קעקועים רבים בתעשייה ידועים בנושא חתימה, מהשדים של פול בות ‘ועד פילגרן של ריאן אשלי. אלקסיס ואטטה הוא מלך הינשופים. הוא כבש את עולם הקעקועים בסערה על ידי דיו ינשופים עוצמתיים ודינמיים, שעבד בעיקר בשחור-אפור. עם זאת, במשך רוב הקריירה שלו, ואטטה היה בחור צבעוני. שוחחנו עם הקעקוע מאגם פורסט, קליפורניה כדי ללמוד על חווית החנות הראשונה שלו, כיצד פגש את המורה שלו ומדוע הוא נמשך לעבר ינשופים מלכתחילה.
איך הגעת לקעקוע ואיך הייתה חווית החנות הראשונה שלך?
מאז ומתמיד התעניינתי באמנות וקעקועים. המשפחה שלי פולינזית והקעקוע הוא חלק מרכזי בתרבות שלנו; בגלל זה, חונכתי את זה בסביבה, כך שהעניין שלי בקעקועים באופן טבעי גדל ככל שהתבגרתי. רק כשהייתי בן 24 קיבלתי חבר שנכנס לסטודיו לאמנות שלי וממליץ לי להתחיל להתמחות בקעקועים. כבר חיפשתי להיות חניך אבל מכיוון שהתעשייה הייתה כה מגוננת באותה תקופה, ההזדמנות להפוך לקעקוע לא הייתה זמינה. אבל אותו חבר סיפר לי שהוא מכיר מישהו שחיפש את החניך הראשון שלו בחנות בשם בית דיו אל טורו. באותו זמן, החנות הייתה בבעלות פרנקו וסקובי. חבר שלי קבע פגישה לשיחה עם פרנקו בראיון טלפוני. לאחר שיחתנו, קבענו להיפגש מספר שבועות לאחר מכן. עיצבתי את הציורים שלי בכל רחבי החנות, ואז לאחר שהביט בעבודתי ושיחה קצרה, ביקש ממני לבלות איתו את היום. מאז, הוא ואני עבדנו זה לצד זה מאז 2002. הייתה לי חניכה מתאימה של שלוש שנים מווסקובי, שהיתה ברכה והקדמה נכונה לתעשייה..
למה ינשופים?
מלבד היותי יצור מדהים, אני אוהב איך תרבויות מרחבי העולם בנו את הפולקלור שלהם על בסיס ינשופים. מסממנים רעים לטובים, סימן למוות, יצור אינטליגנציה וסמל של חופש. יש כל כך הרבה נקודות מבט שונות בתרבויות רבות והינשוף מאפשר לי לספר מגוון סיפורים לכל אספן ברחבי העולם, המבוסס על סיפור אישי משלו. הינשוף הוא יצור קסום שאני מקווה להרחיב עליו ככל שתתפתח סדרת מלך הינשופים שלי.
מה'העצה הטובה ביותר שקיבלת במהלך תחילת הקריירה שלך וכיצד היא עיצבה אותך לאמן שאתה היום?
כמה מהעצות הטובות ביותר שקיבלתי היו, “עשה כל מה שצריך כדי להשיג את התוצאות שבסופו של דבר אספן שלך יקבל קעקוע יפהפה.” בין אם זה אומר להאריך את המפגש לשעות ארוכות יותר או להישאר ער עד ללמוד סגנונות וטכניקות חדשות. אני מרגיש שזה עיצב אותי לכל מה שאני היום ולהיות תמיד טוב יותר ממה שהייתי קודם. עלינו לעשות כל מה שצריך כדי שנוכל להתפתח.
כאמן שחור-אפור בעיקר, איזה תפקיד משחק הצבע בעיצובים שלך?
רוב העבודות שלי כיום הן בשחור-אפור. מתחילת הקריירה ועד תשע שנים, הייתי בעיקר אמן צבע. בהחלט הייתי אומר שהרבה טכניקות הצבע שלי ויישום הרוויה שלי סייעו באמת לאופן שבו אני ניגש לשחור-אפור. בשנים האחרונות עשיתי יותר שחור-אפור עם מיזוג צבעים, ובחרתי בצבע פופ אחד שיחמיא לי את העבודה בשחור-אפור. אבל אני נשאר צדדי ומגוון, כי לפעמים אני עושה צבע ולפעמים אני עושה שחור-אפור. האספנים שלי שומרים עלי חדות.
מה למדת מלראות את הקעקועים המרפאים שלך לאורך זמן וכיצד השתמשת ביישום עבודתך כיום?
אני חושב שאחת מנקודות הלמידה הגדולות ביותר עבור כל אמני הקעקועים היא תהליך הריפוי. זה'לא עוסק בלראות כיצד העבודה מרפאה לאחר חודש או שנתיים, מדובר בלימוד מריפוי של חמש שנים לריפוי של 10 שנים. אז אתה באמת יכול לראות את אורך החיים של העבודה שלך. נכיר באמת את יכולות הקעקוע שלנו וכיצד הוא יתקיים באמצעות הבנת יישום, ריפוי וזמן. למדתי כל כך הרבה על מה טונים וערכים מחזיקים ואילו צבעים מחזיקים מעמד על ידי התבוננות בעבודתי לאורך פרקי זמן ארוכים יותר. אני לומד כל הזמן עם התפתחות ציוד וחומרים חדשים. החלמה טובה תלויה גם בשגרת הטיפול של האספנים שלנו והודעת האספנים שלנו היא המפתח.