בשנת 2016 הוצגו בפני מעריצי הסדרה “כתום האם השחור החדש” של נטפליקס, שזכתה לשבחי הביקורת, לדמותו ברנדי אפס, חברת כנופיית העליונות הלבנה של הכלא. השחקנית אסיה קייט דילון העלתה את ברנדי לחיים, ובמהלך ההצגה הציגה דמות שלא יכולה להיות רחוקה יותר מהאני האמיתי שלהם. עם זאת, אוהדים עיני עיט אולי שמו לב שהמפיקים חטפו חלק מהזהות האמיתית של השחקן לתוך הדמות, דרך קעקוע צוואר אמיתי של דילון-כיתוב שכתוב בו “einfühlung”. “הקעקוע פירושו אמפתיה או תחושה אחת”, מסביר דילון. “גיליתי שגרמנית הייתה הראשונה לתרגם את המילה אמפתיה מיוונית. הוא תורגם בשנות ה -60 של המאה ה -20 על ידי פילוסוף גרמני שניסה להמציא מילה לחוויה שיש לאנשים כאשר הם עוסקים באמנות “.
דילון חש אמפתיה לאמנות בגיל צעיר וגדל על ידי אם חד הורית שמילאה את ביתם במוזיקה, סרטים וספרים. בגיל 6, דילון מצא משחק בגן באמצעות הצגה של הנס כריסטיאן אנדרסון. ולמרות שהם לוהקו כאיש עיר ואין להם שורה אחת, הם התאהבו בבמה. “זה דבר עתיק יומין, אבל נגעתי כמו באג כאילו לא הפסקתי”, אומר דילון. “אמי חשה שיש לי אינסטינקטים אמנותיים והלכה בעקבותיי כשהצטרפתי למקהלת בית הספר, עשיתי את מחזמר האביב והמחזה בסתיו. הייתי אסיר תודה על כך שיש לי אמא שתמכה בי ותמיד עודדה אותי. במשק הבית שלנו, להיות אמן היה מקצוע אצילי כמו רופא ”.
דילון המשיך להשתתף בתיאטרון המוזיקלי והדרמטי האמריקאי ופעל "המסתורין" ב”פרעוש “. מתפקיד זה הבחין דילון בסוכנות שעזרה להם להפוך את הפינה לעולם הטלוויזיה. “האונליין הראשון שלי היה בתוכנית הטלוויזיה ‘הצעיר’ ושיחקתי קונה בשוק הפשפשים נורמקור”, אומר דילון. “החוויה הזו הייתה מרגשת במיוחד מכיוון שזו הייתה הפעם הראשונה שלי במכשיר טלוויזיה אמיתי ואני זוכר שהרגשתי שאני בדיוק במקום בו רציתי לעבוד. הכל באמת התחיל ללחוץ לי באותו אופן שבו זה היה כשהייתי בן 6 ועל הבמה בפעם הראשונה ”.
הזמנת “כתום הוא השחור החדש” שינתה את חייו של דילון בין לילה, והציגה אותם לכוכב. למרות גילומו של דמות מינורית יחסית, לא עבר זמן רב עד שדילון נחטף לפרויקט גדול בהרבה. “עבור ‘מיליארדים’, כמו ‘תפוז’, קיבלתי מייל מהסוכן שלי שאומר שיש להם את פגישת האודישן הזו בשבילי”, משתף דילון. “עשיתי אודישן עם מנהל הליהוק והיא אמרה שאני עומד לחזור לפגוש את המפיקים. זה היה אחד הרגעים שבהם אני מרגיש שצפיתי בסרטים כשהייתי צעיר יותר וכך אנשים קיבלו את הקטע בצורה קסומה. לא חשבתי שזה באמת קרה ככה “.
דילון עשה רושם חיובי על מפיקי התוכנית, בריאן קופלמן ודייוויד לויאן, והזמין את החלק יום לאחר הבכורה של “Orange Is the Black Black” בעונה הרביעית. ובניגוד לחלק הטלוויזיה האחרון שלהם, התפקיד של טיילור מייסון הגיע הרבה יותר קרוב לבית. “זו הייתה הפעם הראשונה שנתקלתי בדמות בדיונית או לא בדיונית שהזדהתה כבלתי בינארית אך לא עברה מעבר פיזי או רפואי”, אומר דילון. “[זה] בהחלט היה הזרז בשבילי להבנתי את זהותי המגדרית במלואה. טיילור מייסון חשובה גם מכיוון שהם מייצגים דמות מוזרה, טרנסית, לא בינארית, בעולם ברוב המדינות. הם דמות שהיא אינטגרלית לדחוף את הסיפור קדימה והסיפור הזה לא מתמקד בזהות המגדרית שלהם “.
תמונות מאת שירין טינאטי
הדמות שמגלם דילון הפכה את ההיסטוריה לדמות הראשית הבלתי בינארית הראשונה שהוצגה בתוכנית טלוויזיה בצפון אמריקה ואחד הדברים הראשונים שהדמות מתייחסת אליהם הוא השימוש בכינויי ניטרליים מגדריים. נוכחותו של מייסון בהיסטוריה של הטלוויזיה ותיאורו של דילון בדמותו כשחקן לא בינארי מראה שהתקדמות עצומה נעשית בסיפור סיפורים מוזר. “[קולנוע] גרם נזק לקהילה הקווירית במשך זמן רב מאוד ולאחרונה אנו רואים ייצוג שהוא יותר נכון”, אומר דילון. “אנו רואים סיפורים טרנסיים ולא -בינריים המסופרים על ידי או בהתייעצות של אנשים טרנס -לא -בינריים, וזה חדש יחסית. טיילור מייסון להיות חלק מההיסטוריה הזו חשוב לי ואני מרגיש גאה להיות חלק מההיסטוריה הזו “.
ייצוג כנה ומימדי של דמויות טרנסיות ולא -בינאריות הוא חלק בלתי נפרד מהעזרה ללהט”ב+ לראות את עצמם על המסך, אך גם מאפשר לשאר העולם להבין ולהזדהות עם הקהילות הללו. למרות ההתקדמות שהחברה שלנו ממשיכה להתקדם, רק 30 אחוז מהמבוגרים מכירים מישהו שהוא טרנס או לא בינארי, על פי מחקר שנערך על ידי מרכז המחקר פיו בשנת 2016. “היו לי אנשים שאומרים שהם הומופוביים או טרנספוביים, אבל אהבו את ‘מיליארדים’ ואת הדמות שלי ובאמת שיניתי את ליבם ואת דעתם”, אומר דילון. “התקווה היא שאדם נופל באמפתיה עם דמות טרנס או לא בינארית על המסך, כך שכאשר אותו אדם פוגש אדם טרנס או לא בינארי בחיים האמיתיים, יש לקוות שאהבה, הבנה ואמפתיה יתורגמו לאדם שמולם. ”
אבל המאבק של דילון על ייצוג לא בינארי לא דבק רק בעולם הבדיוני של כספים גבוהים. כשגדל, דילון דחה את המילה שחקנית ואת הפרדת המינים בתערוכות פרסים הרבה לפני שהבינו את זהותם הלא בינארית. ואז בשנת 2017, דילון יצר קשר עם Showtime, שרצה לדעת כיצד הם רוצים להגיש את האפשרות להיות מועמד לאמי. “באותו זמן אמרו לי שכל שחקן יכול להיכנס לכל אחת מהקטגוריות מכל סיבה שהיא”, אומר דילון. “כשאמרו לי שאני יכול להגיש בכל אחת מהקטגוריות הרגשתי התקדמות בשבילי, וכשהייתי מועמד לשחקן המשנה הטוב ביותר בפרסי בחירת המבקרים, הרגשתי ממש מכובד ורואה בזהותי”. עם זאת, לא כל מופע פרסים מציע את הקטגוריה הניטרלית-מגדרית של השחקן הטוב ביותר, כמו למשל פרסי ה- SAG, המוקירים שחקניות מצטיינות ושחקנים מצטיינים. דילון הבין שיש עוד עבודה ותיפגש עם פרסי ה- SAG כדי לדון בביצוע השינוי הזה. “הגעתי להבנה שאפשר לשחקנים לא -בינריים להיכנס לכל אחת מהקטגוריות מכל סיבה שהיא בעצם לא התקדמות מכיוון שהיא עדיין מסמנת בין גברים לנשים”, אומר דילון. “כאדם לא בינארי, אני לא גבר ואיני אישה. אנשים לא בינאריים תמיד היו כאן והגיע הזמן שהוליווד תכיר בכך ויאמץ זאת. הזמן הגיע, וזה עכשיו “.
עבודותיה של אסיה קייט דילון נחתכות עבורן, הן על המסך והן כבויות. שינוי המסורות של מוסד אינו הישג קל, אך אם מישהו יכול להתמודד עם האתגר בעקשנות, קסם ואמפתיה, זהו פורץ הדרך המקועקע.