Ved å jobbe hardt og holde seg til en meget høy standard, har Carlos Torres bygget en karriere som en av de beste svart-grå tatoveringskunstnerne i verden. Torres var ikke fornøyd med å begrense seg til ett medium, og begynte å male med oljer. Fylt med dype, rike farger og påvirket av gamle mestere som Caravaggio, lever Torres malerier i en helt annen verden enn tatoveringene hans, og viser hvilken mangfoldig kunstner han er. Vi snakket med Torres om hvordan han først oppdaget kunst, forskjellene mellom å arbeide på lerret og på menneskelig hud, og hvordan han vil bli husket.
Hva er noen av dine tidligste minner om kunst? Husker du da du ble forelsket i å skape?
Jeg vokste opp i Gardena, og vi bodde på gaten fra en tegneseriebutikk. Det var den butikken som ga meg noen av mine tidligste minner om kunst gjennom grafiske romaner, tegneserier og fantasikunst. Jeg har elsket å lage siden jeg var liten. Jeg pleide å tegne hele tiden og tegnet faktisk mange hodeskaller. Moren min pleide å spørre: “Hva er galt med deg ?! Hvorfor tegner du disse? ” Jeg fortalte henne at det var fordi hun tok meg med til “The Exorcist” [ler]. Til hennes forsvar gikk vi for å se en dobbel innslag ved en drive-in, og den første filmen var for barn, “The Exorcist” var nummer to, og vi ble bare.
Som kom først, maling eller tatovering?
Tatovering kom først. Det var noe jeg falt inn i litt mer naturlig enn oljemaleri. Men min interesse og fascinasjon for malerier var alltid der. Det er fascinerende for meg at du kan stå på et museum og se på et maleri som har overlevd i hundrevis av år. Tatoveringer lever bare ikke så lenge.
Hvordan er prosessen din forskjellig mellom maling og tatovering? Spesielt siden du bruker farger i maleriene dine.
Jeg vil si at den involverte tiden og elementene jeg fokuserer på er de store forskjellene. Når jeg maler, får jeg mye tid til å sitte og studere og blande de riktige fargene. Du kan egentlig ikke gjøre det på en fargetatovering for en klient. Fordi jeg er en svart-grå tatovør, tenker jeg bare på kontrast og verdier når jeg nærmer meg tatoveringsprosjektene mine. Mens jeg maler, er det ganske mange andre ting jeg tenker på mens jeg jobber. Farge, verdi, kontrast, metning og temperatur går alle inn i maleriet, men de er ikke faktorer i mine tatoveringer.
Hva har du lært som en tatovering som hjelper med å male, og hvilke ferdigheter som maler har du tatt med deg inn i tatoveringen din?
Som tatoverer lærer jeg hver dag. Hver dag jeg tatoverer, tegner, skulpturerer eller er kreativ, hjelper det med å male. Det er ting jeg eksperimenterer med i tatovering som jeg har lært av å være fan av å male og lage mine egne malerier. Kantarbeid, linjer og utvikling av fokuspunkter er ting jeg liker med malerier, og jeg jobber med å få disse elementene inn i tatoveringene mine. Jeg føler at tatovering og maling kan gå hånd i hånd. Ferdighetene fra den ene går over til den andre og omvendt.
Hvordan er tatoverings- og malerprosessen forskjellig når det gjelder referansematerialer og emner?
Med maleri liker jeg veldig godt å jobbe ut fra mine egne referanser. Jeg vil ha en idé i tankene og leie en modell, sette opp en lyskilde, bygge rekvisitter, etc. I en grad kan jeg gjøre det med visse tatoveringsprosjekter, men ikke alle. Det er litt tøffere å gjøre det samme med tatoveringer. Selv om mine klienter er åpne for min kunstneriske frihet, skaper jeg til slutt noe for dem.
Vi har hørt at du ofte liker å finjustere tatoveringene dine, selv år etter at de startet. Men med et maleri er det gjort når det er innrammet. Endrer dette måten du nærmer deg maleri på?
Bare fordi du legger et maleri i en ramme, betyr det ikke at det er gjort. Jeg ble fortalt en gang før at kunstnere aldri fullfører malerier, vi bare forlater dem. Jeg kan alltid gå tilbake til et stykke, ramme eller ikke.
Hvis du måtte velge mellom å male eller tatovere, hvilken ville det være?
Hvis jeg måtte velge tatovering eller maling, ville jeg definitivt valgt tatovering. Selv om jeg liker å male og være alene, er det noe med tatovering og kontakt med mennesker som du bare ikke kan få alene i studioet ditt. Klienter, som ofte blir venner, har invitert meg til å være med på opplevelser som aldri hadde blitt til hvis jeg var alene og malte.
Hvordan vil du bli husket?
Jeg vil gjerne bli husket som en allsidig artist. Alphonse Mucha, som er en av mine favoritter, huskes for sine malerier, grafikk, skulpturer, tegninger og smykker. Jeg vil gjerne bli husket på den måten, og vil ikke være begrenset til bare en ting. Jeg vil alltid fortsette å vokse og utforske nye medier. Hvis jeg kan fortsette å lære og bringe nye ferdigheter til tatoveringene mine, vil jeg gjøre det.