ההיסטוריה של אומנות הציפורניים היא אגדה עתיקה שאבדה בזמן, מסע שחוצה נתיבים מזרחיים, קסם ותרבויות. מחקרים אישרו כי רוב מה שאנו יודעים על אמנות זו מגיע ישירות ממסורות סיניות והודיות, ביטוי של תרבויות עתיקות שפרחו לפני אלפי שנים.
גם אם אמנות הציפורניים ככזו קשורה מאוד לאימפריות האסיאתיות הגדולות של העבר, על מנת להעריך באמת את יופיו של סיפור זה עלינו לשקול את העובדה שאפילו גברים ונשים פרהיסטוריים אהבו לקשט את גופם. למעשה, אושר שבני אדם החלו לצייר ציפורניים באמצעות חינה בתקופת הברונזה. הגילוי ההיסטורי המדהים הזה הוביל חוקרים רבים לדון בדרכים שבהן קעקועים ואמנות ציפורניים הם למעשה סימן לצורך האנושי להביע לא רק תחושת שייכות ברורה אלא גם תחושה עצמית מוגדרת פחות או יותר..
לכות הציפורניים הראשונות הופיעו בשנת 1500 לפני הספירה, בסין, מסופוטמיה ומצרים. החשיבות שאמייל הציפורן קיבלה בתרבויות אלה היא יוצאת דופן למדי: באמצעות צבעים אנשים נהגו לעקוב אחר הגבולות בין המעמדות החברתיים ולהגדיר את השתייכותם לשבט מסוים. לפעמים, אמנות הציפורן אפילו שימשה להביע את כוחו של אדם מסוים.
בהשארת אסיה והמזרח התיכון, מרתק להבחין כיצד ההיסטוריה חוזרת על עצמה בקווי רוחב ואורך שונים, ומדגימה שוב כי אמנות הציפורניים קשורה איכשהו לצורך אנושי אבותי ביופי ובדמיון. האינקה, האצטקים וציוויליזציות פרה-קולומביאניות אחרות, למעשה, השתמשו בלק לקשט ציפורניים ולהגדיר מעמדות חברתיים..
במהלך ימי הביניים אנשים ברחבי אירופה והעולם מצאו את עצמם מתמודדים עם כוחה של האינקוויזיציה, שנלחמה בכל כוחה נגד כל צורות הייפות. למרות שזו הייתה תקופה שעוצבה על ידי הצנזורה והפחד האפלים ביותר, אמנות הציפורניים שרדה, נדחפה על ידי רצון המוחות המבריקים ביותר. ברגע שהעידן האפל דעך, למעשה הציפורניים חזרו שוב.
המניקור שכולנו מכירים הופיע בשנות העשרים, הודות למישל מנארד, שהחלה במסורת הלק האדום והוורוד. מניקור הירח היה הגיבור הראשון של האופנה המודרנית. אולם ברגע שהומצאו סוגים חדשים של לכות ציפורניים, התחילה מהפכה, צבעים הפכו לדמות המרכזית של אמנות הציפורניים ומניקור הירח יצא מהאופנה במהרה (לפחות … לעת עתה). בשנת 1934 יצר שם רופא השיניים מקסוול לאפו את הציפורן המזויפת הראשונה, לגמרי לא מודעת להשפעה שתהיה לרעיון הגאוני שלו על כל תעשיית האופנה. אולם רק בשנות החמישים הגיע האקריליק למקום, הודות לרופא שיניים אחר, פרדריק סלאק, שהחל להשתמש באקריליק לתיקון ציפורניים שבורות.
המהפכה התרבותית של שנות השישים התקבלה בברכה על ידי עולם אמני הציפורניים, שאימצו במהירות צבעים טבעיים ובהירים, בהשראת תנועת ההיפים ואמנות הפופ. יתר על כן, המהפכה פתחה את הדלת לשוויון וחירות של נשים, שתורגמו לעיצובים שונים וצבעוניים של ציפורניים.
הציפורן המרובעת, אופנתית במיוחד בשנות השבעים, נולדה בזכות ג’ף פינק, האחראי לכמה מהתגליות החשובות ביותר בעולם של שיקום הציפורניים. מנקודה זו והלאה, השימוש במסמרים מזויפים, שנבנו עם סדרה של חומרים וצבעים שונים, הפך נפוץ יותר ויותר: אמנות הציפורן נכנסה לעידן חדש.
לנצנצים, קריסטלים, בדים, אבקות מבריקות, פלסטיק … לאמנות הציפורניים אין גבולות: היא חצתה את גבולות ההיסטוריה, התרבות הפוסט-מודרנית, נכנסת למימדים העשויים מחדשנות טהורה ואפשרויות בלתי נתפסות. כיום, סגנונות ואופנות מכל רחבי כדור הארץ מתקשרים באופן רציף ויוצרים את הכלאות המדהימות ביותר, יצירות מופת אמיתיות המתריסות את הדוגמות שהכתיבו הזמן והתרבויות הדומיננטיות. ציור הציפורניים עוסק באישיות וברגשות: הוא עלינו, מי שאנחנו.
