av Christina Lee
Tilbake på barneskolen lurte Trippie Redd i matteklassen på den større betydningen av det han la til. “Jeg skjønte at numerologi var mer enn tall,” sier Redd og lener seg inn i et bærbart kamera fra studioet hans i Calabasas, California. “Å ha en datamaskin i klassen hos Google gjorde det enkelt.” Redd bodde på 14th Street i Canton, Ohio, og så opp betydningen av tallet 14 – som ble hans første tatovering fem år senere, på pannen – som et nummer, eller et tall som folk gjentatte ganger legger merke til og tolker som et budskap fra universet. “Det utdyper om å være balansert i livet,” forklarer han. “Å ha og være en med balanse er å være veldig vellykket. Det er et tall som holder deg til å vite at du er ved godt humør og at du er på riktig vei. ”
Senest manifesterte Redds søken etter balanse seg gjennom to rapalbum som ble sjangereksperimenter: i oktober i fjor drømmende (og vagt prinsinspirert) “Pegasus” og februar “Neon Shark”, hans rockedebut. Dette er de kreative ambisjonene til en 21-åring som ble voksen til Lil Wayne da han hentet en elektrisk gitar for “Rebirth” i 2010, til stor kritikk. Redd skjønte at denne utgangen, pakket som “Neon Shark vs. Pegasus Presented by Travis Barker (Deluxe)”, ville møte fans der de var. Som i stor grad var “chill” og “instrumental” musikk for å håndtere stresset ved å leve gjennom en global pandemi.
“Det var det jeg trodde var på gang, føler du meg? Jeg klarte det da de ønsket det, sier Redd. Men i det minste fra vårens Zoom -oppringning, hva ser folk etter nå som vaksinasjonene er i gang? “Det er på tide å rase, gutt,” fortsetter han. “Det er det de vil. De vil at det skal være 2016 igjen. Jeg liker det, ok. Vi går tilbake til 2016. ”
Bilder av Travis Shinn
Det året er betydelig, som 2016 var da Redd flyttet til Los Angeles etter en kort periode i Atlanta. Det året droppet han sin første musikk på SoundCloud, noe som gjorde ham til et av de tatoverte ansiktene til strømningsplattformens spirende og blåsende rapbevegelse. Fremtidige 10K Projects -etikettsjef Elliot Grainge beskrev senere dette fenomenet til Variety som et “fullt demokrati med en gjennomsnittlig brukeralder på 19.”
Redd var bare 17, selv om han allerede visste å planlegge fremover. Hans kommersielle mixtape -debut, “A Love Letter to You” fra 2017, inneholder en sang han skrev i enten femte eller sjette klasse, “Can You Rap Like Me?” De første linjene alene gir deg beskjed om tittelen er et retorisk spørsmål: “Jeg må få mitt ferske papir, gutt optimistisk, påført forutanelsen / visjonen min et sted jeg besøker når jeg løftes.” Den gang freestylet han ved lunsjbordet på skolen (eller hvor han kunne), og lagde sanger der jeg slipper å slå inn.
Redd har fortsatt et mykt sted for slike blendende lyriske skjermer. Det er det han med glede husker om Juice WRLD, fra da de først møttes i slutten av 2017. “Han rappet som meg tilbake i 2015, hvor han bare kunne holde det gående, fortsette, fortsette,” sier Redd. Men da innså Redd også at han ikke bare kan bekymre seg for hva han rapper, men hvordan. Han legger merke til hvordan noen sanger kan få ham til å gråte “når de treffer visse toner og takten høres ut på en bestemt måte.” Han synger en del av Alicia Keys ‘”If I Ain’t Got You” for å bevise poenget hans (“Noen mennesker vil ha alt / men jeg vil ikke ha noe i det hele tatt …”).
Bilder av Travis Shinn
Denne fascinasjonen hjelper også med å forklare Redds breakout -hit. “Love Scars/You Hate Me” satte et bedre poeng på hans SoundCloud-suksess, med sin angst etter hardcore og nå-signaturjail som balanserer braggadocio. Millioner av strømmer senere hjalp “Love Scars” med å kunngjøre fremtiden for emo. Det ville ikke være i band som My Chemical Romance eller The Used, men i Redd og jevnaldrende som XXXTentacion, Lil Peep og Juice WRLD, som alle kontroversielt markerte seg før de fylte 21 år.
Teknisk sett begynner historien bak “Pegasus” også da. Sangen som satte prosjektets tone var “Hell Rain”, den luftige balladen med hans musikalske idol og Young Money -signeren HoodyBaby. “Jeg møtte bokstavelig talt Wayne rett da jeg blåste opp, [2017] ‘A Love Letter to You” -vibber, “sier Redd. “Jeg var sammen med Lil Twist hver dag, og han var lavmælt og prøvde å få meg signert. Så jeg møtte bare Wayne gjennom ham, og deretter HoodyBaby. Den sangen kom fordi vi møtte hverandre og han knullet med meg. Den er fem år gammel, men det er fortsatt ild. ”
Å snakke med Redd er å konstant kvadrere det vi vet om ham nå med det vi vil vite om ham snart nok. “[Jeg er] tre album foran nå,” sier han. “Jeg har laget så mye musikk at det er verdt nesten fire album.” Denne nyheten ville ikke overraske fansen, med hvordan “Neon Shark”-produsert av Blink-182 trommeslager Travis Barker og med Deftones ‘Chino Moreno sammen med Machine Gun Kelly, Scarlxrd og ZillaKami-ble ertet og presset tilbake i to år. Albumet har en tyngre rockstemning enn Waynes “Rebirth”, og med tanke på hvordan både radio og Spotify utvidet ideene sine om alternativ til å omfatte rap, kunne “Neon Shark” ikke ha kommet ut på et mer perfekt tidspunkt.
Bilder av Travis Shinn
Det var Redds idé å pakke “Neon Shark” i deluxe-utgaven av “Pegasus”, noe som gir en enorm utgivelse på 40 sanger. “Det skulle være sitt eget album, men jeg vet ikke,” sier Redd. “Etter hvert som tiden gikk og jeg jobbet så raskt med forskjellige prosjekter, ville jeg bare sette den ut.” Han var fornøyd med albumets anmeldelser, men basert på tilbakemeldinger han har sett på Instagram, Twitter og Discord, må han forberede seg på tider når COVID-19-pandemien er i fortiden og “dører åpnes.”
Et referansepunkt for hans neste prosjekt, “Trip at Knight”, var hans kreative rekke med Pi’erre Bourne. Bourne er South Carolina -produsenten som klippet tennene i arbeidet med Redd, som hørt i deres samarbeidende “Beast Mode + + + +” EP fra 2016, før han hjalp signaturen til Playboi Carti -hits som 2017 “Magnolia”. Redd beskriver det han gjorde med Bourne som “en type dritt for videospillproduksjon. Gale synths, galne trommer. Bare ikke lure, men bryr meg samtidig om å gjøre musikken. ” Men det ene sluttresultatet er en sang som “Hyperpop”, hvis tittel kanskje eller ikke refererer til internettmikrogenre for å følge i SoundCloud -rap -kjølvannet.
“[Vi] forhøyet definitivt videospilllyden og gjorde den galere,” sier Redd. “Slagene og alt, de er galne. De tar dancehall dritt, de tar dubstep. De tar alle typer forskjellige vanvittige dritt og bruker det og snu det på sin egen måte og gjør det til hip-hop, som en felle. Det er vanskelig.” Tidligere hadde Redd beskrevet “Trip at Knight” som “Dark Knight Dummo” dritt, og sammenlignet det med sin dobbel-platina, ørekløvende singel fra 2018’s “Life’s a Trip.” Ingen ville klandre Redd hvis han ønsket å lage en mer bokstavelig oppfølger til det han har gjort før. Men i hans sinn er Redds diskografi mer beslektet med et delt univers, og ikke Marvel -sorten. Han spør om jeg har sett “The Conjuring”, filmen fra 2013 som lanserte åtte spinoffs (og tellende) basert på Ed og Lorraine Warrens tidligere nærkontakt som paranormale forskere.
Bilder av Travis Shinn
“Det er det ‘Trip at Knight’ er, en ‘Life’s a Trip’ spin -off,” sier han. “Det er på ingen måte, form eller form mindre enn ‘Life’s a Trip.’ Det tar et element fra ‘Life’s a Trip’ og gjør det til en helhet, føler du meg? Det eneste elementet jeg tok fra det var flere større klingende ting, brannen, de som bare holder deg i gang og holder deg i bevegelse. Hvis det er en trist sang, kommer du fortsatt til å rase. ”
Slik Redd ser det, må han huske de kreative høyder og ambisjoner som gikk med å lage “Pegasus” (“Jeg elsket å lage albumet, det var fantastisk å lage albumet”) samtidig som han hadde mottakelsen i tankene. I fjor sommer lekket “Pegasus” i sin helhet to måneder før den planlagte utgivelsen, noe som slo ut den generelle ytelsen. (Husk at Pegasus fremdeles klarte å debutere på nr. 2 på Billboard 200, bare nest etter Ariana Grande’s “posisjoner.”)
“Jeg fikk egentlig ikke det utseendet jeg ønsket fra albumet, men det satte meg likevel på en vei og ga meg beskjed om at fansen min vil ha noe annerledes,” sier Redd. “Uansett er det vinn-vinn for meg. Det gode og det dårlige holder fortsatt balansen på slutten av dagen. ”
Dette er reglene for Redds selvstendige rapunivers, og så lenge han opererer av dem alene, har han det bra med det. “Jeg gjør bare det jeg gjør, og folk følger etter,” sier han. “De trenger ikke tulle med meg for å følge opp bølgen, men de kommer til å se den og de kommer til å følge.”
Hvem skal vi spørre ham om? Vi har sett denne logikken legge til før.
Bilder av Travis Shinn