מאת ג’רמי הריגס
האיגרוף ריתק את חובבי הספורט כבר למעלה ממאה שנה. זה ספורט הלחימה המקורי שמציב שני מתחרים ראש בראש ודורש מהם לחבוט אחד בשני עד שאדם אחד עומד או שהאחד יישפט עליון על השני. עם זאת, המחזה של נוק -אאוט הוא שמאלץ את הקהל לבהות בתשומת לב. כיום, אין אמן נוק -אאוט טוב יותר מדאונטיי ויילדר, המכונה “מפציץ הארד”.
ויילדר הוא האלוף הנוכחי במשקל כבד של WBC בעולם ואינו מנוצח באמצעות 43 התקפי קריירה במהלך 12 השנים האחרונות. הוא הופך במהירות לפרצוף האגרוף בשל נטייתו לספק הרס יפה בזירה. השיעור שנגרם על ידי דירוג נוקאאוט של 95 אחוזים הוסיף למיתולוגיה שלו, ורבים מאמינים שהוא המחבט הכי קשה בהיסטוריה של האיגרוף..
מבחוץ מבט פנימה, המיקום של ויילדר בחיים נראה אידיאלי. הוא ספורטאי אמיד שמחזיק יד ימין שמזכירה ברק. המסגרת הענקית שלו בגובה 6 רגל 7 וגופו המקועקע גורמים לוויילדר להיראות יותר כמו גיבור על מודרני מאשר ספורטאי..
כיום, ויילדר נמצא במצב מעורר קנאה, אך עלייתו לכוכב -על הייתה דרך עמוסה ומלאה במלכודות, טראומות וחוסר וודאות. הדיו על עורו מספר את סיפורו של אודיסיאה מופלאה לכל החיים המתנגדת לכל הסיכויים.
לקראת משחקו החוזר עם טייסון פיורי במשקל כבד, וילדר נמצא בשיא הפופולריות שלו. הקרב הראשון שלהם הניב תיקו למרות שווילדר השווה את Fury פעמיים.
צילום: לאנס הולוואי
החיים בתור האלוף עשויים להיות זוהרים במובנים מסוימים, אך נדרשת עבודה רבה כדי להישאר בפסגה. ביום זה, ווילדר סיים אימון אגרוף מתיש של שעתיים לפני שקפץ לצילום צילומים תזזיתי וראיון בחדר הכושר איגרוף ניו עידן בנורת’פורט, אלבמה..
העייפות של ויילדר התפוגגה כשהוא דן במקורות קריירת האיגרוף שלו. חדר הכושר New Era, שנקרא פעם סקיי בוקסינג, הוא המקום בו החלה הקריירה שלו. לא קשה להיזכר בסיפורו מכיוון שזיכרונות ממנו הקיפו אותו.
בגיל 20, ויילדר התקשה להסתדר. הוא נשר מהמכללה הצעירה בשנת 2005 כדי לפרנס את בתו שזה עתה נולדה. היא נולדה עם חוט השדרה ודרשה מספר ניתוחים לאחר לידתה. עם עליית החשבונות הרפואיים, ויילדר הסתיים בעבודה במספר עבודות, כולל הופעה כנהג משלוח עבור בודווייזר..
“כשקמתי ב -4: 30 בבוקר בעבודה, [הייתי] צריך לספור את [ארגזי הבירה] במשאית”, נזכר וילדר באכזריות. “לפעמים היו לנו 1,500 עד 3,000 מקרים שנצטרך להקליט על הנייר. לרוב, יהיו לנו 15 עד 20 חשבונות, תלוי ביום “.
לפני האבהות, לווילדר היו חלומות להתחרות במגרש הכדורגל של אוניברסיטת אלבמה, שנמצאת קילומטרים בלבד מבית ילדותו, אבל זה לא היה אמור להיות כך. לאחר שחלום הגבורה של גרידירון נעלם, וילדר נאלץ למצוא מוצא אחר ליכולת האתלטית שלו. הוא חשב שהוא ינסה איגרוף.
וילדר משך את עינו של המאמן ג’יי דיאס מיד. לאחר שצפה בו כשהוא מנקה את התיק הכבד באגרופיו הקטלניים במשך שבוע או שבועיים, דיאס זרק את ויילדר לזירה כדי להתגבר עם מקצוען ותיק. ויילדר הוריד לו דקות בתוך הפגישה, וקריירת האיגרוף שלו החלה רשמית.
במשך שלוש שנים, וילדר התאמן כחובבן בזמן שעבד בעבודות רבות כדי לשים אוכל על השולחן למשפחתו. הוא נלחם כדי לשמור על אופטימיות תוך שהוא סוחב כל היום בירות. בדומה לאופן שבו רוקי בלבואה הבדיוני שילב בשר נא מבושל בבית המטבחיים במערכת האימונים שלו, וילדר הרים חביות בירה.
“תארו לעצמכם להעמיס בירה על העגלה, ולהעביר אותה שוב ושוב לחשבונות שונים”, אומר ויילדר. “לפעמים תצטרך להחנות את המשאית שלך מרחק מסוים מכיוון שהיא גדולה מכדי להתאים אותה לטווח קצר, כך שתצטרך להעמיס את הבירה על העגלה ולסחוב אותה אולי מעבר לרחוב. אולי דרך התעבורה. זה תמיד היה אימון. פעם נשאתי חביות על הכתף שלי ”.
וילדר קיבל את הקעקוע הראשון שלו בגיל 19 כמתנת יום הולדת. ידי התפילה המחזיקות בחרוזי תפילה היו עדות לאמונתו באלוהים. אמונתו נבדקה פעמים רבות תוך שהוא מאזן את האימון עם לוח עבודה עמוס, אך וילדר חש שהוא מיועד לגדולות וכי אגרוף הוא המפתח שלו לחיים טובים יותר..
“איגרוף היה אחד הדברים העיקריים שרציתי לראות את עצמי מכין אותם”, אומר ויילדר. “ידעתי שחיי ישתנו לנצח אם אגיע למצב חיים מסוים, וזה שילם הרבה דיבידנדים כי אני חי אותם כרגע.”
וילדר נשאר מסור למלאכתו ומצא במהירות הצלחה. בשנת 2007 וילדר היה אלוף ארצות הברית בכפפות הזהב וכבש את אליפות ארה”ב. בשנת 2008 הוא זכה במדליית ארד באולימפיאדת בייג’ינג, ושם מפציץ הארד נולד.
מהר קדימה להווה, ויילדר הוא ללא ספק הפאנצ’ר החשש ביותר בענף האיגרוף. מתנגדים מתלבטים בו בגלל סגנונו הגולמי ולפעמים פזיז, אך הוא גילה צמיחה אדירה כפוג’ליסט, וזו הסיבה שהוא מסוגל לכוון לכל כך הרבה יריבים עם נוקאאוטים חשמליים. כוחו הוא שמפריד בינו לבין כל מתאגרף אחר בהיסטוריה.
“המטרה העיקרית שלי היא לנצח, ואני עושה את זה טוב”, אומר ויילדר בביטחון. “אני עושה את זה בצורה דרמטית. זה כל מה שאנו מחפשים. הרבה מהחבר’ה האלה היו רוצים שיהיה להם את מה שיש לי. הם היו רוצים שתהיה להם היכולת להירגע ולהפסיד סיבוב ולדעת שלא משנה מה יקרה, שכאשר תפגע באדם הזה הוא ילך. “ימי הובלת ארגזי החביות והחביות חלפו מזמן, אך זכרונותיהם של אלה זמנים קשים מתעכבים. הם יצרו את ויילדר לאלוף עולם, והוא לא שכח את הלקחים שנלמדו במהלך הצרות שלו. כל הנסיעות במטוסים פרטיים ובילוטים מבודדים באי לא יכולים למחוק את שנות העבודה, הדאגה והמאבק. אלה מושרשים בווילדר לכל החיים.
הרבה מהקעקועים שלו מטמיעים את הזיכרונות האלה בעור שלו. יש את זה שהוא מכנה “הדרך להצלחה” שכוללת את צלליתו המחזיקה ידיים בנאייה. לווילדר תהילים רבים ותפילות מיוחדות שחיבר בדיו על עורו; הקעקועים סייעו למשוך אותו בתקופות החשוכות ביותר שלו.
יש לו גם תזכורות להישגיו הגדולים ביותר מקועקעים בגופו, כך שהוא תמיד יכול להתענג על אותם רגעים גם לאחר שהריגוש שלהם דעך. חגורת ה- WBC של ויילדר, שאותה כינה סופיה, עוטפת את ירכו. זה היה הקעקוע האחרון שלו בשנת 2015. למרות שחלק גדול מגופו מוגן ביצירות אמנות, לא נגמר לו המקום. ווילדר לא הספיק, ולא מצא את ההשראה, לדימוי סמלי חדש להצטרף לאלה שכבר מאכלסים את קנבס גופו.
“טיילתי כל כך הרבה בזמן האחרון שלא הספקתי לחשוב על קעקוע או לשים עלי משהו”, אומר ויילדר. “רוב הזמן, כשאני עושה קעקוע, זה אומר לי מאוד. רוב הזמן, כשאני עושה קעקועים, אני אוהב לרשום אותם. אני אוהב לצייר אותם. אני לא פשוט נכנס לחנות הקעקועים ובוחר תמונה. זה קורה לי על הגוף, אז זה אומר הרבה “.
עם זאת, לווילדר יש מושג מה הוא רוצה להדביק על גופו בהמשך – שלושת התארים הנוספים במשקל כבד שהוא מקווה להחזיק בקרוב.
“ברגע שאני משיג את כל החגורות ואני אלוף העולם הכבד במשקל כבד מאוחד, אין לי שום רעיון לשים את כל החגורות”, מצהיר וילדר. “כרגע, אנחנו עדיין במסע הזה.”
חיסרון אחד שחווה ווילדר כספורטאי בעל פרופיל גבוה עוסק בלחצים שהציבור מפעיל עליו. הוא נושא את משקלם של אחרים על כתפיו, וזו תחושה שעלולה להכביד על רוחה.
“אנשים מעריכים אותך מאוד”, מסביר וילדר. “הם מצפים ממך להרבה דברים נהדרים. אתה לא יכול לעשות טעויות. אתה חייב להיות האדם המושלם הזה. אני אומר לאנשים אם אתה רואה בי מודל לחיקוי ארור, אתה חייב לקחת את מה שאני מביא לעולם. אתה חייב לקחת על עצמי כל חלק. אני עדיין בן אדם. יש לי פגמים ואני אעשה טעויות.
“אני יודע שאני לא מושלם, ואני לא אנסה להיות”, ממשיך ויילדר. “אני הולך להיות עצמי ולחיות את חיי כמו שאני רוצה לחיות את חיי. אני רק רוצה שאנשים יקבלו את מי שאני “.
הדרישות להיות אלוף עולם באיגרוף הן משהו שווילדר היה רגיל אליו. יש לו ציפיות אבל יכול לחיות בשלום אם לא יעמוד בהן. וילדר התנגד לכל הסיכויים כל חייו ואין מה להצביע על כך שהוא יעצור עכשיו.
צילום: לאנס הולוואי