חייו של לוחם אינם פשוטים. לוחמי אומנויות לחימה מעורבים מבזבזים חודשים על ויסות כל היבט בחייהם כדי לוודא שהם ישקלו. הם הכניסו את עצמם לאימונים קפדניים כדי לשמור על כושר גופם ולאמן את דעתם כך שברגע שהם ייכנסו לאינסטינקט המתומן ישתלט. אחרי כל העבודה הזו, אפילו הלוחם הכי מוכשר עדיין בסופו של דבר מקבל מכות בדרך לניצחון. עבור הדיוט, זה נשמע די כואב. עם זאת, עבור המתמודדת במשקל הנוצות האולטימטיבי הלחימה מייגן אנדרסון, הכאב הזה הוא כלום בהשוואה לרדת מתחת למחט.
“להתקעקע זה הרבה יותר גרוע. מאה אחוז ”, אומר אנדרסון בצחוק. “הדבר היחיד שהיה לי במאבק שלי הוא אף שבור ושברתי את היד, אבל לא הבנתי שהם נשברו עד לאחר הקרב. גם אז זה לא היה נורא. אין ספק שזה הרבה יותר גרוע מקועקע מכל קרב שהייתי בו אי פעם “.
זה כנראה עוזר שלרוב, בסוף הקרב השופט מחזיק את זרועו של אנדרסון באוויר. לפני שהגיעה ל- UFC ביוני 2018, היא הייתה אלופת Invicta FC ללא עוררין במשקל נוצה. אנדרסון ריכז שיא מקצועי של 11-4 כאשר תשעה מהניצחונות האלה הגיעו בנוקאאוט או בהגשה.
חוף הזהב, אוסטרליה, יליד לא גדל וחלם על קריירה באומנויות לחימה מעורבות. למעשה, היא בקושי ידעה שדבר כזה אפילו יהיה אפשרי. מייגן אפילו לא הייתה הילד האנדרלסטי האתלטי ביותר באותה תקופה. “התבגרתי ממש לא אתלטית”, היא אומרת. “ניגנתי על פסנתר וצ’לו מ -4 עד 15. אחי היה האתלטי, הוא ניגן רוגבי כשהתבגר. זה קצת מצחיק איך התפקידים שלנו התהפכו ואני הספורטאי במשפחה “.
רק בשנות ה -20 לחייה החל אנדרסון להתאמן לענף הספורט לאחר מפגש מקרי בזמן שהשתתף בקרבות. “תמיד הייתי צופה בקרבות אגרוף, אז הלכתי ואספתי כרטיסים להופעת MMA מקומית”, מסביר אנדרסון. “התחלתי לדבר עם הבחור הזה והוא היה מאמן. הוא שאל, ‘אה, אתה מתאמן? היכנס ונסה, ראה אם אתה אוהב את זה. ‘אז עשיתי וזהו בערך. ”
לפני תחילת האימון, אנדרסון ידע שהיא אדם תחרותי, אך ברגע שנכנסה לחדר הכושר צד זה של אישיותה פרח. כשהחלה לראשונה כמה קרבות בחגורתה, אנדרסון המשיכה לעבוד במשרה מלאה בעבודות ניהול והזנת נתונים. רק כשקיבלה טלפון מאליפויות הלחימה ב- Invicta התחילה לשקול את הסיכוי לקריירה ב- MMA.
שינוי קריירה פירושו לעתים קרובות החלפת מיקומים, ועבור אנדרסון המשמעות הייתה הלם התרבותי הנובע מיציאה מחוף הזהב לקנזס סיטי, מיזורי. “עברתי מהחופים של גולד קוסט לאמצע המערב התיכון. לא המהלך הכי הגיוני “, צוחק אנדרסון. “זה בגלל שההנהלה שלי באותה תקופה ניהלה גם את המאמן שלי, ג’יימס קראוזה, שנלחם גם הוא ב- UFC. כך התחברתי לחדר הכושר שלי והגעתי לקנזס סיטי “.
הקריירה של Invicta של אנדרסון התחילה לא רעה, כשהיא הפסידה בקרב הראשון שלה בהכנעה. היא תשמש חוויה לימודית, כאשר לאחר מכן היא קרטעה ארבעה ניצחונות רצופים, ובסופו של דבר טענה באליפות משקל הנוצות. בשלב זה היא עשתה את המעבר ל- UFC, שסיפק מערך אתגרים חדש לגמרי. כאן עבדה לא רק על אימון הגוף שלה, אלא גם המוח שלה.
צילום: בו פלורס
“כשאתה מגיע לרמת UFC, כולם טובים בהכל”, אומר אנדרסון, “לכולם יש אירובי גדול, כולם ממש טובים בלהכות. לכולם יש היאבקות ממש טובה. לכולם יש ג’וג’יטסו ממש טוב."
"זה באמת תלוי במנטליות ”, ממשיך אנדרסון. “אני חושב שזה מה שמייחד אנשים, להיות מוכנים נפשית ויכולים להתרומם. אם אתה נלחם במישהו שיש לו נכונות לנצח והדחף לנצח והמנטליות שלו להיות הטובה ביותר חזקה משלך, תשע פעמים מתוך עשר, הם הולכים לנצח “.
אנדרסון מזכה חלק מסוים מהאימון שלה לפיתוח המשחק המנטלי שלה – לחימה נגד שלושה סוגים שונים של יריבים. על ידי אימון נגד יריבים שהם פחות מיומנים, לוחם יכול לעבוד על יישום מה שהם למדו בפגישה חיה ולצבור ביטחון תוך ידיעה שהוא עומד לנצח. אימון מול יריב בהתאמה שווה מאפשר ללוחם להרגיש איך זה לטחון באמת כדי להשיג ניצחון. לבסוף, אימון מול יריב טוב יותר מאפשר ללוחם לדעת מה זה בעיטה בתחת שלו, תוך לימודו כיצד להתרומם דרכו..
“אתה צריך את האיזון של היכולת לנצח בחדר הכושר”, מסביר אנדרסון. “אבל אתה גם צריך את האיזון של לא להיות הלוחם הטוב יותר כשאתה מנסה להשתפר ולנסות להשתפר. זה חלק ממש גדול מזה. ”
מודעת לכך שבסופו של דבר המתחים הפיזיים והנפשיים שמגיעים יחד עם אימוני MMA יגבו את מחירם, אנדרסון סידרה לעצמה קריירה מחוץ למתומן. יש לה ערוץ YouTube פופולרי שבו היא מפרקת קרבות, מה שמראה שיש לה פוטנציאל להפוך לאנליסט.
“אני מציאותי בידיעה שאתה לא יכול להילחם לנצח, ואני לא רוצה להילחם לנצח”, אומר אנדרסון. “בחודש מאי יהיו שבע שנים. שהוא עדיין צעיר יחסית מבחינת הספורט, אבל לא מדובר רק על השנים. זה בערך הקילומטרים על הגוף שלך. [לחימה] דורש פיזית מאוד על הגוף. אני לא רוצה להגיע לנקודה, כמו שיש כמה לוחמים אחרים, שבה אנשים קוראים לי לפרוש. אני רוצה לעזוב בתנאים שלי “.
כשהיא לא מחדדת את כישוריה לקריירה שנייה, ולמרות הכאבים שהיא גורמת לה, אנדרסון מבלה הרבה זמן בהוספת לאוסף הקעקועים שלה. מאז שהתחילה להתקעקע, היא נמשכה לשחור-אפור, ולמעט כתם כחול זעיר מאחורי האוזן, כל האוסף שלה נטול צבע.
בהתחלה, אנדרסון לא בטוח אם יש סיפורים מאחורי הקעקועים שלה. ואז, כשהיא נפתחת תוך כדי הדיון בהן, מתברר שאולי אין סיפור אחד מאחורי יצירה אינדיבידואלית, אך כאשר היא נכללת בכללותה, האוסף שלה חושף הרבה על אישיותה ואמונותיה..
“על זרועי הימנית, יש לי את שערי השמים ואני מאמין – זה הולך להיכנס עמוק מאוד כאן,” אנדרסון עוצר לפני שהוא ממשיך. “אני מאמין שאנשים טובים מטבעם כאשר אנו נולדים, אך הנסיבות גורמות לנו לדחות זאת, ולכן אנו נופלים משמיים. בשרוול השני שלי יש לי את שערי הגיהנום, עם כלבי גיהנום ולוחם ששומר על השערים. אני מאמין שיש לנו גם את היכולת להיות שוב טוב. אז יש לי מלאך על הזרוע שנאבק להחזיר את השדים לגיהנום. “
אי אפשר שלא לראות כאן הקבלה בין קעקוע הגילוי של אנדרסון לאתוס שלה כלפי הספורט שלה. גם כאשר קיבלת מכות, גם כאשר הנסיבות מנוגדות לך, רצון ברזל בשילוב קשיחות נפשית הם הכלים המרכזיים שתצטרך כדי להצליח. נקודת המבט הזו גרמה לה לבצע הזנת נתונים לשורות הבכירות של ה- UFC. חכה לראות לאן זה יוביל אותה הלאה.
צילום: בו פלורס