71 år gamle Jacci Gresham har tatoveret i over fire tiår, og har hatt base i New Orleans siden 1976. Butikken hennes, Aart Accent Tattoos & Body Piercing, er Louisiana's eldste kontinuerlige tatoveringsvirksomhet.
Gresham reiste til San Francisco for å bli blekket av Ed Hardy for sin første tatovering, 30 år gammel. Nå har hun “for mange å telle.”
"Svarte mennesker burde vært i tatovering for lenge siden," Sa Gresham. "Min profesjonelle prestasjon er å hjelpe andre mennesker med å lære kunsten å tatovere … og å perfeksjonere den."
På tidspunktet for Aart Accents åpning på North Rampart Street, var innfødte i Flint, Michigan, en av bare fem praktiserende kvinnelige tatoveringsartister i USA, og den eneste kvinnen som tatoverte i New Orleans. Gresham studerte arkitektur og ingeniørfag på høyskolen, og ble hedret som en pioner for kvinnelige tatoveringsartister i 2011.
Gjennom Greshams tatoveringskarriere – og livet – har hun nærmet seg diskriminering med fryktløshet og nåde. Mens hun ble sparket ut av en bar i Chalmette på grunn av hudfargen, hadde hun tatovert et medlem av KKK i en alder av 29 år og sa, "Jeg gjør n'Synes ikke det var vanskelig, for jeg var ung. ”
"Svarte mennesker hadde tatoveringer i New Orleans, men mesteparten av tiden ble de stukket for hånd," Sa Gresham. "En del av problemet er, tror jeg, eierne var uvennlige mot oss. Når du gikk til et studio og denne syklisten satt der, kunne du se at han ikke var det't glad for å gjøre det."
Greshams ydmyke begynnelse begynte med at hun flyttet til New Orleans fra Detroit, som en permittert ingeniør for General Motors.
"Jeg hadde ingen plan. Jeg hadde aldri tenkt på å bli tatovør … noensinne," hun sa.
Uten å angre, liker Gresham å tatovere på Aart Accent, med mottoet i butikken: "Se bedre ut naken – Få en tatovering."
