עוד בעונה 8 הצטרפה האמן קלי דוטי, האמן המבוסס על סאלם במסצ’וסטס, לצוות השחקנים של Ink Master. לפני שהופיעה בתוכנית, דוטי זכתה לנוכחות בתעשייה בגלל קעקועי בית הספר החדשים הבהירים, הנועזים ובעיקר, הייחודיים להם. בזמן שהותה בדיו מאסטר, היא הרשימה את השופטים ביכולותיה המרשימות וזכתה בשלושה אתגרים, והעניקה לה מקום בגמר החי לצד הזוכה בסופו של דבר ריאן אשלי והפיינליסט ג’יאן קארל. ולמרות שדוטי ייצרה מספר קעקועים מרשימים במהלך ההופעה, היא זכורה בעיקר כשיצרה ברית עם ריאן אשלי, ניקי סימפסון וג’יה רוז – שהיו יחד קבוצת נערות בלתי ניתנת לעצירה שתירד כאחת המוצלחות ביותר זיווגים בהיסטוריה של המופע. הרביעייה שלהם הייתה כל כך אייקונית שהם המשיכו לככב בסדרת הספין אוף, Ink Master: Angels, שרצה במשך שתי עונות.
כעת, דוטי חזרה לתפקיד כמאמן אורחים השבוע, לצד ג’ים ליטווק הוותיק. תפסנו את דוטי כדי ללמוד מה היא חושבת על העונה הזו'זעזוע ופרספקטיבה על הנוף המשתנה של קעקועים כאמנית אשה אגדית.
מה חדש לך מאז הצילומים של העונה המקורית שלך עטופים?
אלוהים, עכשיו אני צריך לשקול את כל חיי מאז. זה נראה כאילו זה היה לפני מיליון שנה והייתי בן אדם אחר. זה היה רק לפני שלוש שנים ובתכנית הדברים הגדולה, זה לא הרבה. אבל, כרגע, אני מרגיש כמו קאובוי זקן, אני הגרסה של קלינט איסטווד של עצמי עכשיו, בהשוואה לפני העונה השמינית.
מה היו המחשבות הראשוניות שלך בנושא הנושא של העונה עבור Ink Master?
אני פמיניסטית די בולטת ובסופו של דבר אני מדברת הרבה על שוויון בין כל הקשת המגדרית ברשת. אז אני חושב ש [דיו מאסטר] הבין שהתייחסות למושג המגדר בתחרות קעקועים הולכת להיות ממש בסמטה שלי. והם צודקים בהחלט, הייתי די מוטרד מזה.
האם אתה חושב שהגיע הזמן שההצגה תתייחס לראש מגדר?
אני חושב שבמובנים רבים זה די איחר, אבל אני מרגיש כך לגבי התייחסות לשוויון בין המינים או לאי השוויון בכל תחום שהוא. אני נרגש שהם מתייחסים לזה ויש הבדלים מהותיים בין הכבישים שיש לקעקע זכר ולקעקע. אני מקווה שזה שופך אור על ההבדלים מול כל מין כאשר הם נכנסים לאותו תחום עבודה. כי זה לא משחק משחקים בין כל מגדר בחוץ וזה משחק אחר לכל מי שמשחק.
והאם תוכל לפרט על הנתיבים השונים שגברים ונשים הולכים בתעשיית הקעקועים?
ממש מחוץ לשער, תעשיית הקעקועים היא מועדון ילדים כל כך הרבה זמן. לאחרונה יצא לי לצפות בקארי ברבה מספרת על המסע שלה להיות אחת מחלוצות הקעקועים הנשיים. ולפני שהתחילה, היו רק קומץ קעקועים בולטים. אפילו לחשוב שאתה יכול לסמוך על שתי הידיים על כמות הנשים במסלול הקריירה שלך לפני שהתחלת, זה מטורף בעיני. אפילו כשהתחלתי, לפני 11 שנים, מעולם לא קעקעתי אישה. לא הכרתי שום קעקוע אחר כשהתחלתי, זה עדיין היה חידוש מוחלט ומוחלט. אני לא מנחה את הכבישים השונים שגברים שונים נאלצו להתמודד איתם, אבל האמת היא שגבר מעולם לא נאלץ להתמודד עם הקשיים הייחודיים שנשים או מישהי בנקודה אחרת בקשת המגדר נאלצו להתמודד איתן. לכן, כשאני רואה את זה שהובא לאור והודה שנשים התמודדו עם זה אחרת ממה שקרה לגברים, אני שמח שאנשים סוף סוף מדברים על זה.
כמי שנמצאת בענף כבר 11 שנים, איך ראית את ההתייחסות לנשים בתעשיית הקעקועים משתנה?
אני מרגיש שלהיות אישה בתעשיית הקעקועים זה לא חידוש. אני זוכר שהתחלתי לראשונה, ביום טוב, אנשים היו נכנסים ואומרים ‘וואו! אתה קעקוע? כל הכבוד לך! ’הם באמת יופתעו מכך שלא עבדתי רק בדלפק הקבלה. איכשהו נעלתי נעליים וזחלתי החוצה מהמטבח ואז מצאתי את דרכי לסטודיו לקעקועים. ביום רע, היו לי אנשים שאומרים, ‘אני לא הולך לקעקע כלבה’, או שהם היו זורקים את תיק העבודות שלי או שהם צוחקים עלי. במקרה אחד, אני זוכר בחור שהסתכל על הציורים שלי לפני הקעקוע שלו, ולאחר מכן לקח אותם לעובד הגברי שלי, ושאל אותו אם הוא יכול להבטיח לי שאני באמת יכול לעשות את הקעקוע. נובע מזה כשהתחלתי לראשונה, ועד שעכשיו יש לי קריירה מצליחה; שהצלחתי להוכיח את עצמי מול קהל כה עצום; ולראות נשים אחרות שמראות מה הדרך שלהן – זה מדהים. זה כמו לילה ויום מרגע שהתחלתי.