מדענים יודעים שיש ביליונים … אולי מיליארדים של כוכבי לכת שיכולים לקיים חיים. האם היקום גדול מדי או מפוזר מכדי לתקשר עם כל אחד מהם? או שחייזרים מתעלמים מכוונת מאיתנו בני כדור הארץ?
המדע לא נעשה בניסיון. כתב העת Astrophysical Journal פרסם אתמול כי ניתן לשלוח אותות לחלל, במאמץ לתקשר עם מודיעין מחוץ לכדור הארץ.
הלייזר האינפרא אדום הזה יהיה בהיר מספיק כדי שאם יאיר אותו ישירות בכוכבי כוכב לכת סמוכים, “אסטרונומים זרים צריכים להיות מסוגלים לזהות אותו בעזרת טכנולוגיה צופה בשמים”.
החוקרים הציעו עיצוב שיצריך לייזר של 1 עד 2 מגה-ואט ומראה ראשית בקוטר 100 רגל (לפחות).
ג’יימס קלארק, המחבר הראשי בעיתון, אמר כי לא ברור אם חייזרים יזהו מיד את הלייזר כאות מאתנו, או צורת חיים אינטליגנטית אחרת, אבל זה "זה בהחלט ימשוך תשומת לב."
המחברים כתבו שכדור הארץ הוא כוכב לכת מינורי יחסית, המונה שמונה כוכבי לכת, “המקיף כוכב בהיר בהרבה מכפי שכל אנושיות הלייזר יכולה לקוות לייצר”. זה יהיה החלק הקשה ביותר. אבל, אם היינו על הירח, אין זה אפשרי?
הדאגה היא שאצל אסטרונום זר במרחק מאות שנות אור, כל מקור אינפרא אדום עשוי להיות מושתק על ידי מקור האור הלבן-חם ביותר ב”מרחב המקומי שלנו “.
זו הסיבה שהלייזר לא יהווה מדריך מהבהב, אלא מקור אור כדי לגרום לשמש שלנו להיראות מוזרה מספיק מבחינת חייזרים, שהם ירצו להסתכל שניה..
עם זאת, אם היינו מצביעים על לייזר בקנה מידה שקלארק מדמיין, השמש שלנו עשויה להראות פעילות יוצאת דופן.
אם חייזרים אכן זיהו את האות שלנו ויכלו לעבד את משמעותו, קיימת אפשרות להקים ערוץ תקשורת. לייזרים אלה בעלי קצבי העברת נתונים של עד 2 מגה -ביט לשנייה, הדומה לחיבור אינטרנט איטי. עם זאת, גם עם ההתקדמות הטכנולוגית המדהימה הזו, כמובן שיהיו עיכובים של עשרות שנים בין ההודעות המתקבלות ונשלחות.
החוקרים גילו כי עדיין ניתן להשתמש בלייזר ולזהות אותו רחוק יותר מכדור הארץ, במרחק של כ -200,000 שנות אור. טווח זה יגיע רק לכוכבים אחרים באזורנו הכללי של שביל החלב.
הסיכונים האפשריים של פעולה זו, אם כולם מתנהלים בצורה חלקה, גורמים לעירבים רבים להיות עצבניים. חלקם, לעומת זאת, מתרגשים.
אולי יום אחד בעתיד יגידו מודעות האינטרנט שלנו "חייזרים רווקים מקומיים, בקרבתך!"