הופעתה של ליידי גאגא בטקס פרסי האקדמיה ה -88 ביום ראשון לא הייתה דבר מפחיד, והזמרת חגגה את מחווה העוצמה “Til It Happens to You” על ידי קעקוע על כתפה של סמל אחדות, כזה התואם לאותו דיו רבים גם מהניצולים מהתקיפה המינית שהצטרפו לגאגה על הבמה באותו לילה עשו זאת. הקעקוע החדש של ליידי גאגא הוא תוצר של שיתוף פעולה בין ז’קלין לין (אחד הניצולים על הבמה עם גאגא) והקעקוע דיוויד אלן. לין'עיצובו היה בדיו על גב גאגא'כתף שמאל של דייוויד אלן (שאינו זר לקעקע נשים חזקות), וכולל שתי תמונות מצטלבות המסמלות אחדות בדיו בשחור. בת ה -29 עלתה לראשונה בדיו המשמעותי בסרטון שהעלתה לסנאפצ’ט השבוע, והסבירה: “בחזרה הניצולים ואני עשינו ברית”.
השיר שליידי גאגא ביצעה באוסקר היה שיר שכתבה יחד עם דיאן וורן עבור הסרט התיעודי “The Hunting Ground” של רשת CNN, החוקר את הנושא החמור של אונס ותקיפה מינית בקמפוסים בקולג ‘ברחבי ארצות הברית. לגאגא, קורבן לאלימות מינית בעצמה, הצטרפו לבמה 50 ניצולים אחרים של תקיפה מינית – גברים ונשים – כולם יצאו מהצללים ושילבו ידיים במהלך המחווה המצמררת. היה ברור שליידי גאגא הכניסה את כל מה שיש לה לביצוע ההוא, ועכשיו יש לה קעקוע קבוע בדיו לכבוד הרגע העוצמתי ההוא והמסר החשוב שלו.
לין, מגמת עיצוב ומדעי המחשב באוניברסיטת סטנפורד, היא קול בולט לצדק חברתי שעיצב את הקעקוע כסמל של כוח. "הקעקוע נוצר והוקדש לניצולים," לין אומר. "זהו סמל אחדות בהשראת לולאות מבנה ה- DNA שלנו וסימן האינסוף האוניברסאלי שלנו. שילבתי השראה מליידי גאגא'הפרח האהוב ביותר, הוורד הלבן, להפיח חיים בסמל אורגני וצומח. התמונה הסופית חובקת צורה לוהטת שתעניק לנו כוח ועוצמה בכל מקום שאנו הולכים אליו."
קעקוע האחדות של ליידי גאגא נוצר בהשראת העוצמה והתמיכה של הגברים והנשים שהצטרפו אליה על הבמה במהלך הופעת האוסקר, ורבים מהם יצאו מאז לחשוף את קעקועי האחדות שלהם שהם עשו בסולידריות. בעקבות המחווה הרגשית על הבמה, ליידי גאגא הודתה כי כל החוויה הייתה קשה, במיוחד מכיוון שהיא עצמה הייתה קורבן לאלימות מינית, ואמרה, “[זה היה] הפחד לדעת שאזכה סוף סוף להתמודד שאני שייכת לקבוצה הזאת . אמרתי להם שאני כל כך מצטערת שאני לא יכולה להיות להם ליידי גאגא, שאפילו לא יכולה להתלבש. בקושי הצלחתי לעבור את השיר, לא יכולתי לפגוע באף התו הגבוה “.
גם לרבים מהניצולים האחרים היה קשה. אומר סייג קרסון, בן 21, שהשתתף בהופעת האוסקר, “באותו יום הראשון של החזרה כולנו התלבטנו מאוד. חלק מהדיבורים נוצלו מאוד. הייתה התלבטות רבה. ליידי גאגא בכתה. היא חיבקה את כולנו והיא סיפרה על החוויה שלה כניצולה “. במהלך שלושת ימי החזרה לקראת המחווה לפרסי האוסקר, סייג ‘ו -50 אחרים, כולל גאגא עצמה, נקשרו זה לזה, וחתמו על ברית שהם יקבלו קעקועי התאמה תואמים..
כעת, לאחר שהתעמתה עם עברה וסימנה תזכורת קבועה למעמדה כניצולה על גופה, ליידי גאגא מתכננת להמשיך בחייה. כפי שאמרה להווארד שטרן בשנת 2014, “אני לא רוצה להיות מוגדר על ידי זה. אני אעזוב אם מישהו יגיד שכל דבר אינטליגנטי מבחינה יצירתית שעשיתי איכשהו מסתכם בראש אחד מחורבן שעשה לי את זה. אני אקח אחריות על כך שהכאב שלי ייראה יפה וכל הדברים שעשיתי מתוך המריבה שלי. עשיתי זאת.”
