne spille en gang med en disco -ball, to dansere og et spor. Familien hennes var der og solgte CDer! ”
Det var i løpet av denne tiden at Brian og Gaga oppdaget sin felles lidenskap for jazz og tatoveringer – de to brukte mange timer sammen på å få kroppskunst, og de har begge nøyaktig samme tatovering på armen til Miles Davis ‘trompet basert på en skisse laget av Tony Bennett.
Lady GaGa og Brian fikk matchende trompet -tatoveringer designet av Tony Bennett.
Newmans kjas var like sterk. Han gjorde sin del av å sitte på West Village jazzklubber som Smalls, Fatcat, Cleo’s og se band på Village Vanguard. Tilfeldige Craigslist-konserter, bryllupsband, innspillingsøkter for hip-hop-handlinger, ingenting var for lite i løpet av de magre årene i New York. Han ble også en del av byens burleske scene, hvor han ville møte kona, Angie Potani, en tidligere Miss Cyclone på Coney Island og dåpen av datteren deres ble omtalt i dokumentaren, Gaga: Five Foot Two.
Etter hvert bosatte Newman og hans kvartett seg på Plaza Hotels berømte Oak Room (hvor de spilte inn 2012-utgaven “Live From New York City”) og et bosted to ganger i uken på Gramercy Park Hotels Rose Bar.
Newmans kompis Gaga solgte millioner og spilte stadioner over hele verden, men hun glemte aldri sine gamle venner på Lower East Side. Newman ble av og til oppfordret til å legge trompeten til sine liveopptredener, inkludert en Today Show -opptreden i 2010, og en stor Radio 1 -festival i Storbritannia i løpet av 2011.
Senest fikk Brian sjansen til å opptre med Wynton Marsalis for forestillinger knyttet til US Tennis Open i NYC, og han co-produserte med Lady Gaga sporet, “La Vie En Rose”, som ble omtalt i filmen, A Star Is Born.
Men da hun tok seg en pause fra popverdenen for å hengi seg til kjærligheten til jazz med Tony Bennett på «Cheek to Cheek» fra 2014, hentet Gaga inn Newman og kvartetten hans for å gi albumet en mer moderne dynamikk.
Både “Cheek to Cheek” -albumet og påfølgende turné utsatte Newman og kvartetten for millioner av nye fans, men det demonstrerte også deres evne overfor Bennetts sønner Dae og Danny. Dae produserte debutalbumet “Eyes on the City”, og etter å ha blitt president og administrerende direktør i Verve Label Group signerte Danny dem til Verve for utgivelsen av SHOWBOAT.
Sanger som “San Pedro” fanger kvartettens hardt opptjente musikalske evner og deres spennende kraft som en enhet, mens den fengende “søndagen i New York” viser hvordan Newman kan bringe byen han elsker til live, med både vokal varme og hans stemningsfulle tekster. Men dette er et jazzalbum som gjør et poeng av å nå langt og vidt. “You Don’t Know What Love Is” er en lovelorn -ballade som kan berøre fans av Ella Fitzgerald og Adele i like store mål. Newman og kvartetten er fast bestemt på ikke å bli innfelt (eller inngjerdet) av sitt eget tekniske talent, og de siste årene som har brukt på å finpusse ferdighetene sine i klubber i NYC gjorde timingen helt riktig for å spille inn dette albumet.
Etter alle disse årene er Newman akkurat det han sa han ville være; en ekte musiker i New York City. Han er en del av byens musikkmiljø, men det er fortsatt så mye mer å strekke seg etter.
Showboat markerer det punktet hvor Newman blir noen som jazzagnostikere som bor i fjerntliggende hjørner av verden vil elske, like mye som gjengangerne på West Village-hjemsøkelsene han pleide å besøke.
Klikk her for å lytte og laste ned din kopi!
“Vi kan gjøre jazz tilgjengelig,” avslutter Newman. “Det er det jeg vil gjøre – og det skal jeg gjøre.” Og som du allerede vet, når denne fyren retter blikket mot noe, gjør han det vanligvis.