Joel “Swift” Springer har vært i “fargeblindeskapet” i årevis. Da en tatovør brøt seg inn i bransjen, følte han at det ikke var noen måte han kunne avsløre sin funksjonshemming.
“Å ikke kunne se farge var noe jeg alltid har visst at jeg ville ha problemer med,” sa Springer. “Da jeg var yngre, nektet jeg å bruke fargestifter som ikke hadde navnet på fargen på.”
Springer mor tok 10 år gammel "Fort" til øyelegen og trodde han trengte briller.
“Jeg tok den testen med alle de forskjellige fargepunktene og mislyktes. Legen behandlet deretter for å stille meg spørsmål. Han spurte: ‘har du noen gang kranglet med venner eller familie om farge?’ Sa jeg til ham, 'Jeg forstår ikke hva du spør.' Deretter forteller han meg at jeg er fargeblind. “
Da Springer bestemte seg for å tatovere, sa han at ingen butikker i hans område ville ha ham. Deretter bestemte han seg for å lære seg selv gjennom tatoveringsmagasiner og bøker.
Etter selvlærende tatovering, fra hvordan man satte nålen i røret, til forskjellen mellom en rund foring og en buet mag, hadde han til slutt flyttet til Artisanal Tattoo i Somerville, New Jersey.
Imidlertid tok det lang tid å forfalske fargesynet før han kom dit. Til og med til vennene hans.
Bare Springsers bror, foreldre og kunstlærere visste sannheten.
“Jeg holdt fargeblindheten min hemmelig i omtrent et år etter at jeg fikk foten inn døren,” sa Springer. “Jeg visste at hvis jeg tok opp at jeg var fargeblind, ville hver butikkeier se på meg og si,” ummm du kan ikke tjene penger, gå ut herfra. “
Ved å drepe hver svart og grå tatovering som kom i veien, bygde Springer tilliten han trengte for å slippe de fargeblinde kjedene.
Deretter la han ut på sosiale medier at han alltid hadde vært fargeblind og ikke ville gjøre tatoveringer lenger fordi det tok mye energi.
“Så mange mennesker var vantro, til den dag i dag, 6 år senere,” sa han.
“Ærlig talt tror jeg det føltes som om jeg kom ut av skapet. Du aner ikke mengden svette som bygger seg opp når noen sier at de vil ha farge, og du sitter fast i en posisjon som du må gjøre, sier Springer. “Stressnivået var på det høyeste hver gang.”
Da Springer administrerte fargetatoveringer i den tiden det var en hemmelighet, sa han at han ville “lure klienten til å fortelle ham fargene han trengte å bruke.”
“Det var veldig vanskelig å mestre det trikset, men det fungerte hver gang,” sa Springer.
“Hvis de sa: ‘Jeg vil ha en blå sommerfugl, en oransje sommerfugl og en grønn sommerfugl’, ville jeg tegne designet og vise dem fargene jeg hadde.”
Etter at Springer ville henvise klienten til hyllen hans, ville han få dem til å fysisk hente hvilken “blå type du vil ha for sommerfuglen din.”
Når klienten hadde plukket ut fargene, sa Springer at han ville helle dem i blekklokkene og merke dem nederst på tannlegemerket.
Før merking av "B's" for Blue og "O's" for Orange var det ekstremt vanskelig for Springer å gjette hvilken farge som var hva.
“Det var tider da jeg ville ha en blå og en lilla ved siden av hverandre, eller til og med en rød og oransje. Jeg ville tulle med klienten og bli så forvirret om hvilken farge som var, og måtte sette opp blekket igjen. “
Springer snakket om fargeblind diskriminering i tatoveringsindustrien.
“Det er som om du ikke kan se fargenyanser ordentlig, så kan du ikke tatovere perioden. Jeg ville ikke lyve, og begynte ærlig talt å tro at det var sant, sier Springer. “Takk og lov for at jeg har møtt noen kule, jordnære tatovører som forklarte meg at det å være fargeblind bare betyr at hjernen min ville fokusere mer på andre ting, som å gjøre svart og grått bedre enn gutta sier 'hvis du er fargeblind, kan du ikke tatovere.'”
For folk som vil miskreditere en kunstner på grunn av nedsatt fargesyn, sier Springer: “Vær veldig forsiktig med det du sier, fordi den samme artisten en dag vil bli noe spesielt.”
“Bare fordi fargen ikke ser like ut for alle, betyr ikke det at den skal holde oss tilbake. Kunst handler ikke bare om farge, sier Springer.
“Ja, det ville vært fantastisk hvis vi alle kunne se lyse farger på samme måte. men den morsomme delen, og også den mest interessante delen, er at vi alle er forskjellige på så mange måter. ”
Springer la til at “Vi kan alle lære noe av hverandre.”
“En fargeblind person vil suge på å se farger, men vi kan se nyanser veldig godt. Jeg kan fortelle en fantastisk fargetatovering når jeg ser at skyggen er konsekvent og ekstremt glatt. Jeg kan kanskje ikke fortelle hvilke farger de har, men jeg kan definitivt se hvor mettet tatoveringen er. ”
Nå som Springer hadde bygd opp tilliten til å la kundene vite at han er fargeblind, deler Springer med at andre artister har kommet til siden hans, og åpnet for ham også om historiene deres.
Selv om Springer kom ut av det “fargeblinde skapet” for seks år siden, sier han at han fortsatt får spørsmål fra tidligere klienter, potensielle kunder og andre tatovører.
– Det føles ærlig å svare dem. Så mange klienter, spesielt de som er fargeblinde, kommer fordi de beundrer historien min, ”sa han. “Hvis du noen gang ser meg gjøre fargetatoveringer i dag, er det fordi klienten stadig spurte og ville si at det ville være en ære hvis de kunne få en tatovering av meg.”
Springer la til: “Selv når jeg forteller dem at det skremmer meg å gjøre det, vil de si at de forstår og fortsatt vil ha en tatovering av meg. Det sier mye. “
Joel “Swift” Springer har et budskap til andre artister med nedsatt fargesyn.
“Jeg vil at alle som er fargeblinde, og føler at de ikke kan være en tatovør, skal få tanken ut av hodet ditt,” sa Springer. “Når du går inn i en tatoveringsbutikk, må du sørge for at blyanttegningene dine er gode, slik at en butikkeier vil se på dem og si at de kan se potensialet her. Forklar deretter at du er fargeblind. “
“Hvis de ikke godtar deg, ikke stress det engang. Fortsett å banke på disse dørene, og mens du gjør det, fortsett å lage bedre tegninger, for en dag vil den ene butikken åpne dørene for deg. “
Springer la til, “og hver eneste eier som lukket døren for deg tidligere, vil leve for å fortelle den oh-jeg-kjente-den-fyren-historien.”