Bilder av Cassie Zhang og Double Kill Media
Vi satte oss ned med Mikhail Andersson, eieren av First Class Tattoo, for å snakke om Moskva, “fulle” tatoveringer og hva som skal til for å lykkes i New York City.
Mikhail Anderson
Hva gjorde du før du begynte å tatovere profesjonelt? Jeg studerte grafisk design og reklame på høyskole og jobbet deretter for offentlige etater og store private selskaper som Bayer, GM og Formel 1, med å designe reklametavler, visittkort og nettsteder. Det var en god jobb, men veldig stressende.
Når begynte du å tatovere? Jeg begynte å tatovere i 2008, men holdt fortsatt på med grafisk design. Jeg var ny i spillet og var ikke veldig dyktig ennå, så klientbasen min var liten.
Hvordan havnet du her i NYC? Jeg begynte å tatovere i Moskva. Så kom jeg til USA og bodde i Miami, hvor jeg tatoverte på heltid. Og flyttet deretter hit til New York, hvor jeg jobbet i noen få butikker, men jeg var ikke fornøyd med miljøet – for mye drama. Det var da jeg bestemte meg for å gjøre mine egne ting og lære av feilene jeg hadde sett i de andre butikkene. Jeg er spesielt på hvem jeg har som jobber her. Det handler mer om stemningen og om å ha gode, kreative mennesker å jobbe med. Hvis jeg finner ut at noen har et holdningsproblem, blir de ikke her lenge.
Hva er din foretrukne tatoveringsstil?? Jeg elsker å gjøre farger, blomster, dyr, natur, plass. Jeg har egentlig ikke en foretrukket stil. Jeg liker å prøve å blande realisme og abstrakte elementer.
Det du finner er den største forskjellen på tatovering her i USA? Da jeg var hjemme, tok jeg bare prosjekter som inspirerte meg siden jeg ikke trengte å bekymre meg for å betale husleie eller regninger. Så det var greit å tatovere to eller tre prosjekter i uken.
Da jeg begynte å jobbe i Miami, måtte jeg ta på meg alt fordi det er dyrt å leve. Jeg var egentlig ikke fornøyd med å lage manus og skrive hele dagen. Det ville være ett eller to interessante prosjekter i uken, og resten ville være “fulle” eller spontane tatoveringer.
Da jeg flyttet til New York, gikk jeg tilbake til å konsentrere meg om arbeid som inspirerte meg –
prøver å presse min egen stil. Kundene her er imidlertid litt mer kontrollerende, og noen ganger vil de ha arbeid som virkelig ikke er gjennomførbart eller som ikke ville se bra ut om et par år.
Hvordan velger du artistene som skal fungere i butikken din? Jeg ser alltid etter noen som er ydmyk, kreativ og ønsker å fortsette å vokse som artist.
Hvordan vil du beskrive tatoveringsopplevelsen på First Class? Det er kjempebra. Folk kommer hit og koser seg. Jeg kaller det blekkterapi. De får noe nytt arbeid og snakker om livet. Det er som å gå til en psykiater.
Hva skjer i fremtiden for deg og/eller førsteklasses?
Jeg personlig vil vokse og bli bedre som tatoveringsartist og ta på meg mindre. Jeg vil også tilbake til kunsten.
For butikken og artistene vil jeg at alle skal bli bedre og utvikle sin egen stil. Målet mitt er at First Class skal være en av de fem beste butikkene i New York. Det er mye konkurranse, og denne byen tiltrekker seg de beste menneskene, så det er vanskelig å følge med, men det er det jeg vil.
Andrew Borisyuk
Når begynte du å tatovere? Jeg begynte å tatovere tidlig (2007), rett etter avsluttet konditori. Jeg fikk jobb på et kjøkken og jobbet der i to år, men jeg lærte å tegne og tatovere samtidig.
Har du en artist du ser opp til? Jeg elsker Mark Rothko. Hans arbeid “fungerer” ikke nødvendigvis i den konvensjonelle tatoveringsindustrien siden det er mer abstrakt. Jeg liker også moderne kunst og tradisjonelle oljemalerier.
Hva er din foretrukne tatoveringsstil?? Jeg elsker å gjøre neo tradisjonell og tror det er det jeg er best på – jeg føler meg veldig komfortabel med å jobbe i den sjangeren. Imidlertid begynte jeg i fjor med å gjøre abstrakt og grafisk arbeid, og jeg liker også svart og grått. Disse tatoveringene helbreder godt og forblir skarpe i lang tid.
Hva synes du er den største forskjellen på tatoveringer her i USA? I USA er mange mennesker interessert i trender, og de får for det meste trendy tatoveringer som de så på Instagram. I Europa er det mennesker som stoler på kunstnere og deres individuelle stil. De kommer med en idé og får kunstneren til å gjøre resten.
Hva er det vanskeligste ved å være tatovør? Mangelen på stabilitet. Tatoveringer er mer en “luksus”, og i tøffe økonomiske tider vil folk tenke på å bruke penger på andre ting. Du kan spesielt se det nå i Russland og Ukraina. De største tatovørene overlever bare på grunn av sine vanlige klienter, ellers har det vært veldig tøft. Jeg vil takke alle mine klienter for at de har holdt meg opptatt i alle år.
Hva er i fremtiden for deg?
Forhåpentligvis kan jeg bruke mer tid på å gjøre det jeg liker å gjøre, og bringe ideene mine ut i livet. Jeg har noen store, tøffe prosjekter. Jeg ville være veldig glad hvis alt kan komme til liv.
