“Den eneste tatoveringen på kroppen min som betyr noe er denne Grim Reaper med fjærsegl,” sier Dillon Francis og peker på en tatovering på venstre arm. “Da jeg var rundt syv, så jeg på ‘ET’ og hadde mareritt i to år om at E.T. kom til å kile meg i hjel. “
Francis er en av de mest tatoverte DJ -ene du finner på hitlistene, og for det meste, bortsett fra en useriøs kile Reaper, har han unngått å knytte betydninger til tatoveringene sine. “Alle tatoveringene jeg har fått, har bare vært fordi jeg virkelig likte selve kunsten,” sier Francis. “Jeg har alltid gått til tatoveringsartister og sagt,” Se, legg meg til det du vil legge på kroppen min, “fordi det er en representasjon av den artisten.” Denne tilnærmingen kan virke merkelig for de som bruker mange år på å bestemme seg for det perfekte stykket for å passe til en viktig begivenhet, men når du vurderer hvem Francis er som kunstner, gir det perfekt mening.
Francis vet at han vil få det beste arbeidet fra en tatoverer ved å la dem gjøre det de brenner for, og når det gjelder musikken hans, stoler han på samme tillit fra fansen. “Jeg lager det jeg vil lage, og jeg bryr meg ikke om andre enn meg selv akkurat nå,” sier han. “Jeg har laget musikk så lenge, og jeg tar bare vare på det som gjør meg glad. Jeg har alltid gjort det, men nå er jeg fullt ut den egoistiske produsenten jeg vil være. ”
Bilder av Shane McCauley
I årevis var Francis i tankene til å lage festivalmusikk, den slags låter designet for folk som ønsket å bli rare i en stor, svett haug i et tilfeldig felt. Da pandemien rammet og de sosiale sammenkomstene ble kansellert, justerte Francis fokus helt. “Jeg har virkelig begynt på morsom og glad husmusikk,” sier han. “Jeg har laget en sang som heter ‘Hey Look Ma, I Made It’ med Panic! på Disco og deretter en singel i år kalt ‘Be Somebody’ med Evie Irie. Mine kommende utgivelser er den nye iterasjonen av dem, en blanding av oppløftende indiepop og morsomt, euforisk hus. ” Positivitet er det sentrale temaet i begge disse singlene, og med tanke på virvelvinden som 2020 har vært på tvers, lager Francis den typen musikk som vi alle kan bruke akkurat nå.
“Jeg vil ikke legge ut en trist sang eller noe deprimerende,” sier Francis. “Alt som ville være nyttig akkurat nå, ville være lykkelige ting jeg kan produsere selv.” Med optimisme på hjernen ønsket Francis å beholde de gode stemningene når det gjaldt samarbeidet hans med en av TikToks største påvirkere. “Jeg har nettopp gjort en remiks med Dixie D’Amelio for sangen” Be Happy “, sier Francis. “Jeg måtte være med på YouTube -showet hennes, og på slutten av episoden utfordret hun meg til å remikse sangen hennes om en uke.
“Jeg elsker å remikse musikk, og jeg er alltid klar for en inspirerende utfordring i karantene, så jeg tenkte:” Ja, la oss gjøre det, “fortsetter han. “Jeg remikset det på en uke og kunne overraske henne med hele DJ -oppsettet mitt hjemme. Den overraskelsen ble omgjort til musikkvideoen til sangen, og det var veldig gøy. ”
Siden han samarbeidet med D’Amelio, har Francis sett på TikTok og dets talentfulle skapere i et helt nytt lys og blitt en av de første mainstream -musikerne som hoppet inn på plattformen. Godt før TikTok slo ut popstjerner raskere enn “American Idol” i sin storhetstid, så han potensialet. “Jeg kom dit for to år siden, og musikkdelen av appen interesserte meg veldig,” forklarer han. “Barna der er så morsomme, og det er en så inspirerende app for å være kreativ, noe som er flott for musikk. Den neste fyren der jeg prøver å jobbe med er en melodisk rapper ved navn Johnny 2 Phones som har en sang som heter ‘Rescue’ som jeg skal jobbe med å remikse. ”
Bilder av Shane McCauley
Når Francis tar på seg en remiks, enten det er for en TikTok -skaper eller på annen måte, nærmer han seg det med samme forsiktighet som han ville bringe til en av sine egne sanger. Å lage en remiks er en delikat handling. En dyktig DJ må lage et spor som er originalen verdig, uten å være for like. “Jeg må gi folk en grunn til å lytte til det,” forklarer Francis. Trikset er å finne den riktige formelen for oppgaven. Noen ganger betyr dette å ta sporet i en helt ny retning, andre ganger er arbeidet langt mer subtilt. “For eksempel gjorde jeg en remiks for Cardi Bs‘ I Like It; og det eneste jeg virkelig gjorde var å presse BPM, legge til noen trommer og sette inn en dråpe som ville gjøre det til et godt spill i en klubb, forklarer han. “Vanligvis vil prosessen være å lytte til sangen, og jeg vil fortelle dem der og da hvis jeg har en idé. Enten det er å beholde det til originalen eller legge til vokal for å gjøre det til min egen, komplette versjon. ”
Francis har holdt på med å lage ny musikk gjennom pandemien, men det han virkelig ser frem til er å dele disse låtene med et live publikum. Det er bare så mange tilbakemeldinger du kan få fra en skjerm, og han sliter litt med å være omgitt av likesinnede som går i en grop til de siste syltetøyene hans i en ikke altfor fjern fremtid. “Når vi går tilbake, tror jeg at det kommer til å bli helt vanvittig og energinivåene vil være tøffe,” sier Francis. “Folk er virkelig klare til å komme seg tilbake der, og forhåpentligvis vil vi snart kunne stå mindre enn 10 meter fra hverandre. Jeg tror dette året har vært en total bummer på mange måter, men sølvfôret er at energinivået for forestillinger kommer til å være på det høyeste noensinne.
Dagen da vi trygt kan samles under ett tak og danse til solen kommer opp kommer. Vi vet kanskje ikke nøyaktig når, men du kan være helt sikker på at det kommer. Og når den gjør det, vet vi at Dillon Francis vil være der hos oss, klar til å slippe takten.
Bilder av Shane McCauley