מגיל צעיר, חייל אייטן האוסטרלי הושפע מאמנות וזמן קצר לאחר שסיים את התיכון, החל את חניכות הקעקועים שלו. כיום, הוא ידוע ברחבי העולם כאמן ריאליזם בולט שממשיך לפרוץ את הגבולות עם מופעי לסת של כישרונות קעקועים. בשנת 2018, שני קעקועים של Aitken עזרו להעלות אותו על המפה כחדשן בינלאומי: הראשון הוא דיוקן זיכרון מדהים של מק מילר המנוח והשני פשוט כותרתו ‘קוקמון’. שני קעקועים אלה הראו כי לאייטקן יש רבגוניות מדהימה. ויכולה לעבור בצורה חלקה מריאליזם רציני לקריקטורות קומיות. ישבנו עם ג’ק מכל הסגנונות כדי ללמוד את הסיפור שמאחורי אחד העיצובים הוויראליים שלו ומחשבותיו שלו לגבי העתיד של תעשיית הקעקועים..
מתי התחלת בפעם הראשונה בקריירה בקעקוע ואילו אמנים היו בעלי השפעה בהחלטתך להיות קעקוע?
גדלתי בבית של אמנים, כך שזה היה התקדמות טבעית בשבילי. מגיל צעיר התעניינתי באמנות ובעיקר בציור. הזיכרונות הראשונים שלי היו מהשתתפות בתערוכות אמנות וציור בסטודיו של אבי. התחלתי את חניכות הקעקועים שלי בגיל 17 כשסיימתי את בית הספר. זה לא היה בדיוק התפקיד שאמא שלי התכוונה לי, אבל איזה בן אהיה אם אעשה את חייה קלים? זה איפשר לי לגדול כאמן ולהמשיך לקעקע כקריירה. כבר בתחילת דרכי כאמן קעקועים הושפעתי רבות מאמנים כמו בני פירס, באומר ובנימין לאוקיס. אמנים אוסטרלים אלה כל הזמן פרצו את הגבולות ועבדו בסגנונות ייחודיים משלהם, כך שמגיל צעיר נמשכתי לעבודה שלהם.
כיצד היית מתאר את סגנון החתימה שלך וכיצד פיתחת אותו לאורך זמן? למען האמת, אני מאוד אוהב לעבוד בהרבה סגנונות שונים, אבל זה הגיע לנקודה שבה רציתי להפריד את עצמי מכולם. נמשכתי לריאליזם כי זה היה יותר אתגר וזה השאיר אותי ללמוד ולהתפתח. אני רואה בסגנון שלי יותר היבט של היפר -ריאליזם עם צבעים עזים, ואני'לעתים קרובות אגזים את התוססות. גישה זו תמיד לוקחת זמן, כרוכה במחקר והמון הכנות.
קעקוע ה”קוקמון “שלך הפך לוויראלי בשנת 2018. מה הסיפור שמאחורי הקעקוע ההוא ומה נכנס ליצירת העיצוב?
חבר שלי – שאולי הוא חובב סמים ואולי לא – תבש במשך זמן מה בשרוול רגליים שכלל סדרה של קריקטורות ילדות שכללו הפניות מפורשות לסמים. מצאתי את השילוב הזה מצחיק ואמיץ, אז קפצתי על ההזדמנות ליצור משהו ייחודי. הייתי מעוניין לדחוף את הגבולות ואת הרעיון של שימוש בסמלים ידועים לצד הפניות לסמים, מה שמוסיף בבירור היבט קומי למושג.
מה שעולה לנו בראש כשאנחנו אומרים את המשפט, “עתיד הקעקוע?"
הקעקוע מתקדם ממש מהר, לא רק מבחינת סטנדרטים, אלא גם ציוד ואחריות. למכונות יש חלקים הניתנים להחלפה להתאמה לאופן שבו אתה אישית רוצה לקעקע, דיו היום יכול להיות תוסס ומוצק במיוחד. ללמד אנשים כיצד לטפל בעור ובקעקועים שלהם יש השפעה עצומה על האופן שבו היצירות מחזיקות ונמשכות לאורך כל השנים. תעשיית הקעקועים במשך זמן רב, לדעתי, לא התקבלה, וכדי להתקעקע אתה צריך להיות אדם ספציפי. עכשיו זה מקובל יותר מאי פעם, וזה מצוין לצמיחת התעשייה. במהלך כל זמן הקעקוע שלי, תמיד היו שלבים בסגנונות שצפים בתעשייה ומחוצה לה, ומושכים אליהם את כל תחומי החיים, וזה מה שהופך את הקעקוע למגוון כל כך – הוא ימשיך לצמוח ולהתפתח.