רכיבה היא בדמה.
אימוגן להטונן סובב אופנועים כל חייה. כשהתבגרה, רכיבה הפכה ליותר מסתם דרך להגיע מנקודה א ‘לנקודה ב’. “רכיבה שמרה על קשר עם אבא שלי”, אומר להטונן. “כשהייתי צעיר יותר, תמיד ידעתי שאני נוסע על אופנוע כי הייתי יושב איתו על גב האופניים שלו. הוא אובחן כחולה בסרטן וניתנה לו שנה וחצי לחיות, אך בסופו של דבר קיבל שבע שנים. עד היום, בכל פעם שאני רוכב על האופניים, הוא נמצא ממש בקסדה שלי וזה גורם לי להרגיש קרוב אליו “.
להטון נולדה קומה מעל חנות התכשיטים בלונדון, הצפרדע הגדולה, אך את רוב ילדותה בילתה בין ניו זילנד וארצות הברית. ניו זילנד נתנה לה הערכה לחיק הטבע, אך ארצות הברית לימדה אותה כיצד לרכוב. “כל שנה היינו נוסעים לפלורידה כדי לבקר את משפחתו של אבי”, אומר להטונן. “היינו מוציאים את האופניים ולא היו מכוניות אחרות על הכביש, כך שזה יהיה בחינם לכולם. אני זוכר שעוקב אחרי אבא שלי ולא היה שום שיפוע בין המקום בו הכביש הסתיים והדשא התחיל. למדתי להכיר את הרחובות סביב המקום של דודתי והתחלתי להתנסות ביוגה באופניים – לעמוד על המושב או להוריד את שתי הידיים. מאז, זו פשוט הייתה חווית למידה מתמדת “.
תמונות של דין ברדשו
לימוד הרכיבה בפלורידה גרם ללהטון להתאהב בתרבות האופניים וכבוגרת צעירה, היא ארזה את חייה ועברה ברחבי העולם לקליפורניה. בתחילה, התוכנית שלה הייתה ללמוד במכללה וללמוד הוראה; במקום זאת, היא החליטה להצטרף לעסק המשפחתי. “גדלתי עם אופנועים ותכשיטים שהם חלק מעולמי, אבל הם לא ממש התחברו עד שעברתי לקליפורניה”, אומר להטונן. “העברתי את הרעיון בפני בן דוד שלי על פתיחת צפרדע גדולה באמריקה, כי בזמנו זו הייתה רק החנות בדרום לונדון. מאז שפתחנו את חנות הדגל הראשית שלנו במלרוז, היא הפכה להיות מיזוג של שתי התרבויות. תמיד יש לנו אופנוע המוצג בחלון והרבה מהקהילה שאני מכיר דרך רכיבה בסופו של דבר עונדת את התכשיטים שלנו ”.
להטון השתלב בצורה חלקה עם סצנת האופניים האמריקאית מאז עשה את הצעד. בהתחלה, אביה היה אחד מחובבי האופנועים היחידים איתם רכבה, אך עד מהרה היא צמחה באהבה לחוויית ההתקשרות של רכיבה קבוצתית. “בשנת 2015 הוזמנתי על ידי הארלי-דוידסון לרכב לטיול קרוס קאנטרי עם עוד כמה בנות”, אומר להטונן. “טסנו לברוקלין ונסענו עד חודש לסן פרנסיסקו. זה קרה ביום השנה למותו של אבא שלי, אז זו הייתה חוויה מיוחדת מאוד לכבד אותו בטיול הזה. הייתי ברחיפה רחבה של הארלי-דוידסון עם שמונה קולבים גדולים וזיגזגנו ברחבי הארץ, ולקחנו את הזמן “. בתוך המסע של להטונן, שייקח את כנופיית הנערות שלה בערים ובמישורים של ארצות הברית, החליטה הקבוצה להנציח את דרכם עם קעקוע.
תמונות של דין ברדשו
“היינו בנשוויל וחיפשנו למצוא אמן קעקועים מקומי שיעשה את הקעקוע שלנו”, אומר להטונן. “אבל אז חשבנו: ‘למה שלא נטיס את ידידנו דריק סנודגראס מקליפורניה?’ בסופו של דבר הוא יצא ל- Airbnb שלנו וקעקע את כולנו שם. הטיול שלנו נקרא ‘The Highway Runaways’, כך שכולנו קיבלנו את זה עם אופנוע מכונף ולב. ”
טיול זה הציג את להטונן בפני נשים אחרות בעולם האופניים, דמוגרפיה שצומחת במהירות. היא אמנם מוקירה את כל מערכות היחסים שהיא יצרה באמצעות רכיבה, אך יש משהו מיוחד בנשים הרוכבות. “הקהילה השתנתה והשתנתה מאוד מאז שנכנסתי אליה לראשונה”, אומר להטונן. “יותר ויותר נשים נכנסות לרכיבה, וזה מדהים. יש לי הרבה כבוד לנשים שנכנסות לזה וזה שינה את חיי. אני חושב שהרבה מהנשים שאני מכירה התלהבו מזה מאוד כי זה כיף מאוד “.
מכיוון שלטונין התלהבה יותר ברכיבה, היא גילתה עניין בבניית אופניים. למרות שזה עדיין מיזם חדש בשבילה, יש לה מושג שהיא תוכל להדביק במהירות. “כשאני מותאם אישית את גודל התכשיט, אני משתמש במסורים, קבצים, כלי יד חשמליים ומכונות ליטוף/ליטוש”, אומר להטונן. “זה בערך אותו תחום כמו בניית אופניים, רק בקנה מידה קטן יותר. המיומנויות שלמדתי לאורך השנים על ידי עבודה עם הידיים, ידיעה פנימית איך להרכיב דברים ואיך הדברים צריכים להיראות, קשורים היטב לאופנועים. הצורך בניהול החנות והסדנה לא נתן לי יותר מדי זמן להתעסק באופניים, אבל אני אשמח בסופו של דבר להרכיב אופניים מאפס ולשחק עם עיצוב מתכת “.
תמונות של דין ברדשו
להטונן הרבה על הצלחת שלה בכל הנוגע לניהול העסק שלה ולפנות זמן לטיולים בהרים. אבל אפילו במעט הזמן הפנוי שיש לה, היא מוצאת דרך להעסיק את עצמה. “אני בהחלט רוצה להתחיל לעבוד על קו התכשיטים האישי שלי”, אומר להטונן. “יש לי מחברות של עיצובים וגושי שעווה קטנים שאני משחק איתם פה ושם שהייתי רוצה לחדד לאוסף שלי. לא הייתה לי טלוויזיה שגדלה, אז אחרי הלימודים הייתי זורק סכינים וגרזנים עם אבא שלי בחצר האחורית שלי. תמיד הייתה לי זיקה לסכינים והייתי רוצה לאסוף מעט תכשיטים מבוססי סכינים ופגיון “.
בעוד שבעולם החיצוניים אופנועים ותכשיטים עשויים להיראות שונים ככל שניתן, הם מתחברים בצורה חלקה עבור אימוגן להטון. היא הפכה את הקהילות האלה לבית שלה ועל הדרך, היא התחברה עוד יותר לשורשיה. וזה משהו שהיא תיקח איתה, מרכיבה אחת לאחרת.