אחרי כמעט 40 שנה ו -13 אלבומי אולפן, המעריצים יודעים למה לצפות כאשר הם רושמים תקליט NOFX: סדרת שירים אופטימיים שצופים בפחות משלוש דקות כל אחד, מילים שנונות שהוגשו עם קורטוב של הומור צעיר ועזרה ליברלית. של שירים המתייחסים לסמים ולקיום יחסי מין. זו נוסחה שעבדה בצורה אדירה עבור הלהקה לאורך השנים.
“אלבום יחיד” שיצא לאחרונה לוקח את הנוסחה הזו וזורק אותה לבלנדר עם כוס קודרת. כל האלמנטים של אלבום NOFX נמצאים בפנים, אבל יש כבדות – מוזיקלית וגם מבחינה לירית – של התקליט הזה שהלהקה לא באמת הציגה בעבר. מהשנייה שהמחט צונחת ו”הגרור הגדול “מתחיל לנגן דרך הרמקולים, ברור בהחלט שהאלבום הזה הולך להיות שונה.
“רציתי לקבוע את מצב הרוח של האלבום”, מסביר מייק. “השיר גורם לך לחרדות מכיוון שאתה לא בטוח מתי האקורדים הולכים להשתנות. ניגנתי את השיר של ג’ייסון [קרוז] מ- Strung Out והוא כאילו, ‘אחי, אתה לא יכול לפתוח את האלבום שלך עם שיר איטי של שש דקות, זה מטורף. נתתי לו להקשיב לזה ואחרי ששמע את זה הוא היה כמו ‘זה הפתיחה המושלמת’ “.
תמונות מאת ג’ונתן ויינר
בעוד שפתחי אלבומים קודמים כמו “Soul Doubt” ו- “Hobophobic (Scared of Bums)” היכו בך בפה באנרגיה התזזיתית שלהם, “The Big Drag ‘” מתחיל בשיר Fat Fat בשקט על גיטרות איטיות וטוחנות. לוקח יותר משלוש דקות עד שהקצב יעלה, ובשלב זה כבר פתיחת האלבומים של NOFX השנייה באורכה, ואנחנו רק באמצע הדרך.
“למעשה זה אחד השירים האהובים עלי שכתבתי אי פעם”, הוא אומר. “אני לא נמאס מהשיר הזה כי אף מידה זהה, שום דבר לא באמת הגיוני בשיר הזה, הוא נכתב כזרם תודעה. עשיתי את המילים מתאימות על ידי הפיכת כל מידה לקצרה או ארוכה יותר, מה שהיא צריכה להיות. זו דרך חשיבה וכתיבת שירים אחרת.
“אין שום סיכוי שנוכל לשלוף את זה בשידור חי”, הוא ממשיך. “אין רמזים. לכל אקורד יש קצב אחר. וזה ארוך, זה אוכל את הסט שלך, ואתה יודע, אני מעדיף לדבר במשך שש דקות [צוחק]. “
“אלבום יחיד” אמור היה במקור להיות אלבום כפול, אך לאחר שהשמיע את השירים עבור קומץ חברים, מייק ראה שהרבה מהשירים לא ממש מתחברים. “קשה לכתוב 23 שירים מוצקים שכולם הגיוניים באלבום”, הוא אומר. “חשבתי שאני יכול לעשות את זה, אבל באמת הייתי עם יותר מדי אלכוהול וקוקאין כדי לקבל החלטות טובות.” אוסף השירים הופחת עד 10 שהראו הבטחה.
תמונות מאת ג’ונתן ויינר
“האלבום הכפול נקרא ‘אלבום יחיד’, אגב”, צוחק מייק. “לא שינינו את השם. להוציא אלבום כפול בשם ‘אלבום יחיד’ זה די מצחיק, אבל עדיין לקרוא לזה ‘אלבום יחיד’ זה מצחיק גם כן “.
אפשר למהר להניח שהנושא הכהה יותר באלבום הוא תוצאה של שנה בהסגר, אבל זה לא המקרה מכיוון ש”אלבום יחיד “כבר היה בפחית במשך רוב שנת 2020. במציאות, הטון העגום. נקבע על פי מצבו הנפשי של מייק והחומרים שאליהם פנה כדי להתמודד. “עברתי את התקף הדיכאון הראשון שלי לפני COVID”, מסביר מייק. “אני בן 54 ומעולם לא ידעתי מהו דיכאון. זה לא היה חוסר איזון כימי, פשוט עברתי הרבה דברים בחיי. נפרדתי מאשתי, סומה Snakeoil, והמעבר מהחיים איתה, בתה והעבדת לחיים לבד היה מוזר לי מאוד.
“חייתי לבד בסן פרנסיסקו ורק שתתי ועשיתי הרבה סמים”, הוא ממשיך, “ולכן כתבתי את רוב האלבום הזה. כשאני עושה את זה אני לא הולך לברים ולא מדבר עם אנשים, אני פשוט נשאר בבית, ובסופו של דבר כותב שירים מדכאים. זה לא היה כאילו ביליתי כל היום בדיכאון, אבל בלילה נהייתי די אומלל בעצמי. אני לא יודע איך להיות לבד בגלל ילדותי כילד יחיד ללא הורים בסביבה. [להיות לבד] לא מייצר טוב לשמן מייק. ”
מייק אולי האיש שכתב שיר בשם “סמים טובים”, אבל לפני “אלבום יחיד” הוא תמיד נכנס לאולפן מפוכח. הפעם הוא היה טעון כל הזמן. באופן לא מודע יתכן ששנות השימוש בסמים הכבידו עליו, מה שהוביל אותו לכתוב שירים כמו “בירמינגהם”.
השיר מספר על לילה בו הסמים כבר לא היו מהנים, ומראים צד של עצמו שהמעריצים כמעט ולא ראו. “כשהייתי מסייר עם חברה או אישה, אחרי הופעות לא הייתי מסתובב כי הייתי צריך לשיר למחרת”, הוא מסביר. “הייתי הולך לצינוק ומרפה, עושה כמה תרופות ואז הולך לישון בשעה הגונה. מה שקרה באותו לילה בברמינגהאם הוא שלא הייתי עם אף אחד. התקשיתי להפסיק להשתמש בסמים כשלא הייתי עם אף אחד. הלילה ההוא דבק בי במיוחד כי נשארתי ער כל הלילה, התקשרתי לסוחר סמים בשש בבוקר, והוא בא והביא סמים נוספים.
“חשבתי ‘זה לא טוב'”, הוא ממשיך. “אתה אמור להיגמר. בדרך כלל יש לי איתי מישהו שגורם לי לעצור ”. בבית בסן פרנסיסקו פיתח מייק מערכת להגבלת צריכת הסמים שלו – הוא שומר אותם בכספת שרק כמה חברים יכולים להיכנס אליה. אז כאשר נגמרים לו הסמים בשתיים בלילה, נגמרו לו הסמים ואין סיכוי שהסוחר שלו יגיע מסן חוזה כדי לחדש את האספקה שלו. “בגלל זה ברמינגהאם הייתה שונה כי קיבלתי מספר של סוחר סמים”, אומר מייק. “כשהיה לי את זה, כן, התבאסתי. נגמרו לי הסמים והתקשרתי לסוחר הסמים ואין דרך לחיות [צוחק]. ”
תמונות מאת ג’ונתן ויינר
ככל שחלף הזמן מהגירושין, מייק הצליח לצמצם את השימוש בסמים. על ידי הגבלת צריכתו לכמה ימים בשבוע ורכיבה על אופניו חמישה ימים בשבוע הוא שכנע את עצמו שהוא נמצא במקום בריא. שאר הלהקה חשבו אחרת והם ערכו התערבות. זה לא הלך טוב, בלשון המעטה.
“חשבתי ש’לא ראיתי אתכם חודשים, על מה אתם מדברים לעזאזל? ‘” הוא נזכר. “למה אתה עושה התערבות כשאתה לא יודע עליי חרא? התעצבנתי שהם רצו שאני אלך לגמילה, אז הלכתי לחדר שלי ועשיתי חבטה של קולה וזריקה ואמרתי, ‘תזיין אותך!’ ”
במקום החופשה המפוכחת שתכנן במקור, מייק הלך על כיפוף בן שבוע שהסתיים בכך שהוא מנק ליטרים של דם. החובשים הוזעקו ובבית החולים אובחן כסובל מדם. חיידק בשם H. pylori היה הגורם לדימום, לא מסיבתו, אך החוויה הפחידה אותו בכל זאת. “הייתי כמו, בסדר, אני אלך [לשיקום]”, הוא אומר. “היקום אמר לי שאני צריך לעשות משהו. אז הלכתי לגמילה במשך חודש, וזה היה ממש נחמד. כל יום עשיתי paddleboard. באמת למדתי איך לקבל פרספקטיבה על דברים ולא ללכת לשתות וסמים כשאני כועס על משהו “.
כל זה קרה במהלך הסתיו ומייק שמר על פיכחון. הוא אמנם לא מתכוון להיות טוטטאלר לנצח, אך הוא שואף להישאר כך במשך שנה. “אני כל כך נהנה כרגע בהיותי מפוכח”, הוא אומר. “אני לא עסוק בלקבל סמים או לעשות סמים או כמה כיף שיהיה לי על סמים. אני רק עושה דברים אחרים. ”
סקרן למה הוא מתכוון ב”דברים אחרים “? בנוסף לכתיבת שירים בקצב אכזרי (39 בשלושת החודשים האחרונים), מייק עסק במספר רב של משימות רציניות. “אני לא יודע אם זה קורה הרבה, אבל היה לי אמן קעקועים שבא אלי הביתה ונותן לי קעקוע בזמן שקיבלתי מני-פדי”, הוא צוחק. “אני בורגנות די פאנק רוק, אבל אני לא יודע כמה אנשים עשו מאני פדי וקעקוע במקביל”.
אירוע פורץ דרך כמו זה דורש קעקוע מושלם, ומה יכול להתאים לסיטואציה יותר מקעקוע “מופע תמונות אימה רוקי”? “אלה המילים, ‘אל תחלום על זה,'” הוא אומר. “המילים האלה תמיד תקועות לי בראש. לא הייתי קרוסברס ציבורית עד גיל 45. ממש הרגשתי כל כך פחדן שאני לא חי את חיי כמו שרציתי לחיות אותם. הייתי שומע את השיר הזה וזה יעציב אותי. עשיתי את הקעקוע הזה כי המילים האלה ממש דחפו אותי ”.
אנשים מעולם לא חשבו ש- NOFX יפתח אלבום עם שיר של שש דקות, כמו שאנשים מעולם לא חשבו שפט מייק ייהנה מאוד מהפיכחון. אבל הנה אנחנו כאן. הם לא רק חלמו על זה … אתה יודע את השאר.