היא טסה גם להודו וסין ובורמה, אבל הבית שלה היה אדום, לבן וכחול.
האיטלקי-אמריקאי-שחור-השיער וחייך בערמומיות, בן 24, משחק עם סיכות על מפציצי B-24 במהלך מלחמת העולם השנייה, זה הפופ שלי. כעת, 70 שנה לאחר מכן, שיערו כסוף אך עדיין מלא, ועדיין יש לו את החיוך הערמומי הזה. פופ, הידוע גם בשם אנתוני נטלי, הדליק כשדיבר על ימי המלחמה שלו, “הייתי תותחן! הסתובבתי מהמטוס! ” הסיכות הקנטרניות של משחררי B-24 זכורות כ”מתוקה של מישהו “. פופ, סמל, עשה לי ואינק את הכבוד לספר את הסיפורים שמאחורי הבנות הזוהרות האלה שעיבדו את מטוס מלחמת העולם השנייה, כמו גם כמה סיפורים משירותו בחיל האוויר של ארצות הברית..
פופ, למה בנות סיכה צוירו על המטוסים?
לכל הצוותים היה סמל. היו לנו הבנות. הם היו קסם המזל שלנו. כינינו אחד מהם “ילד הקקטוס”. היא הייתה מתוקה של מישהו.
מה לגבי הילדה היה מזל טוב?
תמיד טפחנו עליה על הפחית למזל טוב לפני שנכנסנו למטוס. כן, היה לנו הרבה כיף. לקחנו אותה ברחבי העולם!
אני יודע שסיפרת לי את זה מיליון פעמים, אבל מה עשית שוב??
טסתי במפציצי B-24. זה היה המשחרר. וגם לנו היו ה- B-17, הם קראו לזה המבצר המעופף. הייתי תותחן צריח כדור. אתה יודע שניתקתי ממטוס וחזרתי סביב 360 מעלות בערך? לא הלכתי במלואו 360 מעלות. אם הייתי עושה זאת, יכולתי לירות בזנב שלנו!
איך לא פחדת?
מפחד? (צחקוק) אהבתי את זה. ראיתי את המטוסים הזרים האלה מכל זווית. הסיבה שהייתי צריך להסתובב הייתה כי התותחנים האחרים יכלו לראות רק מהמקום שבו הם עומדים.
האם אי פעם ירית?
אכן ירינו בהם, אבל הם לא התקרבו יותר מדי כי פחדו. היו לנו לוחמים לצד המטוס שלנו. הזרים לא הגיעו למרחק אבל כן ירינו. אבל אל תשכח שהפצצנו גשרים, כבישים מהירים, מסילות ברזל. היו הרבה הפצצות.
האם היו בעיות עם המטוסים שלך??
לא במטוס שלי, לא. אבל טסנו מעל הרים שגובהם 30,000 רגל, איבדנו הרבה מטוסים שפגעו בהר ההוא. ההימלאיה האלה. היו מונסון, פעמים שמזג האוויר היה נורא – למטוסים לא הייתה שליטה. אם היינו גבוהים מדי, כמו יותר מ -10,000 רגל נצטרך לחבוש מסכות חמצן. לפעמים טסנו כדי להביא גז לסין ולמקומות אחרים.
טסת לסין, לאן עוד?
אוי טיילתי בעולם! היינו בהודו ובסין. וגם, בורמה (המכונה כיום מיאנמר). אתם יודעים, היינו מתכוננים למשימות כשהיינו על הקרקע. אימון גופני ודברים כאלה. כמה פעמים יצאנו לצוד בהודו. אוי, זה סיפור אחר לגמרי.
מה לעזאזל צידת?
האנגלים היו אחראים על האזור הזה, בהודו, אתם יודעים. תן לי לנסח את זה ככה כאן. היו לנו זרקורים ביער ובלילה היינו יוצאים לצוד. אם היו מופיעות עיניים … דפוק! לדפוק אותם מתים. זה לא כמו כאן. שם יש להם נמרים ונמרים ונחשי קוברה ביערות. הניצן שלי ירה ונהרג ונחש קוברה באורך 10 מטר פעם אחת. והיו להם את האנשים האלה שאפשר להביא אליהם את החיה והם ינקו אותה וידחפו אותה וישלחו אותה הביתה בשבילנו.
האם אי פעם קיבלתם נמרים או נמרים?
לילה אחד ירינו בחיה וראינו דם אך לא הצלחנו למצוא את החיה. בן זונה ברח. היינו צריכים לדווח על כך לאנגלים כי לא קלטנו אותם והם היו צריכים למצוא אותו למחרת.
בסדר פופ, אני חושב שזה –
עכשיו אני לא רוצה שתגרום לי להיות איזה גיבור או כלום. הקפד להבין את העובדות.
