COVID-19-pandemien har vært dobbelt ødeleggende for samfunnet vårt. Det dødelige viruset som har drept over 45 000 amerikanere er ikke bare en medisinsk krise, men også en økonomisk katastrofe ettersom folk blir hjemme for å unngå å spre viruset ytterligere. Med 26 millioner mennesker søkte om arbeidsledighet den siste måneden, Det er et enormt press på statlige guvernører om å oppheve hjemmebestillinger slik at folk kan tjene til livets opphold igjen.
På fredag, Georgia vil åpne mange av virksomhetene på nytt som har blitt stengt i lås – neglesalonger, frisørsalonger, bowlingbaner, treningssentre og tatoveringsbutikker. Dette tiltaket har blitt bredt panorert av eksperter, forskere og til og med president Trump som mange anser det for tidlig.
Ordren setter bedriftseiere på et svært vanskelig sted, ettersom de må veie sitt økonomiske levebrød mot sikkerheten til sine ansatte og kunder. Tatt i betraktning hvor hardt tatoveringsindustrien har blitt rammet og limboen som kontraktsarbeidere har blitt plassert i med de fleste staters arbeidsledighetslover, kan man anta at butikkeiere føler enda mer press enn de fleste.
Inked kontaktet over et dusin tatoveringsbutikker i Georgia for å se hva de planla å gjøre. Av de som svarte, var det bare en butikk som planla å gjenoppta virksomheten umiddelbart – Golden Anchor Tattoo i Atlanta.
Theo Walker, eier av Golden Anchor, forklarte at butikken åpner igjen på fredag, om enn med noen ganske strenge retningslinjer (se ovenfor). Walker snakket med hele mannskapet sitt før han tok avgjørelsen. Til slutt kom det ned på økonomi. “Selv om jeg har en anstendig besparelse hvor jeg kan sykle ut dette lenger, vet jeg at laget mitt ikke er i samme posisjon som jeg er økonomisk,” sier Walker. “Jeg ville ikke blåse gjennom hele besparelsen når jeg er villig til å jobbe og jeg har klienter som er villige til å betale. Enda viktigere var at jeg ikke ville at artistene mine skulle mangle husleiebetalinger eller at de skulle stå bak regninger fordi de ikke er i stand til å jobbe. ”
Kunstnerne på Golden Anchor er langt fra de eneste artistene som føler en økonomisk klype. Nesten alle vi snakket med tok opp problemer med statens arbeidsledighet. Jasmine Maskell av Atlantas tidløse tatovering, en butikk som forblir stengt, forklarte oss hvordan tatoverere har stått uten et sikkerhetsnett.
“Arbeidsledigheten for kontraktarbeidere åpnet seg ikke før i mandag i delstaten Georgia og har ikke betalt ut ennå,” sier Maskell. – Jeg har alvorlig tvil om at det kommer til å skje på dette tidspunktet. Det er vanskelig å ikke tro at dette var en faktor for at noen av disse ikke-viktige virksomhetene fikk åpne først. Dette var et stort slag i ansiktet. ”
Mange butikkeiere, inkludert Russ Abbott of Ink & Dagger Tattoo i Roswell, ser på oppheving av forskrifter med en sunn skepsis. Den økonomiske bommen, selv om den er en vurdering, er ikke den eneste bekymringen. “Akkurat det motsatte,” sier Abbott på spørsmål om han følte seg presset til å åpne. “På dette tidspunktet føler jeg at det å ikke jobbe er solid forankret i et ønske om å holde virksomheten og de ansatte trygge.”
“Vi stengte studioet frivillig et par uker før det var obligatorisk i Georgia å gjøre det,” fortsetter Abbott. “På den tiden var denne situasjonen veldig skummel, og vi var redde for at regjeringen vår gikk for sakte til det offentlige beste. Nå som vi nysgjerrig har fått det “grønne lyset” til å åpne, ser vi nok en gang bevis på at beslutninger blir tatt som ikke nødvendigvis setter helse og sikkerhet som topp prioritet. “
Et av de få lyspunktene vi har sett under denne pandemien er måten tatoveringssamfunnet skyndte seg til sykehus. Mange av tingene som er nødvendig av medisinsk fagpersonell i løpet av denne tiden, er tilfeldigvis svært vanlige i tatoveringsbutikker – hansker, masker, desinfeksjonsservietter, madacide, etc. Dette er enda en faktor som må vurderes før du åpner igjen..
“Tiden vil komme når det er en nedgang i tilfeller så vel som et overskudd i personlig verneutstyr som må tatoveres,” sa Vincent Villalvazo, eier av Mystic Owl Tattoo i Marietta, forklarer. “Alle de nødvendige elementene vi trengte for å drive pre-global pandemi er de samme forsyningene helsearbeidere trenger. Nå trenger vi enda mer for å beskytte alle i studioet vårt. ”
Hvorvidt dette er det riktige tidspunktet for å gjenåpne virksomheter som frisørsalonger og tatoveringssalonger, er opp til debatt, og parametrene for den debatten endres vilt basert på din beliggenhet. Etter hvert kommer tatoveringsbutikkene til å åpne igjen, men ikke tro at ting kommer tilbake akkurat slik de var. Kunstnere prøver nå å finne ut hva den nye normalen kommer til å bli.
“Vi vil følge CDCs råd om beste praksis,” forklarer Maskell. “Ikke mer enn 10 personer vil være i studioet. Alle klienter vil bare bli avtalt og har ikke lenger lov til å ta med venner. Vi vil også kreve at temperaturen til klientene og kunstnerne/personalet tas når de går inn i bygningen. Alle som kommer inn i bygningen må bære ansiktsmaske. ”
“Jeg tror vi alle har akseptert at masker vil bli en vanlig del av vårt allerede omfattende regime med personlig verneutstyr og sikkerhetspraksis,” legger Abbott til. “Vi har andre ideer som vi ser på for fremtiden.”
Et annet spørsmål å stille er selv om tatoveringsbutikkene er åpne, kommer kundene til å ønske å bli tatovert? “Jeg tror folk kan være trege til å unne seg noe som å få en tatovering, men jeg gjør det ikke'tenk ikke lenge, “Jimmy Butcher, eier av The Butcher Tattoo Studio i Savannah, sier. “Når dette er over, er det mest normale folk vil ønske å unne seg de tingene de absolutt ikke kunne få tilgang til under lockdown.”
Kanskje det som gjør beslutningen om å åpne (og hvordan du åpner) vanskeligst for tatoverere er det enkle faktum at de stort sett elsker jobben sin. Du blir ikke en tatovør for lønn eller enkel jobbstabilitet, du gjør det for kjærligheten til kunsten.
“Jeg savner å lage kunst på mine fantastiske klienter,” sier Villalvazo. “Jeg savner samtalen deres og godt selskap, jeg savner mitt fantastiske team av artister og ansatte. Så mye jeg skulle ønske å se dem, må jeg gjøre mitt for å holde dem trygge, så jeg kan se dem i mange år fremover. ”
“Alt,” svarer Walker på spørsmål om hva han savner. “Friheten til å bare gå til butikken, den følelsen av å se en walk-in komme gjennom dørene, den summende lyden av maskinene, gjøre syke tatoveringer og selvfølgelig tjene penger.”
Når du leser Walkers ord, kan du føle hvorfor artistene på Golden Anchor er så ivrige etter å komme tilbake til arbeidet. “Det har vært en frustrerende tid for alle i landet,” sier Walker. “Selv om ikke alle er enige i vår beslutning, håper vi at de i det minste kan forstå det og godta det.”
Uansett om din favoritt tatoveringsbutikk har valgt å gå tilbake til virksomheten eller om de vil holde stengt, må vi gjøre det vi kan for å støtte samfunnet vårt. “Til de som er ivrige etter å støtte en tatovering som sliter på dette tidspunktet,” sier Abbott, “jeg oppfordrer deg til å engasjere deg med dine favoritt tatoverere på sosiale medier, kjøpe kunstverk og utskrifter som de kan tilby for salg, og vær trygg så du kan kom til tatoveringsstudioet senere i år. “
Tatoveringsindustrien opererer uten kart akkurat nå uten noen sikker måte å åpne trygt på nytt. Mange øyne vil være på delstaten Georgia i de kommende ukene for å se om trinnene som er tatt av statsregjeringen var forsiktige. La oss håpe at det ikke er en avgjørelse som ble tatt for tidlig.