Reci mi, kako se zove sorta krastavaca, poput lubenica? Imamo novu susjedu, takvu ljubavnicu, ona ima sve u svom vrtu i cijelu kolekciju u gredicama. Prvi put vidim mnoge biljke pa sam probao ova čuda – krastavce. Vrlo neobičan okus, ali pogled je općenito nevjerojatan. Mogu zamisliti kako će izgledati u staklenkama. Sljedeće godine želim sebi posaditi takve.
Svi znamo iz škole da zapravo lubenica nije voće, već vrlo velika bobica, a krastavci su povrće. No znanstvenici – uzgajivači otišli su još dalje i prešli ova dva naizgled nespojiva proizvoda. Tako su se pojavile različite vrste krastavaca, poput lubenica, naime gruba melotrija. Zadržali su izgled bobica, ali iznutra je povrće, dok je njihova uvelike smanjena kopija. Štoviše, izdanci s berbom čak nalikuju grani s prugastim grožđem, jer duljina svakog ploda ne prelazi 4 cm. Unatoč skromnoj veličini, ova egzotika je prilično ukusna. Može se jesti svjež, dodati u salatu, pa čak i konzervirati i marinirati za zimu..
Različiti krastavci, poput lubenice, izvrsno su rješenje i za povrtnjak i za ukrašavanje sjenice
Po svojoj prirodi, melotrija je višegodišnja loza iz obitelji bundeva. Njegove duge, do 3 m, trepavice imaju antene pomoću kojih je biljka uporno pričvršćena za bilo koji oslonac. To vam omogućuje uzgoj minijaturnih lubenica čak i na luku ili sjenici. Zašto ne, s obzirom na gusto razmaknuto veliko lišće. Vrlo su slični krastavcima, ali su nešto manji. Listna ploča je trokutasta, podijeljena na tri šiljasta segmenta i prekrivena dlakom.
Početkom ljeta, liana cvate jarko žutim dvospolnim cvjetovima, a nakon par tjedana oduševit će vas plodovima. Mali, ne dulji od 4 cm, prekriveni su tankom kožom s prugastim uzorkom. Unutrašnja, sočna pulpa složenog okusa:
- prvo se osjeti okus krastavca;
- tada se pojavljuje kiselost vapna;
- završava zaostali okus s laganom trpkošću kora od dinje.
Izvorni izgled dao je mini krastavcima mnoga imena. Zbog svoje kiselosti zovu se kiseli kornišon. A za omamljenost i prugasti uzorak lubenice – s lubenicom krastavcem, kao i američkim, afričkim krastavcem. Možda najneobičniji nadimci mogu se smatrati “krastavcem kolibri” u čast najmanje ptice i mišje lubenice. Doista, takvo će voće biti lubenica samo za miševe..
Značajke uzgoja afričkog krastavca
U domovini Srednje Amerike melotrija je višegodišnja i raste gotovo poput korova. Doista, ova biljka je apsolutno nepretenciozna i može uroditi plodom čak i u najnepovoljnijim regijama. Značajno je da se razmnožava ne samo sjemenom, već i vegetativno, gomoljima.
Gomolji su također jestivi: izgledaju poput batata, svaki dobije težinu do 0,5 kg. Okus je vrlo specifičan, za amatera: križanac rotkvice i krastavca.
Što se tiče teritorija Rusije, mišja lubenica može rasti i ovdje. Evo samo s malom nijansom: termofilna priroda apsolutno ne podnosi naše mrazeve. Stoga se biljka uzgaja uglavnom u sadnicama, sadi godišnje. Već dva tjedna nakon sadnje sadnica u otvoreno tlo daje prve vodiče za lubenicu. Plodnost traje do samog mraza, a s jednog grma može se ubrati do 5 kg plodova.