I tatoveringsverdenen er de fleste artister sine egne sjefer. Faget i seg selv tillater folk å omgå tradisjonelle forventninger på arbeidsplassen, og på sin side åpner denne bransjen seg for mennesker med mangfoldige erfaringer, bakgrunner og forventninger. En av disse artistene er Charl Davies, en svart-grå tatovering i Sør-Wales som spiller på showet Just Tattoo of Us. De siste årene oppdaget Davies at hun var på autismespekteret og siden har blitt en talsmann for samfunnet. Vi satte oss ned med Davies for å lære om hennes ukonvensjonelle oppdagelsesprosess, hvordan autisme påvirker arbeidet hennes som kunstner og hvorfor kvinner med autisme er vesentlig underdiagnostisert.
Når og hvordan lærte du at du var på autismespekteret?
Jeg har alltid følt meg annerledes når jeg vokste opp, og jeg forsto ikke helt hvordan eller hvorfor, men det begynte virkelig å påvirke meg da jeg var rundt 10 år gammel. Jeg innså at jeg var annerledes enn andre barn når det gjelder måten jeg tenker, føler og reagerer på ting. Jeg kopierte og etterlignet andre barns oppførsel, men var ikke klar over hva jeg gjorde eller hvorfor. Jeg passer egentlig aldri inn på skolen. Det var ikke før jeg fylte 25 år at alt var fornuftig, og jeg ble diagnostisert med autisme.
Men jeg sørget alltid for at jeg hadde mål som ville holde meg opptatt. Kunstverket mitt har vært min trøst og trøst gjennom hele tiden, og det var faktisk det som til slutt førte meg til diagnosen min. Etter eksamen fra universitetet begynte jeg å utdanne meg til tatovering. Noen år senere ble jeg kontaktet av MTV og falt bokstavelig talt inn i TV -bransjen som filmet “Just Tattoo Of Us”, og visste ikke helt hva jeg kunne forvente. Jeg elsker jobben min, jeg elsker å være foran kameraet og bare gjøre det beste ut av det og nyte all galskapen. Men til tross for at jeg er den positive og optimistiske personen jeg er, så gjorde det ikke det't stoppe meg fra å gråte de fleste dagene mens jeg filmet den første sesongen, og det var dager hvor jeg fysisk ikke kunne snakke i timevis om gangen. Jeg kunne bare ikke forstå hvorfor. Jeg ble utrolig frustrert igjen og følte meg isolert. Det var virkelig bisarrt, og jeg kunne bare ikke forklare det.
Da den tredje sesongen startet, slet jeg med å takle stort sett alle aspekter ved filming – ting som belysning, støynivå og å være sosial. Jeg følte meg utmattet av å bare være i nærvær av andre. En kveld gikk noen av rollebesetningene og jeg for et måltid, og jeg husker at jeg følte meg enormt overveldet. Jeg endte opp med å ha en enorm nedsmeltning og ble hysterisk. Jeg gjorde ikke'vet ikke hvorfor eller hva som skjedde med meg.
Jeg sluttet å si ja til å delta på noen sosiale aktiviteter fordi jeg ærlig talt følte meg utilstrekkelig og totalt freak.
MTV satte meg i kontakt med en psykolog, og noen måneder senere fikk jeg diagnosen, og det var en stor lettelse. Jeg var endelig i stand til å hjelpe meg selv og hjelpe andre å forstå – det føltes godt å vite at jeg ikke var det't gal. Jeg begynte å omfavne det faktum at jeg var annerledes, og det føltes fantastisk. Nå elsker jeg å hjelpe andre med å omfavne hvem de er, men ikke alle er like heldige som meg å få en diagnose.
Hvordan er autisme forskjellig mellom menn og kvinner??
Kvinner er generelt mer sosialt bevisste og er tilbøyelige til å maskere, noe som skjuler atferd som kan sees på som sosialt uakseptabel. Fordi vi er sosialt bevisste, kan autistiske trekk som å unngå øyekontakt for eksempel være forkledd av maskering, ettersom vi tvinger oss inn i ubehagelige situasjoner i et forsøk på å passe inn i samfunnet. Vi vil gå langt for å sikre at den andre personen ikke mistenker at vi er rare eller rare på noen måte. Maskering kan også inkludere skripting som bruker innlærte sitater og uttrykk i samtale. Dette kan være problematisk med diagnostikkprosessen fordi maskering ikke er't ennå allment anerkjent på grunn av at det er lite forskning. Kvinner er ofte underdiagnostisert eller feildiagnostisert, og så er det individer som meg selv som får diagnosen veldig sent i livet eller noen ganger ikke i det hele tatt.
Hvordan påvirker autisme jobben din som tatovør?
Jeg elsker jobben min. Jeg elsker de forskjellige prosessene og det tekniske som går til tegning og tatovering, samt tilfredsheten med å gjøre kundene mine lykkelige. Selv om autisme ofte kan få overvinne daglige hindringer og de minste oppgavene virker umulige, har det også gitt meg en mestringsmekanisme. Å være udiagnostisert betydde at jeg ble overlatt til min egen enhet og måtte finne min egen måte å mestre, men tegning har alltid vært min fornuft. Jeg stoler sterkt på rutinen min og den'Det er vanskelig for meg å tilpasse meg plutselige endringer, for eksempel en kansellering eller endringer i siste minutt i et design. Det kan stoppe meg til å fungere skikkelig i flere dager av gangen og til og med føre til en nedsmeltning. Å være autist betyr at det noen ganger er for mye og til og med ringetoner å være i nærvær av andre. Jeg synes konsultasjoner er veldig vanskelige og å møte folk for første gang, spesielt når en klient jeg knapt kjente en gang, klemte meg. Heldigvis har jeg mitt støttenettverk for å hjelpe meg, ellers ville livet mitt være et absolutt rot.
Å være i full jobb gir meg en utbrent følelse mye av tiden, men jeg anser ikke det å være autistisk som en negativ ting, og jeg ser det ofte som min supermakt. Det gir meg muligheten til å fokusere intenst på de minste detaljene i lange perioder om gangen og har definitivt gjort meg til en perfeksjonist, noe jeg ikke vil si er en dårlig ting i denne bransjen, men av hensyn til min fornuft, jeg prøver alltid å minne meg selv på at det ikke er noe som heter perfeksjon, bare progresjon.
Jeg har aldri vært på en tatoveringskonvensjon, ettersom jeg ikke tror det er noe jeg ville taklet godt, men det er noe jeg alltid har ønsket å gjøre. Jeg håper at med mer bevissthet, vil det være autismevennlige konvensjoner slik at mennesker som meg selv kan føle seg mer inkludert. Det er mange artister i autismesamfunnet som gjerne vil oppleve mer i denne bransjen.
Hvorfor er det bare 16% av autismesamfunnet som jobber på heltid?
Mangel på forståelse fra arbeidsgivere og medarbeidere's, samt manglende tilpasninger til arbeidsplassen betyr at autistiske mennesker ofte blir overveldet på arbeidsplassen. I de beste tider er ting vanskelig. Noen ganger kan det være vanskelig å forlate huset på grunn av dårlige utøvende funksjoner uten å kaste sysselsetting i ligningen.
Jeg valgte å være min egen sjef fordi det betyr at jeg kan gjøre endringer på arbeidsplassen min som hjelper meg å takle det. For eksempel har jeg overfølsomhet for støy og lys, så jeg kan dempe lysene, redusere støynivået og fjerne meg fra en stressende situasjon når jeg trenger det uten å måtte rettferdiggjøre meg selv overfor en arbeidsgiver. Det er mindre press som hjelper meg til å fungere bedre og fokusere på den kunstneriske siden av ting.
Disse små endringene kan gjøre en verden til forskjell for noen som meg selv. Hvis arbeidsgivere kunne lære å se forbi vår autisme, ville de kunne se potensialet vårt og utnytte våre ferdigheter. Men dessverre mye av tiden, er dette aldri tilfelle. Jeg finner ut at det å være min egen sjef er den eneste måten jeg kan overleve i arbeidsverdenen, men jeg anser meg selv som en av de heldige.
Hva er noen av de største misforståelsene folk har om å ha autisme og jobben din?
Folk tror bisarrt at fordi jeg er på TV eller noen ganger bruker sminke, kan jeg umulig være autist. De kunne ikke vært mer gale og ugyldige. Noen av de største navnene der ute er på det autistiske spekteret, men jeg er helt vant til at disse utsagnene blir kastet på min vei, og derfor jobber jeg hardt for å øke bevisstheten og stanse eventuelle misforståelser. Spekteret er stort og ikke to mennesker det samme. En diagnose er så viktig fordi den ikke bare er validering, den er nøkkelen til å åpne nye dører for selvhjelp og hjelpe andre til å forstå.
Hva er noen aspekter av autisme som påvirker arbeidet ditt positivt??
Autisme gjør meg besatt av natur og å være den perfeksjonisten jeg er, jeg synes ofte at autisme kan ha en veldig positiv innvirkning på jobben min. Noen ganger kan behovet for at alt skal være perfekt, gjøre meg litt sinnssyk fordi jeg hele tiden streber etter å bli bedre med at motsetningen om perfeksjon er en umulighet. Den's litt av en kamp, men det gjør meg til den personen jeg er, jeg'm stadig forbedrer.
Selv om autisme kan gjøre det sosiale aspektet veldig vanskelig, oppveier kreativiteten min det negative. Jeg er veldig fokusert, drevet og hardtarbeidende. Jeg er ubarmhjertig og har en tendens til å overvinne eventuelle hindringer som kommer meg fordi jeg stopper for ingenting for å komme dit jeg vil. Jeg vil gi håp til andre autister og oppfordre dem til ikke å gi opp.
Autisme tillater meg å være fokusert og justere sansene mine, men en god dag på jobben betyr veldig utmattende de neste dagene. Sosialt samvær er vanskelig, men jeg føler mindre press til å snakke når jeg er distrahert, og siden jeg åpnet meg om autisme, har klientene mine vært veldig forståelsesfulle. Dette betyr at du setter inn støydempende hodetelefoner eller noen ganger ikke kan snakke't blir tolket som uvitenhet.
Siden du ble en del av autismesamfunnet, har du blitt kontaktet av noen som har blitt inspirert av historien din? Så lenge gjemte jeg meg i håp om at jeg en dag ville bli usynlig fordi jeg følte at jeg ikke gjorde det't hører til.
Siden jeg har åpnet meg for det, har jeg blitt oversvømt av meldinger om støtte, positivitet og kjærlighet fra folk som rakte ut. Det er godt å endelig vite at jeg ikke er alene, og det er et fellesskap der ute av likesinnede. Det er vanskelig å etablere forbindelser med andre, men jeg har møtt så mange fantastiske mennesker i autismesamfunnet. For nå er oppdraget mitt å fortsette å øke bevisstheten til kvinner på spekteret.
Den'Det er så viktig at folk innser at noen funksjonshemninger er usynlige. Verden var ikke't bygget med autisme i tankene, så vi må fortsette å dele historiene våre for å gjøre positive endringer og verden til et bedre sted.