מסורתי אמריקאי הוא אחד מרכיבי יסוד הקעקוע המודרני. זה'הוא הבסיס לסגנונות רבים כל כך – מבית ספר חדש ועד ניאו מסורתי. ובעוד קעקועים רבים תרמו להפוך את הסגנון הזה למה שהוא היום, הכל חוזר לסבא של המסורתי – המלח ג’רי.
המלח ג’רי נולד כנורמן קולינס בשנת 1911. כנער, עזב את הבית והחל לטייל במדינה באמצעות טרמפים ורכבות. שם הוא למד כיצד לקעקע בשיטת לחיצת יד בעזרת דיו שחור ומחט אחת בלבד. בשנת 1920 הוא עשה את דרכו לשיקגו ופגש את גיב 'טאטים' תומאס, שלימד אותו כיצד להשתמש במכונת קעקועים. בגיל 19 התגייס ג’רי לצי הצי של ארצות הברית וטייל ברחבי דרום מזרח אסיה. שם למד על האמנות והדימויים שלהם, שהביא לקעקוע שלו. לאחר מלחמת העולם השנייה התיישב ג’רי בהונולולו והחל לבנות את מורשת הקעקועים שלו. המלח ג’רי החל ליצור פלאש וקעקועים המתארים את קורותיו בחיל הים, שפנו מאוד לחיילים אחרים. לרבים מקעקועים אלה היו השראות ימיות, כגון ספינות קליפר, כרישים, בתולות ים ומלחים.
כיום, המסורתיים ממשיכים לחגוג את ג’רי'מורשתו על ידי דיו קעקועים ימיים ברחבי העולם. למעשה, סגנונות רבים אחרים שילבו תמונות אלה גם בקעקועים. הצצה ל -50 מתוך קעקועי הים האהובים עלינו מאמנים מוכשרים ברחבי העולם בגלריה למטה וספר לנו אם יש לך קעקוע ימי בקטע ההערות ברשתות החברתיות..