אמני קעקועים רבים אף פעם לא חולמים להשאיר את הקריירה שלהם מאחור. עם זאת, לאחר 14 שנים שעבד להפוך לאמן ריאליזם בעל שם עולמי, נפרד מייק דארגאס מעולם הקעקועים. החלטתו של דרגאס לא התקבלה לשווא. במקום זאת, הוא ניתב את מרצו לעבר ציורי היפר ריאליזם בהיקפים גדולים, והציג את אוספיו בגלריות יוקרתיות ברחבי העולם. INKED ישב עם דרגאס כדי לברר מה גרם לו לבצע שינוי דרסטי כל כך בקריירה ומה התהליך שלו ליצירת ציורים עם טוויסט דביק אך מתוק.
לפני שהפכת לצייר בעל שם עולמי, היית אמן קעקועים. קח אותנו דרך הניסיון שלך בתעשיית הקעקועים ומדוע השארת את הקריירה הזו מאחור.
תמיד הייתי אמן. מילדותי זיהיתי את התשוקה שלי ואחרים זיהו את הכישרון שלי. קעקוע היה אמצעי יפה שבו אני יכול לבטא את האמנות שלי, אבל עזבתי את הקעקוע כי הרגשתי שאני יכול לבטא את עצמי יותר עם ציור.
איך העבודה כקעקע במשך 14 שנים עזרה לך להפוך לצייר מצליח בריאליזם?
הניסיון ביצירת קעקועי דיוקן מציאותיים עזר לי לחדד את כישורי. להיות יצירתי, לתרגל ולתת 100% כל יום עזר לי לשכלל את כישורי ולהצליח בריאליזם.
מה מושך אותך לגבי היפר-ריאליזם ומה נתן השראה לסדרת “הדבש” שלך?
מאז שהייתי ילד, אהבתי את הרעיון ואתגר לנסות ליצור משהו שייראה אמיתי ככל האפשר. אני מוצא את זה כל כך מדהים שאדם יכול ליצור משהו שנראה כמו הדבר האמיתי או תמונה דיגיטלית. זה עדיין מטריף אותי.
כשהתחלתי להשתמש בדבש, זה היה ניסוי, ואז זיהיתי איך אני אוהב את היופי וההבעה שהגיעו. אני אוהב את מה שהדבש עושה עם ביטוי המודל והריאליזם שעובר. לכל אדם יש תגובה אחרת עם הדבש, שתמיד יוצר ביטוי מעניין שהוא לא יכול להסתיר, זה כל כך ייחודי ואני אוהב את החדשנות בכל פעם. בעיני, השילוב בין אישה לדבש הוא בעל האפקט היפה ביותר והרפא אותי.
מה התהליך שלך ליצירת יצירה מההתחלה ועד הסוף?
אני עובד עם צילום הדוגמנית ומנסה לתפוס את הביטוי האותנטי שעובר. אני משרטט את קווי המתאר, בעיקר על בד, לפעמים על לוח עץ או מדיומים אחרים, ואז אני מתחיל בשכבה הראשונה. בדרך כלל אני מתחיל במרכז, מצייר את העיניים ומוסיף פרטים תוך כדי כל שכבה. אני אוהב להתנסות במדיומים שונים, לערבב דברים ותמיד מחפש ללמוד עוד. בדרך כלל אני עובד במקביל ליצירות אחרות, כך שלכל יצירה לוקח לי חודש עד שניים לסיים תלוי כמה זמן אני מצייר בכל יום.
אילו אמנים משובחים, קלאסיים ומודרניים, העניקו השראה לסגנון ולטכניקות שלך?
כל המאסטרים הזקנים נתנו לי השראה בהתחלה. האמנים הכי מעוררי השראה בעיני הם סלבדור דאלי, קאראוואג’ו, איסטבן סנדורפי ו- HR גיגר.
למה אתה מצייר בשמן והאם ניסית ליצור אמנות עם צבעים אחרים?
ניסיתי הרבה מדיומים אחרים, אבל שמן הוא האהוב עלי. אני אוהב לעבוד עם שמנים בגלל המרקם, הפיגמנטים, ואני אוהב את העובדה שיש לו היסטוריה ארוכה בשימוש על ידי המאסטרים הזקנים..
מה עמדתך בבית הספר לאמנות והאם אתה מאמין שהאמנים של היום זקוקים לחינוך מסורתי?
אני לא מאמין שצריך בית ספר לאמנות. אני ניכוי אוטומטי, אז לא הלכתי לבית הספר ללמוד אמנות. למדתי לבד על ידי תרגול, למידה באמצעות ספרים, ודרך האינטרנט. בסופו של דבר, אתה רק צריך ניסיון, הרבה תרגול וזמן להשקיע בעבודה.
איזו עיר השפיעה הכי הרבה על האמנות שלך?
לונדון השפיעה הכי הרבה, שם אנשים התחילו להתעניין בי ובאמנות שלי.
איפה אתה מקווה להיות בעוד שנה, חמש שנים ועשר שנים?
בעוד שנה תהיה לי מופע יחיד מוזיאלי. בעוד חמש שנים אהיה בכל המוזיאונים הגדולים בעולם, ובעוד עשר שנים אני מקווה להיות אגדה חיה. דגש על חיים.
מה יקרה בהמשך למייק דארגאס ומה יכולים הקוראים שלנו לצפות לראות ממך במחצית השנייה של 2019?
בהמשך, יש לי את מופע היחיד הבא שלי בניו יורק בגלריה C24. כל השאר עדיין בעיצומו.