כשאנג’י מרינו התחילה לרכוב על BMX, היא לא ניסתה להיות פורצת דרך נקבה בספורט שייצג מעט מאוד נשים. היא הייתה רק ילדה שהרימה את מבטה אל אחיה הבכור ורצה ללכת בעקבותיו, יהיו אשר יהיו.
“התחלתי לרוץ כשהייתי בערך בן 7 או 8”, מסביר מרינו. “פשוט רציתי לעשות כל מה שאחי עשה, אז כשהתחיל לרוץ, רציתי להתחיל לרוץ. רצתי ב- BMX במשך כמה שנים והפסקתי. הייתי מספר 1 בקבוצת הגיל שלי וזה התחיל להיות משעמם ”.
מרינו עשה את המעבר בגיל 15 לרכיבה בסגנון חופשי. באותה תקופה, לא היו הרבה בנות שהתחרו בספורט – היא זוכרת שעלתה מול אותן שלוש עד חמש בנות במרבית התחרויות. אפילו עם מאגר היריבים המצומצם, היא הצליחה למצוא משהו שלא היה בשבילה כשהיא מירצה.
צילום: טיילר האנטלי
“רציתי להיות חופשי יותר עם [הרכיבה שלי] ולהיות יותר יצירתי”, אומר מרינו, “במקום פשוט ללכת הכי מהר שאני יכול ומי שעובר את הגבול ראשון מנצח. היה ממש מגניב לנסוע לתחרויות ולרכוב עם בנות אחרות ולקבל השראה מהן. מעולם לא הייתי אדם תחרותי במיוחד, אבל תמיד היה מדהים ללכת לרכוב עם נקבות אחרות. ”
מכיוון שהספורט מעוניין לערוך את הופעת הבכורה האולימפית שלו בטוקיו בשנת 2021 – המשחקים נדחו בשנה בגלל מגיפת הקורונה – מרינו מקווה להיות על הבמה הגדולה בעולם המתחרה בנבחרת ארה”ב. היא הייתה חלק מהצוות מאז הקמתו בשנת 2018, מנצלת את ההזדמנות לרכוב בכל רחבי העולם ולחוות תרבויות שונות עם קבוצה של חברים קרובים מאוד.
אמנם יש מומנטום מאחורי הספורט כרגע, כשהוא ממשיך להתרחב ולהתקדם, זה לא תמיד היה כך. עולם ה- BMX קטן ונשלט על ידי גברים, ויוצר סביבה שלעתים קרובות יכולה להיות קצת מכוערת.
צילום: טיילר האנטלי
“כשהתחלתי לרכוב לראשונה היו הרבה אידיוטים”, אומר מרינו. “היו הרבה אנשים שאמרו דברים כמו ‘תחזור למטבח’ ועוד דברים מטורפים. עכשיו יש יותר בנות ויש יותר מודעות, ודברים כמו מדיה חברתית באמת סייעו להפוך את זה למקובל יותר עכשיו.
“בלום BMX, אתר שהוקם במשותף על ידי מרינו וחברת הרוכבת ביאטריס טראנג, מילא תפקיד בלתי נפרד בשינוי החשיבה של אנשים על ה- BMX לנשים. “השנה הייתה שנה כה חשובה, ופשוט היה התקדמות כזו בהתקדמות [של הספורט] ובמספר הספורטאיות שיוצאות מהעבודה”, אומרת מרינו. “הייתה שנה ממש מרגשת להתחיל את זה ולשתף את החדשות עם כולם ולסקר את כל אירועי הבנות.”
בערך בזמן שהיא התחילה לרכוב בסגנון חופשי, מרינו עשתה את הקעקוע הראשון שלה. זה היה שפם פשוט בחלק הפנימי של האצבע שלה, מיקום שבחרה כדי שתוכל להסתיר את זה מאביה. למעשה, מרינו הפכה מאוד טובה להסתיר את הקעקועים שלה מאביה, אפילו הרחיקה לכת והסתירה את השרוול שלה במשך כמה שנים, רק כדי שדודה טורדנית תפוצץ את מקומה לאחר חיפוש תמונות בגוגל. “אני מניח שזה אירוני שאבא שלי שונא קעקועים”, מסביר מרינו. “השרוול שלי מסמל אותו ואותי, כי היו לנו יחסים כה קרובים כל חיי”.
שרוולו של מרינו מתאר שני דגי קוי השוחים במעלה הזרם, סמל להתמדה ונחישות בקעקוע יפני מסורתי. קשה לדמיין קעקוע הולם יותר בהתחשב במסע שלה עד כה. אתה יכול להבטיח שמרינו תמשיך לשאוף ולעשות כל שביכולתה כדי להתקדם בספורט שלה. היא לא רק רוצה לנפץ את תקרת הזכוכית ב- BMX – היא רוצה להתרסק דרכה תוך הנחתה של טריק חולה.
צילום: טיילר האנטלי