מה רמת המחויבות שאדם צריך לגלות כדי להיחשב כמעריץ הגדול בעולם של מותג משקאות חריפים? אחת הדרכים תהיה להזמין תמיד את אותו המשקה בכל בר, אבל מה זה באמת מוכיח? סימן גדול עוד יותר למחויבות יהיה למלא את ביתך בכל כך הרבה אביזרים התומכים במותג שלך שחברים ואהובים מגלגלים אליך את עיניהם, אך רק יקיריכם יראו עד כמה אתם מחויבים. לדעתנו ניתן להראות מחויבות אמיתית רק בדרך אחת – דיו בעור.
סם מכלינג, מנהל השיווק של מאלרט של ג’פסון, רצה לברר אם יש מישהו שמוכן להראות את רמת המחויבות הזו למשקאות הייחודיים שלהם מבוססי לענה על ידי קבלת המותג'הלוגו שלו מקועקע עליהם. ראשית, הרשה לנו לתת לך קורס מזורז במאלורט 101. רוב הסיכויים שאם לא נולדת וגדלת בשיקגו מעולם לא שמעת על מאלרט; ומי שנהנה לשתות אותו יסתום לעתים קרובות מעצם אזכור השם. האלכוהול הפך לחומר האגדה הודות לטעם ה”ייחודי “שלו. טעמו המר ביותר של מאלרט אפשר לקארל ג’פסון, הספק המקורי של המותג, למכור את מאלרט לאורך כל האיסור מבלי להפר את חוק וולסטד..
“הייתה הוראה שאפשרה מכירת אלכוהול רפואי – דברים כמו תרופות נגד שיעול – והם השתמשו במשקה לענה כדי להרוג תולעי סרט ולטפל בהתכווצויות מחזור בשוודיה במשך שנים”, מסביר מכלינג. “אז, קרל ג’פסון הבין שזו הפרצה שלו להתעשר. הוא היה מוכר מאלורט מדלת לדלת בשיקגו. כשהשוטרים היו עוצרים אותו ואומרים שזה לא חוקי למכור אלכוהול הוא היה מזמין אותם ללגום. הם היו כל כך נחרדים מהטעם שהם יתנו לקארל ללכת בדרכו העליזה “.
עם השנים, שיקגו הפכו מלהחריד מהטעם הזה לחבק אותו בלב שלם. אם הייתה תמונה ליד ערך האנציקלופדיה ל”טעם נרכש “היא ללא ספק הייתה מבקבוק מאלורט. טעמו של המשקאות חריפים אינו דומה לטעמו של כל משקאות חריפים עד שקשה לתאר את התחושה כראוי, אך מכלינג הצליח להציע טעם די מתאים..
“טעמו של מאלורט כמו אספירין לתינוק עטוף בקליפת אשכולית, קשור בגומיות ואז ספוג בג’ין טוב”, אומר מכלינג בצחוק. “זה קצת צמחי מרפא ויש לו קצת מאיכות האשכוליות הזו. אז יש לו פתק גומי מוזר ושרוף זה, נפט. “
גם אם מאלורט היה מחובק על ידי קשקושים הארדקוריים בשיקגו, קל להבין מדוע מכלינג ציפה לתגובה קלה כשיצר את תחרות הקעקועים. שיעור ההצבעה בפועל היה הרבה מעבר ל 10 עד 20 שמכללינג קיוותה; מאות אנשים הגיבו בחיבורים המסבירים מדוע מגיע להם הקעקוע יותר מכל אחד אחר. אנשים סיפרו סיפורים על סיום תאריכים במקום מכיוון שהאדם שהוציאו שנא את מאלורט, בעוד שאחרים שיתפו סיפורים מכל הלב על שפיכת המשקה על קברי יקיריהם שהסתלקו. מתוך מאות המועמדים היה אחד שבלט מיד מעל האחרים, ויל וילקרס.
לוסון מקעקע את וילקרס.
“וייל הוא זהב, הוא מושלם”, אומר מקלינג. “הוא שיקגואן אמיתי שגר במרחק של קילומטר אחד מבית החולים שבו נולד. הוא אינטליגנטי, הוא צעיר, יש לו כבוד לעבר, והוא שותה המון שטויות “.
זה דבר אחד לנצח בתחרות חיבורים על האהבה שלך למלורט, זה דבר אחר לגמרי לעקוב ולקבל את הקעקוע. על פי אמן הקעקועים פוני לוסון, וילקרס לא גילה כל ייאוש כשהגיע הזמן לסמן את עצמו לצמיתות כקנאי לא תקין.
וילקרס היה אחד האנשים הראשונים שקועקעו בחנות החדשה של לוסון, מאי! Tattoo Co. למעשה, הוא קועקע שם שבועות לפני שהחנות תיפתח רשמית.
“הייתי צריך לנקות את החנות ולהיות נחמד מספיק כדי לעשות זאת קודם”, נזכר לוסון. “פגשתי את וייל וזוג חברים בחנות, לכולנו זרקנו מאלורט והגענו לזה. אני חושב שזה יצא די טוב. “
וילקרס בחר לבצע את הקעקוע בחלק האחורי של זרועו, ממש מעל המרפק, מקום כואב למדי לביצוע עבודות. לוסון מתבדח שזהו המיקום המושלם לקעקוע מאלורט מאחר שנדרשת מעט קשיחות לבטן הן את הזריקה והן את הדיו.
המוצר המוגמר.
לעת עתה, סביר להניח שווילאקרס יהיה הבחור היחיד שנשען על הבר כשמגן הג’פסון מוטבע בעורו, אך אל תתפלאו אם הידועה הזו קצרת מועד. תוכניותיו של ג’פסון לאפשר סוף סוף לכלבי אלכוהול מחוץ לעיר הרוחות לטעום את המשקה הטעים שלהם. מקלינג אומר שהתוכניות הן להתרחב לאט ורק לתחומים שלדעתו יבינו את האתוס של החברה. ערים כולל ניו אורלינס, ניו יורק ואוסטין עשויות לקבל את הטעם הראשון שלה ממאלורט בעתיד הלא רחוק. ברגע שהוא יגיע לווילאקר יתווספו בוודאי מעריצים מסורים יותר שמוכנים לעטות את עצמם כדי להראות את אהבתם למשקאות המשמשים על הלענה..
בין אם זו הזריקה הראשונה שלך או הזריקה האלפית שלך – הטעם הייחודי של מאלרט תמיד ישאיר אותך על קצות האצבעות.
“אני אשתה אותו ולא אעשה פרצוף לכל אמירה, אבל זו סטירה בפנים בכל פעם”, אומר מקלינג. “זה מפתיע אותי. לכן זה אף פעם לא מזדקן, אני לא לגמרי חסין מפניו. “